Do lixo ao papel de última geração: Made in Italy com foco na economia circular

As paredes da fábrica veneziana de papelaria Favini (fonte em inglês)no norte de Itália respira história, mas a sua produção há muito que se centra no futuro. Esta empresa familiar, que este ano comemora 120 anos, foi uma das primeiras no mundo a industrializar a produção de papel ecologicamente responsável a partir de fibras e resíduos alternativos. Isto ajuda a reduzir a pressão sobre as florestas e dá uma segunda vida a materiais que de outra forma teriam ido para aterros, como subprodutos agrícolas e têxteis.

E a busca por novos materiais nunca para.

“No momento, trabalhamos com dois tipos de resíduos: cascas de tomate e milho. Ao longo dos anos, testamos mais de 500 tipos diferentes de biomassa, mas apenas cerca de 5% poderiam eventualmente ser utilizados em escala industrial”, explica Giacomo Berton, diretor de pesquisa e desenvolvimento da Favini.

Os materiais recuperados representam entre 10 e 40% do produto final. Esses subprodutos são encontrados em papéis luxuosos, sacolas e embalagens de alta qualidade. A gerente de marketing Michele Posocco detalha o que a empresa consegue fazer com 14 tipos diferentes de resíduos:

“A partir destes 14 materiais, criámos uma gama chamada Crush, que vendemos em todo o mundo. Este é um exemplo real de como os resíduos de uma cadeia de abastecimento industrial podem ser reutilizados de forma criativa e transformados em novas matérias-primas.”

Tudo começou no final da década de 1980 e início da década de 1990. A necessidade de restaurar a Lagoa de Veneza e combater a proliferação de algas transformou um problema numa oportunidade: utilizar algas para fazer papel. É assim Gráfico de algas tornou-se o primeiro papel ecologicamente responsável da empresa, patenteado em 1992.

“Fiz essa escolha pela visão do meu avô”, explica Andrea Favini, Diretora de Vendas e Marketing de Exportação. “Ele posicionou esta pequena empresa num nicho de mercado. Na altura, as preocupações ambientais na indústria do papel afectavam apenas um número muito limitado de clientes. Tivemos de convencer os clientes a aderirem a este projecto porque tinha um valor ecológico e ambiental real.”

Hoje, os papéis ecológicos continuam a ser um nicho de mercado na Europa, mas são o segmento que mais cresce para a empresa, representando 10% do volume de negócios anual, com preços comparáveis ​​a outros papéis tradicionais de alta qualidade. O desafio é garantir uma cadeia de abastecimento regular. Uma dúzia de empresas italianas e internacionais fornecem seus subprodutos para a fábrica de papel, incluindo a torrefadora de café Veneto, Dersut.

A gerente geral da empresa, Lara Caballini di Sassoferrato, nos mostra a “pele prateada”, aquela que envolve os grãos de café e se separa durante o processo de torra. É também a matéria-prima que a Dersut forneceu à papelaria para a confecção de 60 mil sacolas de compras de alta qualidade para sua marca.

“Sempre o recolhemos”, explica Caballini di Sassoferrato, “pode ser utilizado como fertilizante do solo, por exemplo na agricultura biológica. Mas em 2022 lançámos uma colaboração com a Universidade de Pádua, que mostrou que também poderia ser utilizado na produção de papel”.

Este projeto lhe rendeu o prêmio Dersut Sustainable Company 2025 (fonte em inglês) e já está a pressionar os parceiros envolvidos a considerarem a continuação da sua colaboração.

Os papéis ecológicos são papéis de luxo desenvolvidos para garantir alto desempenho na impressão e processamento de papel. Para explorar seus usos, estou concluindo meu relatório em uma empresa de fabricação de embalagens de última geração que trabalha com papelaria Favini há 30 anos. Aqui, a durabilidade encontra a qualidade estética e a atenção aos detalhes típicas dos produtos Made in Italy.

“Nos últimos anos, nossas compras da Favini aumentaram 300%”, afirma Gabriele Rostellato, Diretor de Produção da DUEGI Packaging (fonte em inglês). “Este crescimento é impulsionado por clientes que valorizam o saber artesanal, apoiados por um parceiro industrial capaz de produzir em grande escala. Crescemos juntos e eles cresceram connosco.”