Emmanuelle Eco argumenta que a WNBA seria “melhor” sem Kaitlyn Clarke, apesar de seu impacto recorde
Caitlin Clark atingiu a garganta durante disputa de bola solta da WNBA, reação e atraso no jogo
A superestrela da WNBA Kaitlyn Clark foi atingida na garganta durante uma disputa de bola solta, causando indignação e suspensão de um jogo para Alyssa Thomas. Garrett Tenney, da Fox News, relata o incidente “absolutamente inacreditável” e a reação do treinador. O analista político Gianno Caldwell discute o tremendo impacto de Clark no público da WNBA, incluindo o acordo de US$ 2,2 bilhões e o papel do gênero e da raça na controvérsia.
Aparentemente, os serviços de Caitlin Clark não são mais necessários.
Pelo menos essa é a conclusão a que Emmanuel Acho chegou esta semana quando argumentou que a WNBA estaria “melhor” sem ela – apesar de admitir repetidamente que Clarke é a principal razão pela qual a liga está desfrutando de popularidade recorde e sucesso financeiro sem precedentes em primeiro lugar.
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Emmanuel Acho fala no palco durante o ADL Never Is Now Summit no Centro de Convenções Jacob K. Javits em 17 de março de 2026 na cidade de Nova York. (Naam Gali/Getty Images)
O ex-jogador da NFL fez os comentários em seu podcast “Speakacy” enquanto discutia a controvérsia em curso sobre o tratamento de Clark pelos oponentes, o incidente mais recente envolvendo a estrela do Phoenix Mercury, Alyssa Thomas.
“W, neste momento, estaria melhor sem Caitlin Clark porque ela é um obstáculo maior do que um acréscimo”, disse Acho. Vamos, ele disse.
Ele continuou:
“Kaitlyn Clarke atingiu o nível WNBA que eles precisam. Agora as pessoas estão assistindo. Agora sabemos que há talentos nos W’s que são realmente maiores do que Kaitlyn Clarke…
“Caitlin tem os olhos necessários lá, mas agora que os olhos estão aí, não precisamos de mais.”
E então veio talvez a parte mais surpreendente do argumento:
“Caitlyn Clarke levou jogadores da WNBA através do proverbial mar Vermelho. Aviões fretados, novo CBA, novos contratos Max. Com todo o respeito, se Caitlyn partir do W, ela não irá embora.”
Na verdade, esta é uma forma de agradecer à pessoa que é a grande responsável por aumentar suas visualizações, audiência de TV e receita.
A armadora do Indiana Heat, Caitlin Klar, reage após ser marcada por uma falta durante o primeiro tempo contra o Portland Fire no Moda Center em 30 de maio de 2026 em Portland, Oregon. (Ali Gradisher/Getty Images)
Seu argumento basicamente se resume a isto: Caitlin Clark serviu ao seu propósito, ajudou a liga e os jogadores a ganhar mais dinheiro, e agora ela deveria ser gentilmente desligada.
Isto parece não apenas rude e ingrato, mas também totalmente desconectado da realidade.
A chegada de Clark em 2024 mudou a WNBA. O comparecimento explodiu. A audiência da TV quebrou recordes. As vendas de mercadorias aumentaram. A liga assinou um acordo de direitos de mídia no valor de mais de US$ 3 bilhões. As receitas cresceram o suficiente para compartilhar receitas com os jogadores. Os voos charter tornaram-se permanentes. De acordo com o novo acordo coletivo de trabalho, os salários médios dos jogadores aumentaram mais de 450% e as principais estrelas da liga ganham US$ 1,5 milhão por ano.
E nada disso teria acontecido sem Caitlin Clarke.
A atacante do Phoenix Mercury, Alyssa Thomas, corre para a guarda do Indiana Fever, Caitlin Clark, durante um jogo no Ginbridge Fieldhouse em 24 de junho de 2026 em Indianápolis. O Phoenix Mercury venceu o Indiana Fever por 111-109. (Rede USA TODAY via Reuters Connect)
Isso significa que outras estrelas não são importantes? Claro que não.
Mas fingir que a liga de alguma forma evoluiu para o maior sorteio menos de três anos após a sua chegada é um absurdo.
Cronograma de contato difícil de Kaitlyn Clarke: a crescente história de ataques brutais da WNBA contra a face do esporte
A conversa surgiu na sequência de outra polêmica envolvendo Clark. Na semana passada, Alyssa Thomas, do Mercury, foi suspensa por um jogo e multada em US$ 1.000 após um incidente em que Thomas basicamente deu um soco na garganta de Clark durante uma disputa de bola solta.
O jogo gerou um debate familiar: Clarke foi o alvo?
A guarda do Indiana Pacers, Sophie Cunningham, certamente pensa assim.
“Você vê os vídeos da joelhada literal na garganta e os tiros baratos de (Clark)… eles definitivamente estão mirando nele e a liga e os árbitros não estão fazendo nada para protegê-la”, disse Cunningham em seu podcast.
Caitlin Clark e Sophie Cunningham da Febre de Indiana. (Michael Hickey/Imagens Getty)
Quer você concorde ou não com Cunningham, é inegável que o atual nível de sucesso da WNBA está diretamente ligado à chegada de Caitlin Clark.
Você pode argumentar que ele não merece tratamento especial. Você poderia argumentar que os árbitros não deveriam ter jogado o jogo de maneira diferente por causa dela.
O que não se pode argumentar razoavelmente é que a WNBA seria “melhor” sem o jogador que gerou mais lucros, mais dinheiro e mais atenção do que qualquer outro na história da liga.
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A WNBA pode não querer admitir o quanto precisa de Kaitlyn Clark.
Mas os números certamente sim.
