Eala lembra seu potencial com o couro cabeludo Swiatek

Ser canhoto é ser um jogador externo. Considerados como possuidores de graça e estilo inatos, eles são imediatamente colocados em uma categoria estética própria.

Acontece também que eles são extremamente raros no cenário atual do tênis. Não há nenhum campeão de simples canhoto ativo entre homens ou mulheres, sendo o último Marketa Vondrousova aqui em Wimbledon em 2023.

Entra Alexandra Eala. A jovem filipina de 21 anos ainda tem um longo caminho a percorrer antes de despertar o apetite dos fãs pelo título do campeonato, mas seu triunfo por 7-6 (9) e 6-2 na terceira rodada sobre a atual campeã e número 3 do mundo Iga Swiatek na quadra central no sábado foi uma demonstração incrível de seu potencial latente.

“Eu ia treinar todos os dias depois da escola com minhas meias trêmulas, sapatos brilhantes e bochechas rechonchudas”, disse Eala chorosa na quadra.

“É incrível ter meus compatriotas torcendo por mim. Isso vai para eles, minha família e todas as meninas com meias ásperas e bochechas rechonchudas. Isso significa muito.”

Eala é uma tenista improvável. Ela vem de um país onde o basquete e o boxe são os esportes mais populares, com Manny Pacquiao – um dos maiores boxeadores de todos os tempos – um herói nacional.

Na verdade, Eala afirmou que cresceu em uma quadra que alternava entre basquete e tênis, e ela “não podia voltar muito porque aí eu acertaria a cesta de basquete”.

No entanto, a vitória sobre Swiatek não foi inesperada. Um primeiro vislumbre de seu imenso talento veio no ano passado em Miami, onde ela fez uma corrida brilhante até as semifinais enquanto ocupava a 140ª posição.

Ela derrotou a campeã do Aberto da França de 2017, Jelena Ostapenko, a vencedora do Aberto da Austrália de 2025, Madison Keys, a então número 10 do mundo, Paula Badosa, e a número 2, Swiatek, em dois sets, antes de perder uma difícil partida de três sets para a número 4, Jessica Pegula.

Agora, depois de seu terceiro sucesso consecutivo sobre uma jogadora do top 10, com Elina Svitolina e Elena Rybakina na grama de Berlim no mês passado sendo as outras duas, ela está pronta para melhorar sua classificação de melhor carreira, no 29º lugar.

Coincidentemente, após a vitória de Eala sobre Swiatek, circulou pela internet um vídeo de 2023 onde o primeiro foi presenteado com um diploma da Academia Rafa Nadal sendo o segundo o convidado de honra.

Mal imaginaria Eala que um dia venceria Swiatek nos palcos mais grandiosos, e numa época em que o polonês é treinado por Francisco Roig, que fez parte da equipe de Nadal em todos os 22 títulos principais de simples.