Pareciam 41 graus nos Estados Unidos: sem as alterações climáticas, uma onda de calor teria sido “quase impossível”.
Temperaturas próximas de 40 graus, agravadas pela umidade. O calor extremo e a umidade opressiva estão atualmente assolando o leste dos Estados Unidos. Um novo estudo publicado sexta-feira mostra que sem as alterações climáticas, estes fenómenos seriam “virtualmente impossíveis”.
“Ao assinalarmos o 250º aniversário dos Estados Unidos, o nosso estudo proporciona uma brutal verificação da realidade”, disse Theodore Keeping, investigador coautor do estudo World Weather Attribution (WWA).
Embora estes fenómenos meteorológicos se tenham tornado comuns, estão agora a provocar temperaturas mais elevadas como resultado das alterações climáticas.
Registros de temperatura
As temperaturas diurnas ultrapassam os 38 graus Celsius (100 graus Fahrenheit), mas parecem ainda mais altas quando se leva em conta a umidade. Milhões de americanos enfrentarão um calor extremo neste fim de semana, especialmente em Nova York e Washington, onde foram quebrados recordes de temperatura.
Na capital, o mercúrio atingiu quase 39°C na quinta-feira, quebrando um recorde de 128 anos estabelecido em 2 de julho. No Central Park de Nova York, o mercúrio atingiu 38°C às 13h51, com uma sensação de 41°C, pela primeira vez desde julho de 2012, segundo o serviço meteorológico.
Embora a maioria dos edifícios nos Estados Unidos possua sistemas de ar condicionado e refrigeração, as ondas de calor matam mais pessoas no país do que furacões e inundações.
Espera-se que esta onda de calor continue até o fim de semana e, portanto, poderá impactar a Copa do Mundo FIFA. Se alguns estádios da Copa do Mundo são equipados com cobertura, ar condicionado ou ambos (como os de Atlanta e até Dallas e Los Angeles), muitos são ao ar livre, como na Filadélfia, onde a França enfrentará o Paraguai nas oitavas de final, no sábado. A FIFPRO, sindicato dos jogadores, pediu o adiamento dos jogos.
As celebrações do 250º aniversário da Declaração de Independência dos Estados Unidos também deverão ser interrompidas.
Pesquisa conduzida pela World Weather Attribution
A WWA, que inclui vários cientistas climáticos de instituições líderes, estudou a atual onda de calor causada por um poderoso sistema de pressão em forma de “cúpula de calor”. Este último retém o ar quente e úmido como um cobertor colocado sobre as partes central e oriental do país, bem como sobre o sul do Canadá. O estudo também se concentra nos valores da temperatura de bulbo úmido (WBGT) – bulbo úmido em francês, indicador que leva em conta o calor e a umidade – que podem bater recordes durante esta onda de calor extrema.
Utilizando modelos, a WWA comparou o mundo atual, vítima do aquecimento global, com um mundo que estaria livre dele. Os cientistas descobriram que num mundo sem alterações climáticas, registar os valores do WBGT seria virtualmente impossível. Eles ocorreram no máximo uma vez a cada 5.000 anos.
Mesmo no mundo de hoje, estima-se que tais condições sejam extremamente raras – uma vez a cada 200 anos – embora, devido à natureza extrema do fenómeno, não haja certeza.
