É ‘muito inspirador’ ver o aumento da popularidade do beisebol entre mulheres e meninas em Manitoba, dizem os jogadores

As jogadoras da seleção nacional feminina de beisebol de Manitoba dizem que estão animadas para entrar em campo e mostrar às meninas o que está por vir.

Winnipeg sediará o Campeonato Nacional Canadense de Beisebol Feminino, com oito times de todo o país disputando a medalha de ouro de quinta a domingo no Optimist Park.

Manitoba, Saskatchewan, British Columbia e Nova Escócia têm cada uma uma equipe participante, bem como duas equipes de Ontário e Quebec.

Os jogadores também lutaram calor escaldante Aconteceu no sul de Manitoba neste fim de semana, com temperaturas chegando a 34ºC em Winnipeg por volta das 16h. Domingo, de acordo com a Environment Canada.

Jewell Thompson, do Team Manitoba, descreveu o torneio como “quatro dias longos e difíceis no calor”. Ela disse que sua equipe se mantinha fresca com toalhas frias, um freezer e garrafas de água congelada no banco de reservas.

Mas, apesar do calor, a jogadora de McGregor, Man., considerou “muito legal” vivenciar o torneio com seus companheiros de equipe.

“Trabalhamos duro durante todo o ano e foi muito gratificante ver todos brilharem ao longo desta experiência”, disse ela ao CBC News no domingo.

Equipe Manitoba ficou em quinto lugar depois de derrotar Saskatchewan na tarde de domingo, após uma derrota nas quartas de final para o Team Ontario no sábado.

Thompson, que jogou beisebol a maior parte de sua vida, disse que é “inimaginável” para ela assistir e fazer parte do crescimento do esporte ao longo dos anos.

“Quando comecei, o beisebol feminino não existia”, disse ela. “Eu cresci como a única garota do meu time, então só estar aqui hoje e ver um time inteiro de garotas é, honestamente, muito inspirador.”

Brenly Thomas, 10, disse que assistiu a oito jogos do torneio desde quinta-feira.

A jogadora U12 do Manitoba Red River Coyotes atuou como uma “batgirl” no torneio, pegando e devolvendo os tacos jogados no campo.

Thomas diz que quer seguir carreira no beisebol ou no hóquei.

“É divertido ver o que estarei fazendo em 10 anos”, disse ela. “Seria ótimo se eu pudesse fazer isso quando for mais velho.”

Amber Baker, técnica e jogadora do Manitoba que nasceu em Strathclair, perto da fronteira com Saskatchewan, diz que é um sonho tornado realidade representar sua província natal no torneio.

Tendo crescido como a única menina em um time de beisebol masculino, Baker diz que o programa de beisebol feminino e feminino de Manitoba cresceu tremendamente.

“Só espero que as meninas persistam, especialmente agora com a liga profissional de beisebol feminino (nos EUA)”, disse ela. “Eles não precisam mudar para o softball se quiserem ir a algum lugar.”

Ela espera orientar os jogadores mais jovens em suas jornadas.

“Se você não tiver sucesso em um ano, isso não significa que não terá sucesso no próximo”, disse ela. “Isso não será dado a você, mas se você se esforçar, ele virá.”