A América da minha mãe e do meu pai era justa. Agora não tenho tanta certeza
Opinião
Quando eu era criança, se alguém quebrasse uma janela da nossa casa, minha mãe embrulhava cuidadosamente os cacos antes de jogá-los no lixo. “Não quero que eles machuquem as mãos”, ela dizia. Se você quebrasse o vidro, era justo garantir que as pontas afiadas não machucassem ninguém.
Certa vez, quando reclamei dos muitos anúncios de um programa de TV que assistia, ela me disse que eu não estava sendo justo. “Os anunciantes pagam pelo programa”, disse ela. “Eles têm o direito de ser ouvidos.”
Mais tarde, quando morava em um cortiço e de muletas, entregava refeições aos homens e mulheres que trabalhavam no cortiço no Natal. Era justo, disse ela, porque eles não podiam estar com as suas famílias.
Na década de 1990, quando Hillary Clinton enfrentou Monica Lewinsky, minha mãe escolheu as duas. Ela disse que os dois são muito inteligentes, bonitos e têm muito a oferecer. Ela disse que há uma maneira certa de ver isso. Ela ainda tinha uma queda por Bill.
Meu pai era o mesmo. Quando nosso vizinho de uma cidade costeira de Maryland estava passando por um momento difícil, meu pai foi ao banco e fiador da hipoteca do homem – sem dizer uma palavra a ninguém. Foi justo. O vizinho não apenas pagou a sua dívida; quando meu pai morreu, o homem foi para Washington e esperou em uma longa fila por uma hora para entrar no velório e contar à minha mãe o que meu pai havia feito secretamente.
Quando a Ku Klux Klan queimou cruzes nos gramados dos vizinhos da praia, a única família judia da cidade, meu pai localizou o líder local da Klan e disse-lhe para recuar ou então. Meu pai, um detetive de polícia, certificou-se de que o membro da Klan visse seu revólver de serviço em seu cinto.
Quando o meu pai era responsável pela segurança do Senado dos EUA, ele julgava os políticos não apenas com base na sua ideologia, mas também na forma como tratavam as pessoas. Eles foram rudes com os operadores de elevador, policiais do Capitólio e funcionários do refeitório? Não foi justo.
Meus pais não achavam que eu estava me comportando de maneira incomum. Eles consideravam a honestidade uma característica muito americana, assim como o seu patriotismo feroz. (No dia 4 de julho, nossas roupas, guardanapos e velas sempre tinham que ser vermelhas, brancas e azuis.)
Por causa dos meus pais, sempre considerei a honestidade uma característica americana. Meu pai era um imigrante irlandês e os pais da minha mãe eram imigrantes irlandeses e construíram aqui a vida dos sonhos da classe trabalhadora. A América era justa com eles e eles queriam ser justos com todos os outros.
A minha família acreditava no governo, apesar de todos os seus defeitos, como o protector do povo. Minha prima Peggy Dowd era secretária do conselheiro de Franklin D. Roosevelt, Tommy Corcoran, o estrategista-chefe do New Deal. Após 10 anos trabalhando juntos, eles se casaram e formaram família. A rede de segurança social criou empregos para milhões de pessoas e ajudou a tirar o país da Grande Depressão. As pessoas tratavam os bens públicos como bens públicos e não como oportunidades de ganhar dinheiro para algumas pessoas bem relacionadas.
Durante décadas, até ao presidente Donald Trump, confiou-se ao governo para proteger os alimentos, a água, o clima e os desfavorecidos. Não era sobre qual partido você pertencia. O presidente Richard Nixon sancionou a Lei Nacional de Política Ambiental e a Lei das Espécies Ameaçadas. George H. W. Bush liderou a Lei dos Americanos Portadores de Deficiência.
É claro que, por vezes, na história da nossa nação, ficámos espetacularmente aquém deste ideal, incluindo o pecado original da escravatura, as Leis de Estrangeiros e de Sedição e a segregação e internamento de cidadãos de ascendência japonesa durante a Segunda Guerra Mundial. Mas sempre pensei que a maioria dos americanos tenta ser honesto. O país foi fundado com base neste objetivo ambicioso: todos os homens são criados iguais.
Mas muita coisa parece injusta ultimamente. Tiroteios fatais em Renee Good e Alex Pretti em Minneapolis. A cleptocracia e a fraude flagrante da família Trump, tão brilhantemente descritas por New York Times′ Eric Lipton e uma equipe de repórteres em uma investigação ganhadora do Prêmio Pulitzer. O racismo e o anti-semitismo nasceram de forma crua e feia.
Dizimação do lendário jornal de Jeff Bezos, Washington Post.projetado para agradar a um presidente mesquinho, e a dizimação da lendária redação da CBS por David Ellison para agradar o presidente corrupto da Comissão Federal de Comunicações que beija o anel de um presidente mesquinho que quer ser rei.
Trump e os seus comparsas no Congresso estão a cortar programas críticos de redes de segurança e a conceder grandes incentivos fiscais a comparsas bilionários. A destruição da histórica Lei do Direito ao Voto e a visão errônea da maioria conservadora da Suprema Corte de que o racismo na América acabou.
Os salários obscenos dos CEO, que aumentaram 20 vezes mais rapidamente do que os salários dos trabalhadores no ano passado, e a riqueza obscena no mundo da tecnologia, com o dinheiro a cair em cascata nas mãos de bilionários gananciosos que carecem de empatia e até de nobreza. “Extremamente rico”, disse-me Rahm Emanuel com desgosto. “Eu chamo isso de 3-2-1.” Eles estão indo para a terceira casa, a segunda esposa e o primeiro avião. Eles estão em um mundo hermeticamente fechado.
Trump vai para a guerra com o Irão, em parte por instigação do seu amigo Bibi – sem qualquer plano sensato, debate, sanções do Congresso ou consideração de como isso prejudicaria os americanos que já estão a lutar para sobreviver.
Trump destrói alegremente grandes porções da Casa Branca e da minha cidade natal, tentando instalar um arco solipsista, um campo de golfe exclusivo, um salão de baile gigante e um jardim de heróis – tudo de acordo com as suas especificações de Versalhes sob efeito de ácido. Ele profanou o Kennedy Center, xingando-o e interferindo em seu conteúdo artístico até que um juiz ordenou que seu nome fosse retirado. O presidente está destruindo cenas das minhas memórias de infância mais felizes – a modesta mas bela Casa Branca, os jardins de Jackie Kennedy, o campo de golfe de Hains Point onde fui com meu irmão mais velho.
O impressionante fracasso dos hackers governamentais e dos senhores da nuvem em descobrir como regular com segurança a IA e criar um interruptor para salvar a humanidade, mesmo quando a IA avança para a superinteligência e a consciência mais rapidamente do que pensamos.
Tento preencher minha vida com o senso de justiça de meus pais. E ainda acredito – ou espero – que a maioria dos americanos seja honesta, apesar do barulho ímpio da malícia das redes sociais e da malícia de Trump, e apesar de tudo o que está contra nós. É injusto que você tenha que se perguntar: os americanos ainda são justos?
Este artigo foi publicado originalmente em New York Times.
