Thunder vence Timberwolves em jogo emocionante e fica a uma vitória das Finais da NBA
O Oklahoma City Thunder está a apenas uma vitória de voltar às Finais da NBA pela primeira vez desde 2012. A equipe venceu o Minnesota Timberwolves por 128 a 126 na noite desta segunda-feira (26), em uma partida eletrizante válida pelo Jogo 4 das finais da Conferência Oeste, abrindo vantagem de 3 a 1 na série.
Nos momentos decisivos da partida, o Thunder contou com atuações decisivas de Shai Gilgeous-Alexander e Jalen Williams, que converteram arremessos importantes tanto de quadra quanto na linha de lance livre nos dois minutos e meio finais, segurando a reação dos Timberwolves.
Gilgeous-Alexander liderou os artilheiros da noite com 40 pontos — sua sexta partida com ao menos 30 pontos nos últimos sete jogos. O armador ainda contribuiu com 10 assistências, nove rebotes e sete lances livres convertidos apenas no último quarto.
Jalen Williams teve uma exibição dominante, com 34 pontos, cinco assistências e três roubos de bola. Chet Holmgren também brilhou, anotando 21 pontos, sete rebotes e três tocos.
Pelo lado dos Timberwolves, Nickeil Alexander-Walker saiu do banco para marcar 23 pontos, enquanto Donte DiVincenzo também teve um ótimo desempenho vindo da reserva com 21 pontos. Anthony Edwards, astro da equipe, teve uma noite discreta, somando apenas 16 pontos e aproveitamento ruim nas bolas de três (1/7). Jaden McDaniels marcou 22 pontos.
As duas equipes tiveram ótimo desempenho ofensivo: ambas superaram os 50% de aproveitamento nos arremessos de quadra e os 40% nas bolas de três pontos. Mas o Thunder soube fazer o suficiente para garantir o triunfo.
O Jogo 5 acontece na quarta-feira, em Oklahoma City, às 21h30 (horário de Brasília), com transmissão da ESPN. A vantagem está a favor do Thunder: times que lideram uma série melhor de sete por 3 a 1 vencem em 95,6% das vezes (283 vitórias contra 13 derrotas).
Durante o primeiro tempo, o Oklahoma City demonstrou superioridade, indo para o intervalo com vantagem de 65 a 57. Gilgeous-Alexander fez 13 dos seus 21 pontos no primeiro quarto e já acumulava seis assistências. Williams somava 15 pontos e Holmgren, 10 pontos e cinco rebotes.
Mesmo com desempenho apagado de Anthony Edwards, que tinha apenas quatro pontos em dois arremessos tentados, os Timberwolves permaneceram vivos no jogo. Jaden McDaniels liderava a pontuação da equipe com 12 pontos, enquanto o reserva Terrence Shannon Jr. — destaque do Jogo 3 — contribuiu com sete pontos no segundo quarto. Nickeil Alexander-Walker também teve boa atuação na primeira etapa, com 11 pontos.
No terceiro quarto, Minnesota voltou com outra postura. A equipe começou a encontrar ritmo ofensivo, especialmente com Donte DiVincenzo. Seu arremesso de três com quatro minutos restantes empatou a partida em 79, incendiando a torcida no Target Center.
Contudo, o Thunder respondeu de imediato e impediu a virada, mantendo a liderança desde os sete minutos finais do primeiro quarto. Shai continuou a comandar a equipe com 29 pontos, sete assistências e seis rebotes. Jalen Williams também seguiu em destaque com 20 pontos.
A defesa de Lu Dort dificultou a vida de Edwards, que somava apenas 10 pontos no início do último quarto. Por outro lado, o banco dos Timberwolves manteve a equipe no jogo, totalizando 43 pontos, com Alexander-Walker liderando os reservas com 16 pontos.
