O ex-governante do Catar, Xeque Hamad bin Khalifa al-Thani, morreu aos 74 anos

O governo do Catar anunciou neste domingo (12 de julho de 2026) a morte do ex-líder Sheikh Hamad bin Khalifa Al Thani, que governou o país de 1995 a 2013. Segundo site do governo, ele tinha 74 anos.

Um comunicado divulgado pelo gabinete do Emir nas redes sociais diz: “Com firme fé no decreto e no destino de Deus, o gabinete do Amir partilha a sua dor pela grande perda para a nação do falecido – que Deus tenha misericórdia dele – Sua Alteza o Amir Xeque Hamad bin Khalifa Al-Thani”, um comunicado divulgado pelo gabinete do Emir nas redes sociais.

O antigo líder era visto como um dos principais arquitectos do Qatar moderno e liderou o país durante um período de rápido crescimento económico.

O Xeque Hamad tomou o poder em Junho de 1995 e derrubou o seu pai num golpe sangrento enquanto este estava no estrangeiro.

O poder político do Qatar estende-se hoje do Norte de África ao Afeganistão e acolhe o Campeonato do Mundo FIFA de 2022, o torneio de futebol mais visto do mundo. O Xeque Hamad, embora há muito fora do poder, juntou-se aos Catarianos na disputa de abertura.

Mas a ascensão do Qatar sob o comando do Xeque Hamad também irritou os aliados regionais e ocidentais com a sua política independente, incluindo laços estreitos com o poder xiita, o Irão, o grupo militante palestiniano Hamas e a Irmandade Muçulmana do Egipto.

Al Jazeera A reportagem imparcial, embora se afaste dos hábitos tradicionalmente conservadores dos meios de comunicação árabes, também foi criticada e responsabilizada pelo facto de a cobertura estar em linha com as opiniões das autoridades do Qatar.

“O futuro está diante de vocês, filhos deste país, vocês estão entrando em uma nova era onde a liderança jovem está hasteando a bandeira.” O Xeque Hamad anunciou cuidadosamente a sua demissão e a do seu filho, o príncipe herdeiro de educação britânica, Xeque Tamim bin Hamad al-Thani, então com 33 anos.

Uma transição de poder pacífica e voluntária era rara numa região onde tais transições geralmente resultavam em morte ou derrubada. O Xeque Hamad assumiu o poder em 1995, após depor o seu pai, o Xeque Khalifa.

A sua demissão é vista como uma tentativa do Qatar de resistir aos apelos por reformas e liderança inspiradas na Primavera Árabe, que repercutem na grande e enérgica população jovem da região. O Catar, que tem cerca de metade do tamanho de Nova Jersey, tem uma população estimada em cerca de 300.000 habitantes.

Naquela época, também se pensava que o xeque Hamad estava com a saúde debilitada há anos. Em dezembro de 2015, autoridades do Catar disseram que ele foi levado de avião para a Suíça para uma cirurgia depois de quebrar a perna durante as férias.

PM Modi lamenta a morte de um ‘líder visionário’

O primeiro-ministro Narendra Modi expressou pesar pela morte do Xeque Hamad bin Khalifa Al Thani e descreveu-o como um líder visionário que levou a nação do Golfo a um nível mais elevado de desenvolvimento e prosperidade.

Modi disse que a Índia se lembra do falecido líder como um “verdadeiro amigo”. “Estamos profundamente tristes com o falecimento do Emir do Qatar, Xeque Hamad bin Khalifa Al Thani. Um líder visionário que levou o Qatar a um nível mais elevado de desenvolvimento e prosperidade, também o lembramos como um verdadeiro amigo que tive a honra de conhecer durante a minha última visita ao Qatar em Fevereiro de 2024.”

O Primeiro-Ministro expressou as suas mais profundas condolências ao Emir do Qatar, Xeque Tamim bin Hamad Al Thani, e a toda a família real e ao povo do Qatar pela morte do antigo governante do Qatar. “Que a alma do falecido descanse em paz eterna”, disse ele.

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O Xeque Hamad frequentou a Academia Militar Britânica, Sandhurst, e tornou-se Comandante-em-Chefe das Forças Armadas do Catar e Ministro da Defesa. Foi nomeado príncipe herdeiro no final da década de 1970 e gradualmente incorporou o planeamento das vastas reservas de petróleo e gás do Qatar.

Depois de herdar o poder do seu pai, que viveu no exílio durante uma década, o Xeque Hamad agiu rapidamente para abrir uma nação interna à influência externa. Al Jazeeraque se tornou uma grande força na mídia internacional.

A reportagem não só irritou outros líderes árabes, por vezes ao ponto do caos diplomático, como também irritou Washington. Al Jazeera Declarações da rede terrorista Al-Qaeda foram divulgadas mesmo quando o Qatar acolheu um importante centro logístico do Pentágono após os ataques de 11 de Setembro de 2001 e os ataques liderados pelos EUA no Afeganistão e no Iraque.

Entretanto, o Xeque Hamad tem procurado agressivamente prestígio internacional através do desporto, um esforço que foi coroado pela candidatura bem-sucedida do Qatar para acolher o Campeonato do Mundo, embora tenha enfrentado acusações de ter utilizado a sua vasta riqueza para apoiar nações mais pobres.

A marca do Catar também é popular no mundo dos esportes, desde acordos de patrocínio com o gigante do futebol espanhol Barcelona até uma participação majoritária no clube de futebol Paris Saint-Germain.

O Xeque Hamad também pressionou a Qatar Airways a se tornar uma grande transportadora internacional, tentando competir com a transportadora vizinha Emirates. O aeroporto internacional do país, na capital do Catar, Doha, que custará pelo menos US$ 15 bilhões, também leva seu nome.

Promoção das relações diplomáticas com o Catar

O Xeque Hamad tinha visões amplas sobre o papel do Qatar como intermediário diplomático. Ao longo dos anos, a sua mediação tem sido utilizada em conflitos na região ocidental de Darfur, no Sudão, no faccionalismo libanês e em conflitos entre as facções palestinas Hamas e Fatah.

Em Outubro de 2012, o Xeque Hamad tornou-se o primeiro líder a visitar a Faixa de Gaza depois de o Hamas ter assumido o controlo da Faixa de Gaza há cinco anos e ter prometido um total de 400 milhões de dólares em projectos e investimentos. Durante a visita, as estações de rádio de Gaza tocaram uma música intitulada “Obrigado, Catar”.

O Catar também alcançou Israel, o principal inimigo do Hamas. Em 2007, o Xeque Hamad conheceu a então Ministra das Relações Exteriores de Israel, Tzipi Leoni, na Assembleia Geral das Nações Unidas. O Catar permitiu o escritório comercial de Israel em Doha até que este foi ordenado a fechar no final de 2008, em resposta aos ataques israelenses a Gaza.

Enquanto os vizinhos Bahrein e os Emirados Árabes Unidos reconheceram Israel diplomaticamente em 2020, o Catar manteve distância. Os israelenses também enfrentaram muitas bandeiras palestinas na Copa do Mundo e por causa da ocupação das terras que os palestinos reivindicam como seu futuro estado.

Durante a Primavera Árabe, o Qatar enviou aviões de guerra para missões lideradas pela NATO contra as forças de Muammar Gaddafi na Líbia e forneceu ajuda militar e financeira significativa aos rebeldes líbios vitoriosos. Na Síria, o Qatar foi um dos principais apoiantes políticos da oposição ao então presidente Bashar al-Assad e apelou ao aumento das transferências de armas para os rebeldes sírios.

No entanto, o seu apoio a islamistas como a Irmandade Muçulmana levou a conflitos com outros países da região. A crise chegou ao fim sob o comando do Xeque Tamim, quando o Bahrein, o Egipto, a Arábia Saudita e os Emirados Árabes Unidos iniciaram um boicote de um ano ao Qatar devido às políticas do seu pai que continuaram durante o seu governo.

Num movimento final antes da demissão do Xeque Hamad, o Qatar abriu oficialmente um escritório para os talibãs afegãos, abrindo caminho para conversações entre os Estados Unidos e os talibãs que acabariam por levar a uma retirada caótica dos EUA-NATO do Afeganistão em 2021.

Com informações da AFP, AP, PTI