Ícone paraolímpico da GB, Sarah Storey, deixa o cargo após a decisão de realizar as Olimpíadas de Los Angeles em 2028
Sarah StoreyReino Unido paraolímpico de maior sucesso de todos os temposanunciou sua aposentadoria das competições internacionais.
A 19 vezes medalhista de ouro paraolímpica, aos 48 anos, está se aposentando antes dos Jogos de Los Angeles de 2028, que serão seus 10º Jogos.
Ela conquistou títulos na natação e no ciclismo desde sua estreia nos Jogos de Barcelona, em 1992, e ganhou quatro medalhas de ouro diante de uma multidão em Londres, em 2012.
“Estou honrado por ter passado 35 anos como atleta internacional. Sinto-me verdadeiramente honrado porque meu sonho de infância de ser atleta pelo maior tempo possível me levou a nove Jogos Paraolímpicos e a oportunidades em tantos eventos esportivos”, disse Storey em um comunicado.
“Isso é verdade tanto para o esporte feminino quanto para o esporte paraolímpico, e estou muito orgulhoso de ter contribuído – junto com muitas pessoas maravilhosas – para o progresso que todos testemunhamos e desfrutamos durante este período.”
Storey cita a “estagnação” do esporte paraolímpico como uma das razões para a saída do esporte antes de Los Angeles 2028, acreditando que pode ter um impacto maior em áreas do esporte que “ainda precisam de atenção” em vez de tentar aumentar seu recorde de medalhas paraolímpicas em dois anos.
“Também não tenho dúvidas de que no para-esporte estagnamos um pouco desde Londres 2012 e os anos entre os jogos não foram aproveitados o suficiente para criar o impulso que eu e outros esperávamos ver”, acrescentou ela.
“Vejo isso como um momento crítico; há muitas áreas do para-esporte que ainda precisam de atenção e que tiveram um papel importante na minha decisão. Acredito plenamente que posso tirar mais proveito da minha moto, em vez de perseguir os 10º Jogos e possivelmente mais títulos.
“Estou entusiasmado por fazer parte de um futuro onde construímos o impulso necessário para garantir um futuro brilhante para todos os para-atletas.”
Mais recentemente, Storey ganhou duas medalhas de ouro em Paris 2024 na corrida de estrada C4-C5 e no contra-relógio C5 e insiste que ainda se sente fisicamente capaz de competir no topo.
“Fisicamente, acredito plenamente que posso estar na linha de largada em Los Angeles, confiante de que poderei defender meus dois títulos em Paris”, afirma.
“No entanto, acredito que agora posso causar um impacto mais positivo através de novas funções e oportunidades que me permitam lutar pelo paradesporto e pela cobertura que ele merece.”
Sebastião Coeque esteve no centro do planejamento para Londres 2012, repetiu as preocupações de Storey sobre sua aposentadoria.
“O paradesporto foi uma parte extremamente importante de Londres 2012 e continuo extremamente orgulhoso do que alcançamos”, disse Coe.
“No entanto, os pontos que Dame Sarah levanta em sua aposentadoria ressoam muito em mim: o esporte deve continuar a dar passos pequenos, mas confiantes, para garantir que o que foi feito antes não seja desperdiçado.”
