Fé versus cura: por dentro da escola filipina para exorcistas

O único centro de retiros dedicado da Ásia – concebido para treinar não apenas sacerdotes filipinos, mas sacerdotes de toda a região – está situado numa rua movimentada na região metropolitana de Manila.

No interior, salas imaculadamente projetadas para padres visitantes alinham-se em salões bem iluminados que levam a uma capela onde acontecem cerimônias tradicionais de 400 anos.

Artefatos sagrados são empregados em uma parede da prática, exibindo um espelho do outro lado que permite a visualização de familiares e recém-chegados.

O Centro de Libertação Espiritual e Exílio de Michael – foi construído há cinco meses esta semana porque “os casos estão aumentando”, disse o Padre José Francisco Sequia. AFP.

O trauma causado por abusos, violações e a dor de familiares separados para trabalhar no estrangeiro abriram cada vez mais a porta a ataques espirituais, disse ele.

“Precisamos encontrar um lugar mais permanente, seguro e privado para as pessoas orarem”, disse Sekia.

Contudo, a função do centro como uma escola eficaz para exilados é o que o torna único.

“Não conheço nenhum outro centro no mundo que treine homens fortes.” Sekiya falou sobre a instalação de dois andares, que foi construída em grande parte com a ajuda de famílias anteriormente desfavorecidas.

O Padre acrescentou que sacerdotes de países como Singapura, Malásia, Camboja e Índia já fizeram fila para formação.

Ele disse que um elemento importante deste treinamento é distinguir entre problemas psicológicos e espirituais.

‘Além da Ciência’

Embora o centro funcione sem a supervisão estrita do Vaticano, segue regras eclesiásticas de longa data que regem os exorcismos, incluindo testes obrigatórios por profissionais de saúde mental.

“Temos psicólogos clínicos. Temos psiquiatras… também há neurologistas, então eles trabalham em estreita colaboração conosco”, disse Sekiya. AFP Durante uma visita ao centro.

Ainda assim, ele insiste que reconhece uma possessão demoníaca quando a vê.

“Você verá uma mudança no comportamento… uma consciência diferente. Outra coisa toma conta da pessoa”, disse Sekia, que observou ter exorcizado pessoalmente um demônio há apenas uma semana.

“Quando se trata do mundo espiritual, precisamos de algo fora da ciência.”

Mas os esforços para fazer esta distinção há muito preocupam a comunidade de saúde mental.

“Se uma condição não for reconhecida como médica, atrasa o tratamento apropriado”, disse Christopher French, psicólogo e professor emérito da Universidade de Londres. AFP.

“É muito perigoso aceitar explicações sobrenaturais”, alertou, observando que condições que vão da esquizofrenia à síndrome de Tourette já foram explicadas como possessões psíquicas.

‘muito estigma’

Segundo a Organização Mundial da Saúde, as Filipinas têm aproximadamente um psiquiatra para cada 2.00.000 pessoas no arquipélago. Algumas províncias não têm nenhum.

Dada a escolha entre um exorcista e um profissional de saúde mental, a maioria dos católicos no país escolheria o primeiro, disse a psiquiatra Dra. Catherine Tan, de Manila. AFP.

“É muito estigmatizante quando alguém é levado a um psiquiatra”, disse ela.

“Se for deportação… você é uma vítima, mas se for levado a um psiquiatra, há muita vergonha”, disse ela.

Tan disse que muitos de seus pacientes só vieram depois de consultar terapeutas locais pela primeira vez, vendo a psiquiatria como um “último recurso”.

A Sra. Tan, que disse que as alegadas posses são frequentemente acompanhadas de sintomas de doença mental, sublinhou que os psicólogos filipinos não querem “competir com a Igreja Católica”, mas procuram colmatar o fosso entre a cultura e a ciência.

“Trata-se de… compaixão e empatia e de fazer o nosso melhor para compreender sem julgamento o que nossos pacientes estão passando”, disse ela.

Tanto a Sra. Tan quanto o Sr. French concordaram que as sensibilidades culturais deveriam ser respeitadas no tratamento.

“Você pode adaptar um tratamento a um sistema de crenças sem realmente endossá-lo”, disse French, observando que o exorcismo pode até ter um efeito placebo benéfico em alguns casos.

Ms Tan, que disse manter uma “mente aberta” sobre o sobrenatural, disse que não é surpreendente quando as pessoas procuram explicações espirituais para coisas que não podem definir facilmente.

“Talvez esta seja a nossa maneira de tentar controlar o desconhecido”, disse ela.

Dentro de seu escritório, o Padre Sekiya disse AFP Ele estava convencido de que a ciência e a fé poderiam coexistir.

“Nós… nos concentramos no lado espiritual. Mas é claro que o corpo sempre faz parte disso”, disse ele.

Ele reconheceu que um grande investimento nacional em cuidados de saúde mental poderia até aliviar o seu próprio fardo.

“Se a psicologia e a psicoterapia, se a saúde mental e emocional adequada for promovida em nosso país, a incidência (de deportação) será reduzida”, disse ele.

“A ciência é um presente de Deus.”

publicado – 20 de julho de 2026 08h31 IST