A suspensão de Folarin Balogun foi suspensa pela FIFA, permitindo que o atacante dos EUA jogasse contra a Bélgica: NPR
Folarin Balogun (20), dos EUA, reage após marcar o primeiro gol de sua seleção na Copa do Mundo na partida das oitavas de final entre os EUA e a Bósnia-Herzegovina, em Santa Clara, Califórnia, perto de São Francisco, na quarta-feira.
Júlio Cortez/AP
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SEATTLE – Folarin Balogun, o atacante estrela da seleção masculina de futebol dos Estados Unidos, está qualificado para jogar na partida das oitavas de final da Copa do Mundo da FIFA, na segunda-feira, contra a Bélgica.
Em uma medida incomum, o comitê disciplinar da Fifa anunciou no domingo que suspenderá a suspensão de um jogo do cartão vermelho de Balogun por um período experimental de um ano, permitindo-lhe jogar todas as partidas restantes da Copa do Mundo.
Numa breve declaração, a comissão não deu motivos para adiar o encerramento. A liberdade condicional de Balogun será suspensa e a suspensão de um jogo aplicada se ele cometer “outro delito de natureza e gravidade semelhante”, disse a FIFA.
Balogun recebi um cartão vermelho na última quarta-feira, durante a vitória dos EUA por 2 a 0 sobre a Bósnia-Herzegovina, na partida das oitavas de final. Ele pisou no tornozelo do zagueiro bósnio Tarik Muharemović enquanto os dois se enroscavam enquanto iam atrás da bola.
O árbitro inicialmente se recusou a assinalar qualquer falta na jogada, mas após uma revisão do replay em câmera lenta e imagens estáticas, um árbitro de vídeo recomendou o cartão vermelho. Posteriormente, o técnico dos Estados Unidos, Mauricio Pochettino, criticou a decisão de dar o vermelho, chamando o contato de “uma ação normal no futebol que aconteceu por acidente”.
A US Soccer não apresentou recurso formal. Mas um porta-voz disse aos repórteres no domingo que a organização estava “envolvida” com a FIFA durante as discussões.
Em comunicado, a US Soccer disse que aceitaria a decisão e está feliz por Balogun ser elegível para jogar. “Nossa total atenção está voltada para a partida das oitavas de final contra a Bélgica, em Seattle, e esperamos contar com o apoio contínuo de nossos incríveis torcedores”, dizia o comunicado.
“Obrigado à FIFA por fazer a coisa certa e reverter uma grande injustiça!” O presidente Trump assinou uma postagem no Truth Social.
A equipe soube da decisão na manhã de domingo, enquanto viajava de ônibus para uma sessão de treinos em Seattle.
“Estou muito feliz por ele, por ver aquele sorriso em seu rosto. Ele merece jogar este jogo”, disse o extremo americano Christian Pulisic, que classificou a decisão do árbitro de expulsar Balogun de “extremamente dura”.
A decisão de adiar a suspensão por cartão vermelho por uma partida é altamente incomum, embora já tenha havido um precedente nesta Copa do Mundo. O astro português Cristiano Ronaldo recebeu uma suspensão de três jogos em novembro passado por dar uma cotovelada em um adversário nas eliminatórias para a Copa do Mundo. Essa suspensão o faria perder as duas primeiras partidas da Copa do Mundo, mas o comitê disciplinar da FIFA suspendeu a suspensão e permitiu que ele jogasse.
Não está claro quais fatores podem ter levado a FIFA a permitir que Balogun jogasse.
Regras para utilização do VARou árbitro assistente de vídeo, diz que o replay em câmera lenta só deve ser usado para “fatos”, como o ponto de contato para faltas físicas ou chamadas de handebol, enquanto o vídeo em velocidade normal deve ser usado para julgar a “intensidade” de uma infração.
Na quarta-feira, porém, o árbitro de vídeo revisou imagens em câmera lenta e imagens estáticas antes de recomendar o cartão vermelho.
O comportamento de Balogun foi especialmente calmo e respeitoso após a polêmica ligação. Ele apertou a mão do árbitro após o jogo e, falando aos repórteres na sexta-feira, disse que o contato foi acidental, mas que aceitou a decisão do árbitro.
“Nunca reagirei com raiva e emoção”, disse Balogun. “Ainda há muitas pessoas que inspiramos, crianças, meninos e meninas assistindo. Temos que mostrar a maneira certa de lidar com as coisas, mesmo quando você acha que é injusto”.
No domingo, Pulisic disse aos repórteres que ficou impressionado com a forma como seu companheiro de equipe se comportou. “Coisas boas acontecem com pessoas assim. E ele foi muito positivo e tudo pela equipe e parece certo”, disse Pulisic.
O jogo das oitavas de final de segunda-feira contra a Bélgica é um dos maiores da história da seleção masculina dos Estados Unidos. Uma vitória enviaria os EUA às quartas de final, igualando a corrida mais difícil dos homens norte-americanos na era moderna da Copa do Mundo.
