‘Troquei o Man Utd pelo Tottenham, tal como Mateus Fernandes – lamento muito’

Mateus Fernandes chegou ao Tottenham vindo do West Ham por um acordo de £ 85 milhões, apesar de ser perseguido pelo Manchester United

Paul Gascoigne mais uma vez expressou seu pesar por ter escolhido o Tottenham em vez do Manchester United por razões financeiras. Gascoigne estava entre os talentos mais interessantes do futebol inglês quando Sir Alex Ferguson manifestou interesse em contratar o meio-campista em 1988.

O ícone da Inglaterra estava prestes a se juntar aos Red Devils vindo do Newcastle, mas uma mudança de opinião de última hora, influenciada por uma oferta financeira mais lucrativa do Spurs, levou a uma reviravolta, com ‘Gazza’ rejeitando o United.

Há 38 anos, Mateus Fernandes, do West Ham, parece ter seguido o exemplo. O meio-campista foi um dos principais alvos de transferência do United neste verão, tendo mantido extensas conversas com dirigentes do clube nas últimas semanas, apenas para se juntar aos londrinos do norte em um acordo de £ 85 milhões.

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A decisão de Fernandes surpreendeu, já que o clube de Old Trafford se classificou para a Liga dos Campeões na temporada passada, enquanto o Spurs terminou em 17º na Premier League. Diz-se que os portugueses, tal como Gascoigne, optaram pelo pacote financeiro avançado, embora os relatórios sugiram que o United também estava disposto a igualar a taxa de 85 milhões de libras que os Spurs estavam dispostos a pagar antecipadamente.

No entanto, se Fernandes foi motivado por ganhos financeiros, a história de Gascoigne é um aviso severo, já que o médio inglês disse repetidamente que esnobar o United em 1988 foi o seu maior arrependimento no futebol. O jogador de 59 anos admitiu anos depois que, se pudesse voltar no tempo, teria feito as coisas de maneira diferente para alcançar o sucesso esportivo sob o comando de Sir Alex.

Gascoigne disse no podcast The Rest is Football: “Sir Alex Ferguson nos ligou e disse: ‘Quero contratar você’ e eu disse, ‘OK, vou assinar’ e fui de férias e ele disse: ‘Quando você voltar das férias, você estará em Old Trafford’ e eu disse: ‘Sim’, então disse ao meu pai: ‘Vou para Old Trafford, o telefone tocou e ele foi dois dias depois’ Era o telefone e ele saiu. Irving Scholar (ex-presidente do Tottenham).”

Ele explicou que uma promessa de bônus para seu pai trouxe os dois Gascoignes para White Hart Lane. Ele disse: “Eu disse: ‘Pai, é o Tottenham’, e ele disse: ‘Diga a eles que se fodam, você está cantando pelo Man United’, então eu disse: ‘Foda-se, estou assinando pelo Man United’, então Irving disse: ‘Diga ao seu pai que vou dar a ele £ 120.000’, então eu disse: ‘Pai, eles vão assinar por £ 2.000 se você for assinar. Ele disse: ‘O que você está esperando, filho?'”

Numa revelação surpresa, Gascoigne revelou então que o negócio rendeu não apenas um incentivo financeiro, mas também a promessa de presentes para sua família – incluindo uma espreguiçadeira.

Ele disse: “Eu disse, ‘Ah, sim, acho que vou assinar pelo Tottenham’. Ele (pai) não se moveu da cadeira e disse: ‘Quero uma capota BMW com registro privado’, então liguei de volta para Irving e disse: ‘Meu pai pode ficar com isso?’ e ele disse: Ah, sim, considere que foi feito.

“Então passei por Old Trafford no caminho (para o Spurs) e fiquei preocupado, mas quando me aproximava liguei para minha irmã e ela disse: ‘Paul, se minha mãe vai comprar uma casa e meu pai um carro, eu quero uma espreguiçadeira’, então o acordo foi feito na espreguiçadeira.

Gascoigne tornou-se uma lenda no Spurs, conquistando a FA Cup em 1991. Mas o herói inglês ainda sente que teria sido melhor jogar o seu melhor futebol pelo United – algo que ainda lamenta profundamente.

Ele disse em 2015: “Às vezes olho para trás e penso o que teria sido se… se eu tivesse ganhado todos aqueles troféus. Quando assinei pelo Spurs, o Man United tornou-se muito bom e eles começaram a ganhar tudo. Eu olho para isso e provavelmente é um dos meus arrependimentos.”

Sir Alex também admitiu que não contratar Gazza foi a maior decepção de sua carreira gerencial. Isso apesar da raiva inicial dos escoceses com a decisão do jogador, depois de se recusarem a falar com ele por muito tempo antes que as coisas fossem resolvidas.

Gascoigne relembrou: “Fui e assinei pelo Spurs e depois recebi cartas de fãs. A primeira carta foi de Sir Alex Ferguson. Não foi uma boa carta. Fui espancado. Pensei (para mim mesmo): ‘Não posso acreditar que você recusou o maior clube.'”