A FIFA suspendeu a suspensão de um jogo de Balogun, permitindo ao atacante norte-americano jogar contra a Bélgica nas oitavas de final.
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A suspensão de um jogo de Folarin Balogun foi inesperadamente suspensa pela FIFA no domingo, permitindo que o atacante jogasse a partida das oitavas de final da Copa do Mundo dos Estados Unidos contra a Bélgica, na segunda-feira.
Balogun, que lidera os americanos com três gols, recebeu cartão vermelho por pisar desajeitadamente no pé do bósnio-Herzegovina Tarik Muharemovic na vitória por 2 a 0 nas oitavas de final na quarta-feira.
O cartão vermelho acarreta suspensão automática de um jogo, mas os jogadores souberam da disponibilidade de Balogun quando postagens nas redes sociais começaram a aparecer durante a viagem de ônibus de 10 minutos de domingo de seu hotel para o treino na Universidade de Washington.
“Acho que a princípio muitos de nós pensamos que era inteligência artificial”, disse o defensor Chris Richards.
O cartão vermelho e a desclassificação de Balogun para as oitavas de final se tornaram uma das decisões mais polêmicas e importantes da Copa do Mundo.
“Se você olhar para aquela falta, não houve intenção alguma”, disse o astro americano Christian Pulisic. “Senti que havia jogadores muito piores neste torneio.”
A Federação de Futebol dos Estados Unidos tomou conhecimento da decisão por meio de mensagem enviada pela FIFA em seu portal às 10h31, horário do leste dos EUA.
“A suspensão da partida está suspensa por um período probatório de um ano”, disse a FIFA. “Se Folarin Balogun cometer outra violação de natureza e gravidade semelhante durante o período probatório, a suspensão será revogada e a sanção será imposta sem prejuízo de quaisquer sanções adicionais impostas pela nova violação.”
Trump elogiou a decisão
O presidente dos EUA, Donald Trump, elogiou a decisão da FIFA. O presidente da FIFA, Gianni Infantino, tem feito repetidos esforços para se aproximar de Trump, entregando-lhe mesmo o Prémio Mundial da FIFA no sorteio do Campeonato do Mundo.
“Obrigado FIFA por fazer a coisa certa e mudar uma enorme injustiça!” Trump anunciou isso em sua postagem na rede social.
Os três gols de Balogun, incluindo um, deram aos Estados Unidos a vantagem contra a Bósnia. Em 2010, ele empatou com Landon Donovan pelo segundo maior número de gols marcados por um americano em Copas do Mundo, atrás apenas de Berthe Patenaude, que marcou quatro no torneio inaugural em 1930.
A última vez que os Estados Unidos chegaram às quartas de final foi em 2002.
Os anfitriões EUA pretendem chegar às quartas de final pela primeira vez desde 2002. Os americanos perderam nas oitavas de final para Gana em 2010, Bélgica em 2014 e Holanda em 2022. Eles não conseguiram passar da fase de grupos em 2006 e não conseguiram se classificar para o torneio de 2018.
O USSF disse que não daria a Balogun a oportunidade de comentar no domingo, mas Balogun postou nas redes sociais uma foto sua na frente de fãs americanos, com música do single pop de Michael Jackson, “Bad”.
Na sexta-feira, Balogun disse acreditar que um cartão amarelo em vez de vermelho “teria sido justo”.
A FIFA disse que sua decisão foi baseada no Artigo 27 das regras do comitê disciplinar.
“A autoridade judiciária poderá decidir pela suspensão total ou parcial da execução da medida disciplinar. Suspendida a execução da sanção, a autoridade judiciária sujeita o sujeito à pena a um período probatório de um a quatro anos”, diz a norma.
Em novembro, a FIFA adiou os dois últimos jogos devido à suspensão de três partidas do português Cristiano Ronaldo devido ao cartão vermelho contra a Irlanda nas eliminatórias da Copa do Mundo, permitindo-lhe jogar no início da Copa do Mundo.
Em abril, o zagueiro argentino Nicolás Otamendi e o meio-campista equatoriano Moises Caicedo tiveram suspensões de um jogo suspensas por cartões vermelhos nas eliminatórias, o que também lhes permitiu estar disponíveis para a estreia da Copa do Mundo.
O brasileiro Garrincha foi excluído das semifinais de 1962, mas foi autorizado a jogar a final contra o Chile sob pressão política e marcou duas vezes na vitória por 3-1.
