Colômbia derrota Gana e avança às oitavas de final da Copa do Mundo
KANSAS CITY, Missouri – O plano de jogo da Colômbia contra Gana na noite de sexta-feira provavelmente não incluía uma substituição minutos após o jogo.
O plano também foi abandonado quando Jhon Córdoba sofreu uma lesão na virilha.
Forçado a fazer uma jogada rara no início da partida, o técnico da Colômbia, Néstor Lorenzo, lançou Luis Suárez, que rapidamente disparou um cruzamento certeiro que Jhon Arias colocou na rede, marcando o único gol em uma noite sufocante no Arrowhead Stadium e enviando Los Cafeteros para as oitavas de final da Copa do Mundo com uma vitória por 1 a 0 sobre o Black Stars.
“Acho que o futebol é um esporte coletivo”, disse Lorenzo. “Em última análise, você tem pequenos grupos em algumas áreas, mas é preciso ter a unidade – o todo – e acho que nossa equipe tem trabalhado nisso desde o início. Esse tem sido o objetivo desde o início.”
O gol madrugador foi um bom presságio: a Colômbia venceu 11 partidas consecutivas em Copas do Mundo, marcando o primeiro gol. Agora enfrentará a Suíça na terça-feira em Vancouver, na Colúmbia Britânica, por uma vaga nas quartas de final.
“Não ganhamos absolutamente nada”, disse o astro colombiano Luis Díaz. “Esses jogos são muito difíceis. Todos os jogos que vimos foram disputados. O bom e positivo é que estamos jogando muito bem, nos sentimos confortáveis, somos uma família, trabalhamos em equipe e isso funcionará no futuro próximo.”
Los Cafeteros pensaram que haviam aumentado a vantagem aos 56 minutos, quando Díaz acertou a rede apenas para ver uma bandeira de impedimento levantada e o rápido atacante colombiano salvou Lawrence Ati Zigi com um chute à queima-roupa minutos depois.
No final das contas, Zigi fez sete defesas para manter Gana no jogo.
“Às vezes o que acontece no futebol”, disse o zagueiro ganês Jerome Opoku, “é que as coisas não acontecem do seu jeito”.
Quando o jogo começou às 20h30. hora local, eram 31,1 graus Celsius com índice de calor de 96, e o início tardio foi intencional devido ao esperado calor do verão no Centro-Oeste.
As pausas para hidratação, que eram controversas em tantos jogos, de repente se tornaram uma bênção, enquanto os jogadores de ambos os times lutavam contra a desidratação e as cãibras.
Gana foi uma das nove seleções africanas que escaparam da fase de grupos da Copa do Mundo. E embora muitos torcessem por alguns dos favoritos do torneio – olá, Cabo Verde contra a Argentina – apenas Marrocos e Egito conseguiram chegar às oitavas de final.
“É sempre bom sair do grupo”, disse Opoku. “Obviamente queríamos ir mais longe.”
A Colômbia avançou bem na fase de grupos, sofrendo apenas um gol nas vitórias sobre o Uzbequistão e o Congo e empatando com Portugal. Na verdade, Los Cafeteros impressionou tanto que o seleccionador espanhol, Luis de la Fuente – cuja equipa é considerada favorita ao torneio – considerou-os um “candidato ao Campeonato do Mundo”.
Os fãs certamente acreditam neles.
A casa dos Chiefs da NFL tem três níveis de assentos com listras amarelas imprensadas entre listras vermelhas. Mas cerca de duas horas antes do início do jogo, toda a seção do estádio a leste do centro de Kansas City estava inundada de amarelo colombiano.
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Gana sabia que seria o azarão. Mas a seleção, que não conseguiu se classificar para a Copa das Nações Africanas no ano passado pela primeira vez em quase duas décadas, já respondeu a inúmeras críticas ao sobreviver a um grupo difícil liderado por Inglaterra e Croácia.
A questão que a Colômbia enfrenta: Será que Gana pode cometer crimes suficientes?
Como esperado, Los Cafeteros dominaram a bola – na fase de grupos, os Black Stars tiveram posse de bola apenas 36,1% das vezes, terminando em segundo lugar no grupo que avançou, e os problemas ofensivos continuaram contra a Colômbia. Mesmo quando Gana conseguiu lançar-se ao ataque, a Colômbia conseguiu contra-atacar rapidamente, aproveitando a velocidade de Suárez, Díaz e dos médios.
Gana fez oito arremessos contra a Colômbia. Nenhum deles atingiu o alvo.
“Jogo intenso. Jogo difícil para ambas as equipes, como eu esperava”, disse o técnico de Gana, Carlos Queiroz. “A Colômbia começou a partida como esperávamos, com velocidade máxima, muita intensidade, passes. Tentamos responder e detê-los, mas infelizmente o gol foi cedo demais para nós”.
