O comissário da WNBA sob ataque “não suspendeu Alyssa Thomas por dar um soco na garganta de Caitlin Clark até que os dirigentes da NBA viessem justificá-la”
O comissário da NBA, Adam Silver, foi forçado a intervir na controvérsia de Caitlin Clark, da WNBA, depois que a presidente da liga, Cathy Engelbert, supostamente se recusou a agir, disse um novo relatório.
A WNBA foi abalada por um escândalo novamente no mês passado, quando Clark, estrela do Indiana Fever – aparentemente o rosto da liga – levou um soco na garganta da atacante do Phoenix Mercury, Alyssa Thomas, durante um jogo em 24 de junho.
Mais tarde, Engelbert suspendeu Thomas por um jogo e aplicou-lhe uma penalidade de Flagrant 2 para pagar uma multa de US$ 1.000.
No entanto, muitas fontes disseram ao Sports Business Journal que Engelbert não pretendia impedir a estrela de Mercúrio por atingir Clark.
Embora um porta-voz da WNBA tenha rotulado a declaração do SBJ de ‘absolutamente falsa’, fontes internas relataram que o executivo da NBA, Silver, foi forçado a intervir para persuadir Engelbert a reverter o curso.
Silver, que é comissário da NBA há mais de 12 anos, supostamente implorou a seus colegas dirigentes da liga que emitisse a ordem disciplinar depois de hesitar.
O comissário da NBA, Adam Silver (à esquerda), supostamente teve que pressionar Cathy Engelbert (à direita) para agir sobre a última controvérsia da WNBA.
Ele disse acreditar que havia evidências claras de um crime grave contra Clark e, como tal, se sentiu mal por ter sido a escolha número 1 e pediu a Englebert que o fizesse.
Por sua vez, Engelbert informou que durante o processo de revisão, como nenhum crime foi apurado em tribunal contra Thomas, o seguimento da suspensão pareceu “muito difícil”.
Uma fonte próxima a Engelbert também disse ao SBJ que a equipe da liga e os dirigentes do basquete normalmente fazem recomendações após decisões erradas.
Enquanto isso, as pessoas na liga também acreditavam que o acidente de Silver era outro sinal de que esta temporada poderia ser o último técnico de Engelbert.
Engelbert teve um alívio da pressão e especulação em torno de seu futuro depois que a WNBA assinou o novo Acordo Coletivo de Trabalho no início deste ano.
No entanto, muitas pessoas próximas da liga relatam agora que sentem que Engelbert, que é comissário desde 2019, está escrito na parede.
Silver elogiou o “tremendo progresso” da WNBA sob a liderança de Engelbert quando questionada na coletiva de imprensa da NBA Summer League na noite de terça-feira se a NBA ou o Conselho de Governadores da WNBA discutiram seu futuro a longo prazo.
No entanto, acrescentou: “Continuaremos a ter discussões sobre como será o (seu) futuro”.
A estrela do Fever, Caitlin Clark, levou um soco na garganta de Phoenix Mercury na frente de Alyssa Thomas
Engelbert enfrentou uma onda de oposição nas últimas semanas, especialmente – mas não apenas – em relação à saga Clark.
A falta de resposta da WNBA ao soco de Thomas em Clark gerou uma tempestade dirigida ao jogador, aos dirigentes e à liga pelo que alguns acreditam ter sido uma falha na proteção do astro de Indiana.
Um grupo de 11 legisladores republicanos também escreveu uma carta a Engelbert esta semana pedindo ao comissário da WNBA que “respondesse” pelo “ataque massivo” a Clark.
Ele também enfrentou críticas na semana passada por cancelar uma entrevista no Dan Patrick Show, enquanto jogava o famoso torneio de golfe, o ACC Championship, em Lake Tahoe, embora já tivesse concordado em aparecer no programa.
Patrick anunciou a entrevista com o comissário, que estava marcada para a última quinta-feira, ao longo da semana. No entanto, a Comissária recuou, cancelando a sua aparição a pedido da equipa de relações públicas da WNBA, disse Patrick.
Patrick disse que ele e seus produtores “esperaram quase duas horas” por Engelbert, entrando em contato com a WNBA várias vezes antes de obter uma resposta “fraca”.
No entanto, Engelbert também se encontra numa posição desafiadora, conseguindo equilibrar a promoção da maior estrela da liga e não querer dar tratamento especial.
Uma fonte disse ao Daily Mail no mês passado que foi o ciúme da atenção de Clark desde que ele atingiu o nível profissional que gerou polêmica em primeiro lugar.
Engelbert desistiu de uma entrevista agendada com Dan Patrick (foto) por causa do incidente
O líder da liga está jogando o Campeonato ACC em Lake Tahoe na época.
“Infelizmente, o ciúme e o racismo desempenham um grande papel em tudo isto porque muitos acreditam que Caitlin recebeu oportunidade e atenção não por causa do seu jogo, mas mais porque ela é a melhor esperança branca”, disse a fonte.
“Ele queria evitar tudo isso, mas esse é o sentimento na liga agora, com todos esses rumores.
Há muitos jogadores na WNBA que não são fãs de Caitlin Clark, e muito disso se deve à atenção e conscientização que ela recebeu quando entrou na liga.
Alguns dos veteranos achavam que ele havia recebido o reconhecimento pelo qual passaram anos trabalhando, enquanto alguns de seus novos amigos e estrelas mais jovens acreditavam que mereciam uma parte igual dos holofotes.
“A liga tem tentado permanecer neutra, em parte porque não quer dar a impressão de estar favorecendo nenhum jogador”.
