Por que Minions & Monsters mostra o futuro da animação de iluminação

A iluminação é um dos reis indiscutíveis da animação moderna.

O estúdio foi fundado em 2007 pelo produtor Chris Meledandri. No início de sua carreira, ele trabalhou com os produtores Mark Gordon e John Hughes e dirigiu o departamento de animação da 20th Century Fox, que, após o custoso fracasso de “Titan A.E.”, de Don Bluth, levou à aquisição altamente lucrativa da Blue Sky Studios, que gerou a bem-sucedida franquia “A Era do Gelo”. Depois de deixar a 20th Century Fox Animation, ele fundou a Illumination sob a Universal Pictures e lançou uma série de sucessos de animação verdadeiramente sem precedentes, começando com o primeiro filme do estúdio, “Meu Malvado Favorito”, de 2010.

Desde então, a Illumination se tornou um dos pilares da Universal, com um impressionante recorde de acertos e erros, incluindo “The Super Mario Galaxy Movie”, de abril, o primeiro sucesso de US$ 1 bilhão do ano. Esta semana, o último filme da série Meu Malvado Favorito, Minions e Monstros, chega aos cinemas bem a tempo para o feriado de 4 de julho.

Existe uma certa receita para o sucesso que a Illumination segue. Os filmes da empresa são feitos de forma responsável, cada um custando aproximadamente US$ 75 milhões (compare “Toy Story 5” da Pixar com um suposto orçamento de US$ 250 milhões) no estúdio parisiense Illumination (anteriormente conhecido como Mac Guff), com um faturamento médio de aproximadamente US$ 651 milhões.

“Minions and Monsters” custa um pouco mais (cerca de US$ 85 milhões), mas é sem dúvida o melhor filme do estúdio de todos os tempos – certamente divertido à sua maneira, mas também mais sensível e rico em história cinematográfica. É uma camada inesperada em uma franquia cuja linha de produtos de consumo popularizou a “arma de peido”. Sim, uma “arma de peido” está sendo vendida em conexão com o filme “Minions and Monsters”, embora nenhuma arma desse tipo apareça no filme real. Ei, o que quer que funcione.

Meledandri, que foi mais caloroso e franco durante a turnê de divulgação de “Minions & Monsters”, vê o filme como uma espécie de filme inovador para “Illumination” e o considera o modelo perfeito para seus futuros filmes. E é fácil perceber porquê. A Illumination fez 16 filmes de animação, mas apenas um (“Meu Malvado Favorito 2”) foi indicado ao Oscar de Melhor Filme de Animação. “Minions & Monsters” pode ser o segundo.

“O que eu quis dizer com esse comentário foi que, num momento em que podemos olhar para trás e ser tentados a permanecer no conforto dos sucessos passados, nos livramos disso e fazemos coisas – sejam sequências de filmes anteriores, novas histórias ou adaptações – que são surpreendentes”, disse Meledandri ao TheWrap em entrevista em um quarto de hotel em Annecy, França, na noite anterior à exultante estreia mundial de “Minions & Monsters”.

Meledandri continuou: “Acredito que a melhor maneira de conseguir isso é através da expressão criativa do cineasta. Então, para mim, este filme incorpora o que considero ser, na verdade, um filme muito pessoal para Pierre. Sim, esses personagens já existiram antes e são bastante populares, mas a jornada deste filme é completamente surpreendente e cheia de revelações para mim.”

Ele está se referindo a Pierre Coffin, o visionário animador francês que dirigiu os três primeiros filmes Meu Malvado Favorito e o primeiro filme derivado dos Minions, no qual também dublou os Minions. Ele ficou longe da franquia por anos até que finalmente voltou para dirigir e co-escrever (com Brian Lynch) “Minions & Monsters”.

Ele também se senta no sofá ao lado de Meledandri durante a semana do Festival Internacional de Cinema de Animação de Annecy.

Uma nova visão dos Minions

Coffin disse que Meledandri apresentou o conceito central de “Minions and Monsters” – sobre um grupo de novos Minions que chegam a Hollywood na década de 1920 e decidem fazer um filme de monstros com monstros reais – em um fim de semana há alguns anos. A ideia desencadeou algo em Coffin. “Eu tinha tantas ideias, pensei, Ah, talvez– explicou Caixão.

Além de ideias para o enredo do filme, ele começou a pensar em como poderia tornar o filme diferente – iluminá-lo de forma diferente, usando uma iluminação mais clássica de Hollywood; projetá-lo de forma diferente, dando aos Minions formatos de boca mais expressivos; anime-o de maneira diferente, permitindo que os animadores enfatizem diferentes expressões e cenas emocionais com mais nuances.

Ele deu um exemplo de pedir aos animadores que fizessem algo diferente quando os Minions tiveram que esperar e não apenas olhar o relógio. “A ideia é encontrar outra ideia além de um relógio para mostrar o quão impaciente ele é e como ele fica sentado ali por horas. Meu objetivo na vida é encontrar outras ideias e encontrar o projeto certo onde eu possa fazer isso”, disse Coffin.

“Minions & Monsters” foi o projeto certo.

“Esse filme dos Minions foi simplesmente perfeito – veio na hora perfeita, veio com a ideia perfeita, o tema foi imediato Sim– disse Caixão.

Um filme de animação foi criado rapidamente e durou apenas três anos. Para efeito de comparação, os recentes “Hoppers” da Pixar levaram seis anos pendência.

“Cada filme tem seu ritmo e em algum momento ele se revela”, explicou Meledandri. Ele disse que a Covid “fez muito em nossas agendas”.

“Estávamos acostumados a um certo ritmo de produção e, de repente, três quartos do estúdio estavam ausentes e você parava de trabalhar e mudava a natureza do trabalho. Os horários tornaram-se bastante irregulares”, disse Meledandri.

Ardósia futura

Quanto ao que o estúdio está trabalhando, ele sabe algumas coisas – haverá sequências das franquias “Sing” e “The Secret Life of Pets”, bem como prováveis ​​sequências de “Super Mario Bros.” e a saga “Meu Malvado Favorito”/”Minions” (embora ainda não tenham anunciado nada). Juntamente com a Mattel, eles estão trabalhando no filme de animação “Barbie”. Acabou de ser anunciado que um filme original chamado “Not Alone”, estrelado por Timothée Chalamet e Selena Gomez, será feito para o próximo ano.

Meledandri também disse que o criador de “Migration”, Benjamin Renner, está trabalhando em algo no estúdio. E que contactam frequentemente com a lenda da animação espanhola Sergio Pablos, que teve a ideia original de “Meu Malvado Favorito”.

“Considerando há quanto tempo isso está acontecendo, temos uma boa ideia de como serão os próximos quatro anos. Na verdade não, mas temos um bom pressentimento sobre isso. Gosto do que você está dizendo, Pierre, sobre abordar os animadores do ponto de vista de ir para o inesperado, porque, como espectador, evito o previsível”, disse Meledandri.

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A diversidade visual é obviamente algo que pode envolver o público, como vimos nos últimos anos com filmes que parecem muito diferentes da animação tradicional e diferentes de outros filmes experimentais semelhantes, de “Homem-Aranha: No Aranhaverso” a “Mitchells vs. as Máquinas” e “O Robô Selvagem”.

Em “Minions & Monsters”, o filme abre com a versão dos personagens em mangueira de borracha antes de cortar para uma sequência de título que coloca os Minions em vários filmes clássicos.

“O sucesso que tivemos com ‘Meu Malvado Favorito’ e ‘Minions’ nos permitiu deixar de fazer este filme inteiramente”, disse Meledandri.

Mas será esta aventura visual a chave para o futuro trabalho do estúdio?

“Quando tomei a decisão de vir para França, foi em grande parte devido ao trabalho de Jacques Bled, que dirige o Illumination Studios Paris, que foi o fundador do estúdio original Mac Guff que se tornou Illumination Studios Paris, e que me mostrou o trabalho de Pierre, com o qual me conectei imediatamente”, disse Meledandri. “Acho que se há algo que cria continuidade no estilo é a influência francesa, que você pode ver em nossos diferentes filmes, mas não tentamos manter a consistência estilística. Mesmo se você olhar apenas para ‘Migration’, ‘Super Mario’ ou ‘Minions & Monsters’, visualmente cada um deles é completamente diferente.”

Apostas originais

Nos últimos anos, a Illumination concentrou-se em sequências e projetos baseados em IP, como “Super Mario Bros.” cooperação com a Nintendo. Meledandri está ciente disso e planeja resolver o problema.

“Se eu fosse autocrítico, diria que não passamos tempo suficiente pensando em como continuamos a fazer filmes originais, porque acabamos fazendo filmes que consomem energia, e há tantas coisas acontecendo no estúdio agora que exigem não apenas minha energia, mas energia coletiva”, disse Meledandri.

“Mas devemos continuar a contar histórias originais, não importa o quanto o mundo atual dos filmes teatrais torne mais fácil a criação de filmes baseados na propriedade intelectual existente. A natureza do marketing mudou tanto que, ao tentar pegar algo de que ninguém nunca ouviu falar e fazê-lo funcionar no cinema em tão pouco tempo, no fim de semana de estreia você tem que sair da caixa em um nível que garanta a participação contínua.

Parte da filosofia do estúdio é atrair grandes cineastas como Coffin (“Os filmes sempre serão um reflexo do talento do criador”, disse Meledandri), além de dar oportunidades a novos criadores – Meledandri estima que, nos últimos 15 anos, deu a cerca de 40 cineastas a chance de dirigir ou co-dirigir um curta ou longa-metragem. Ele disse que era um “grande desafio” desenvolver seus próprios cineastas, muitas vezes por meio de curtas-metragens criados pela Illumination.

“Muitos de nossos filmes são dirigidos por pessoas que têm grande talento e conhecimento, mas estão dirigindo um longa-metragem ou filme CG pela primeira vez. É um processo de exploração”, disse Meledandri.

Apesar de todo o entusiasmo em torno de “Minions & Monsters”, incluindo a resposta entusiástica em Annecy, Meledandri disse que ainda não começou a pensar no que vem por aí para “Meu Malvado Favorito” e “Minions” – Já.

“Sempre há conversas acontecendo. Acho que se trata de esperar que algo aconteça em um lugar para onde você vai de repente, Oh meu Deus, é isso. Claro, é emocionante e não há como dizer quando isso vai acontecer”, disse Meledandri.

Perguntei se ele decidiria trabalhar no filme só porque o cronograma exigia.

“Não faremos isso. Não posso dizer que não tenha feito isso no passado”, disse Meledandri. “Ninguém nunca me perguntou sobre isso, eu estava muito animado. Fiquei animado por estarmos fazendo filmes que o público adoraria.”

No momento da nossa conversa, ele adivinhou que entre 800 e 1.000 pessoas trabalhavam na Illumination. “Mantê-los no trabalho é importante para nós”, disse o CEO.

Mesmo assim, ele não faria um filme só para conseguir um encontro. Ou venda mais peidos.

“Não há nenhuma chance de isso acontecer neste momento e neste momento da minha vida eu definitivamente poderia fazer isso”, disse Meledandri.