A Espanha venceu a Argentina após a prorrogação em uma final emocionante da Copa do Mundo

LESTE RUTHERFORD, NJ – este verão Copa do Mundo foi tão bom que ninguém queria que acabasse.

Assim, Espanha e Argentina continuaram a disputar a final de domingo: 90 minutos do tempo normal, seguidos de mais 15 minutos de prorrogação antes Ferran Torres deu à Espanha o único gol necessário para conquistar o título com vencer por 1-0 sobre os atuais campeões no lotado MetLife Stadium.

Foi um final épico para um torneio épico que estabeleceu recordes em tudo, desde público e audiência de TV até jogos disputados e gols marcados. E foi quase certamente a última Copa do Mundo do capitão argentino. Lionel Messi39, que terminou seu sexto torneio recorde como líder de todos os tempos em jogos (34), assistências (12) e gols (33).

O seu presente de despedida foi uma medalha de prata, um aperto de mão do Presidente Trump e um abraço do Rei de Espanha. Mas nenhum desses prêmios era o que ele mais desejava, por isso, quando saiu do palco após receber a medalha, começou a chorar.

A poderosa defesa espanhola fez dele pouco mais que um espectador durante a maior parte da partida. Assim, embora a Argentina tenha entrado na final como líder do torneio em gols por jogo, também se tornou o primeiro time a passar 90 minutos sem marcar em uma final de Copa do Mundo. Na partida ele foi derrotado com um placar de 20 a 2, e o goleiro espanhol Unai Simonque sofreu apenas um gol em oito partidas, não foi obrigado a fazer uma defesa, registrando seu sétimo jogo sem sofrer golos.

Ele foi eleito o melhor goleiro do torneio.

Isso permitiu que Torres, que começou apenas uma vez no torneio, se tornasse um herói.

“Honestamente, não posso acreditar. Só estou tentando aproveitar, mas não sei o que está acontecendo”, disse Torres. “Não pensei muito. Só vi a bola vindo em minha direção e acertei todos os espanhóis com força.”

RhodriO capitão da Espanha e esteio da defesa sufocante da seleção durante a invencibilidade no torneio também ficou surpreso.

“Estou chocado”, disse ele. “Não consigo colocar (meus sentimentos) em palavras. Estou como se estivesse em uma nuvem.”

Para Rodri, que também levou a Espanha ao Campeonato Europeu há dois anos, a vitória de domingo coroou uma batalha pessoal de dois anos para se recuperar da ruptura do ligamento cruzado anterior que sofreu em 2024, um mês antes de mancar de muletas para receber o prêmio de melhor jogador do mundo.

“Foi um momento muito difícil”, disse o meio-campista, que quebrou o recorde da Copa do Mundo de maior número de passes completados no torneio, com 692. “Só quero que as novas gerações vejam meu exemplo como a possibilidade de que, se você cair, poderá se levantar novamente.

“Às vezes as coisas vão bem, às vezes as coisas dão errado. Mas sempre positivo.”

O único gol veio nos segundos da segunda prorrogação, com o zagueiro Pedro Porro enviando um longo cruzamento para o poste esquerdo para Nico Williams, que cabeceou para o centro da área para Torres, um reserva no segundo tempo, que marcou o chute de pé esquerdo que deu à Espanha seu segundo título de Copa do Mundo.

Torres, que entrou em jogo logo após a hora de jogo, se tornou o quinto jogador a sair do banco para marcar em uma final de Copa do Mundo e o primeiro desde o alemão Mario Gotze, cujo gol na prorrogação venceu a Argentina em 2014. Williams, que deu a assistência, também foi substituído no final do jogo.

“Somos campeões mundiais. Estou muito orgulhoso disso”, disse o técnico da Espanha, Luis de la Fuente, por meio de um tradutor, depois que sua seleção estendeu a invencibilidade para um recorde de 38 jogos.

“Estou muito feliz pelos meus jogadores. Vencemos em todas as categorias. Crescemos juntos. Hoje chegamos a esta fase graças ao seu talento, à sua atitude, ao seu comportamento, aos seus valores e ao enorme talento futebolístico.”

O gol anulou os esforços sobre-humanos do goleiro argentino Emiliano Martinez, que fez 11 defesas enquanto jogava com um dedo anular direito quebrado que exigiu cirurgia. São duas defesas a mais do que ele fez durante o resto do torneio.

Mas o momento que pode ter selado o destino da Argentina veio nos minutos finais dos acréscimos do segundo tempo, quando Enzo Fernandez bateu no zagueiro espanhol Pau Kubarsi no meio-campo, virando-o de cabeça para baixo. Fernández havia recebido um cartão amarelo por discordar da partida minutos antes e um segundo cartão amarelo levou à sua expulsão, forçando a Argentina a terminar com falta de jogadores.

A Espanha não perdeu tempo em aproveitar a vantagem e parecia ter marcado aos seis minutos da prorrogação quando Williams marcou no rebote após uma defesa de Martinez, mas foi afastado pelo árbitro eslovaco Slavko Vincic, decidindo que o espanhol Mikel Merino havia cometido falta no zagueiro argentino Nicolas Otamendi em sua preparação para o gol.

A multidão de 80.663 pessoas, a segunda maior dos 104 jogos do torneio, vaiou Trump quando ele apareceu no painel de vídeo durante o hino nacional e novamente quando entrou em campo para a cerimônia de premiação pós-jogo.

Durante a cerimônia de vitória após a final da Copa do Mundo de Clubes do verão passado, no mesmo estádio, Trump permaneceu nas arquibancadas para comemorar com os jogadores do Chelsea e foi visto na televisão. Eu levo uma das medalhas dos vencedores. No domingo, depois de Trump entregar o troféu da Copa do Mundo a Rodri, o melhor jogador do torneio, com o presidente da FIFA, Gianni Infantino, o capitão espanhol fez sinal para que Trump passasse para o lado esquerdo do palco. Enquanto a Espanha erguia o troféu, Infantino conduziu o presidente para longe do pódio e da celebração.

Quando a Argentina devolveu o troféu à Espanha, provavelmente sinalizou a passagem da tocha. A Argentina disputou três das últimas quatro finais de Copa do Mundo, mas a idade média de seu time titular no domingo era superior a 30 anos, tornando-a a segunda jogadora mais velha a disputar uma final depois das 11 vitórias brasileiras em 1962. E ela ficou um pouco mais velha quando Otamendi, de 38 anos, entrou no lugar de Lisandro Martinez, de 34, que saiu com uma aparente lesão pouco antes do final do primeiro tempo.

A Espanha, por sua vez, tinha o sexto elenco mais antigo, com 48 times. Dois dos jogadores titulares de La Roja, o adolescente Kubarsi e o prodígio Lamin Yamal, nem eram nascidos quando Messi estreou na Copa do Mundo em 2006.

“Esta equipa amadureceu, tem melhorado todos os dias”, disse Rodri, o terceiro titular mais jovem da equipa, apesar de ter apenas 30 anos. “Enfrentámos adversários diferentes. Claro, muitos adversários europeus. Mas momentos diferentes e tipos de jogos diferentes, e conseguimos jogar com todos eles.”

“Crescemos nesse sentido e esta geração está criando a história do nosso país.”

A história de que falou de la Fuente está apenas começando.

“Esta equipe tem um longo caminho a percorrer”, disse ele. “Já estamos pensando no que vem a seguir, no que vem a seguir.”

Editora de Esportes Iliana Limón Romero e os redatores Jad El Reda e Eduard Kaouich contribuíram para este relatório.