A mágica vitória do Canadá na Copa do Mundo depende de derrotar um dos gigantes do futebol moderno

Depois que a seleção do Canadá derrotou a África do Sul para chegar às primeiras oitavas de final, eles comemoraram como se tivessem vencido a Copa do Mundo.

Ismael Kone, que sofreu uma terrível fratura na perna na fase de grupos contra o Catar, jogou fora as muletas e de alguma forma dançou no vestiário com Tani Oluwaseyi e Promise David dançando ao lado dele.

Logo depois, os companheiros de Koné passaram pela zona mista, dizendo aos repórteres como estavam felizes e entusiasmados para seguir em frente. Kone o deixou passar, em vez disso percorreu lentamente as entranhas do estádio de Los Angeles até o ônibus canadense.

Num instante, ele estava dançando, movido pela alegria e pela adrenalina. Na próxima vez que foi contido novamente, o som rítmico de suas muletas no chão de cimento foi como o tique-taque de um relógio. O vestiário era um sonho. O túnel era uma lembrança de uma realidade menos feliz.

Os canadenses voaram para Houston na segunda-feira, sem saber qual será o adversário de 4 de julho. Na noite de segunda-feira souberam que seria um time marroquino formidável, o sexto colocado do mundo e um dos gigantes do futebol moderno.

Os Leões do Atlas avançaram depois de empatar com a Holanda nas oitavas de final, antes de despachar os holandeses nos pênaltis em uma das disputas de pênaltis mais angustiantes que se possa imaginar. Foi uma pena que duas equipes titânicas tivessem se enfrentado tão cedo no torneio, separadas por limites tão tênues: a largura da trave, o ricochete de uma bola girando.

Marrocos espera acabar com o domínio canadense

Mas os marroquinos – semifinalistas do Campeonato do Mundo de 2022 e finalistas do Campeonato Africano das Nações de 2025 – venceram merecidamente e da próxima vez tentarão pôr fim ao sonho do Canadá.

Eles são uma realidade esperando para se reafirmar: tique-taque, tique-taque. A atração do futebol, no entanto, é que ele sempre oferece esperança, e o Canadá pode ter descoberto isso na vitória sufocante do Paraguai sobre a favorita Alemanha, na manhã de segunda-feira.

O técnico Jesse Marsh sem dúvida passará esta semana ensinando ao seu 30º time do ranking táticas semelhantes e a arte sinistra do haramball.

Haram significa “proibido” em árabe, e haramball se tornou um termo da moda para a antiga estratégia de times mais fracos jogarem futebol negativo e sufocante contra times com melhor desempenho. É mais fácil defender do que atacar, assim como é mais fácil destruir algo do que construir.

Os homens do Canadá não podem competir com os homens de Marrocos como artistas e criadores, especialmente sem Kone.

Eles podem quando se trata de personagem.

A diferença entre as duas equipes pode ser vista mais facilmente em suas habilidades de passe. Os marroquinos são excelentes com a bola. Contra a Holanda, eles completaram 92 por cento dos 780 passes, uma eficiência incrível considerando o que estava em jogo.

Na fase de grupos, os marroquinos venceram o Haiti e a Escócia com igual sucesso. Mesmo no empate com o Brasil, eles converteram 88 por cento das tentativas.

Jogo da Copa do Mundo de 2022

O Canadá tentou 392 passes contra a África do Sul e completou apenas 82 por cento deles. O Marrocos ultrapassou a poderosa Holanda quase tão eficazmente quanto o Canadá, na sua melhor forma, perdeu para o sombrio Catar, com nove jogadores.

Muito se falará sobre o encontro anterior do Canadá com o Marrocos na Copa do Mundo de 2022, onde o resultado de 2 a 1 mascarou a diferença de qualidade entre as seleções. Mas a diferença entre a equipe do Canadá de agora em diante (apenas cinco titulares daquele jogo permanecem na equipe de março) é talvez mais acentuada do que a diferença entre o Marrocos e o Canadá hoje.

Isso ajudará o Canadá a igualar o placar, já que o Marrocos jogou um jogo muito mais difícil nas oitavas de final, jogando mais de 120 minutos na sufocante Monterrey, no México, e agora com cerca de 34 horas a menos de descanso antes da partida de sábado em Houston.

Também deveria ajudar, mais psicologicamente do que fisicamente, o facto de este Campeonato do Mundo, mesmo alargado a 48 selecções, ter demonstrado a capacidade inerente do futebol para o fracasso. Marrocos é melhor que a Alemanha, mas o Canadá é melhor que o Paraguai. Aproximadamente a mesma distância precisará ser percorrida, não importa quão significativa seja.

Não se deve esquecer – nunca se deve esquecer – que o Canadá chegou às oitavas de final desta Copa do Mundo, quando seleções lendárias como Uruguai, Alemanha e agora a Holanda não o fizeram.

Independentemente do resultado em Houston, o sucesso desta equipa permanecerá histórico. Mas a realidade de hoje nem sempre tem a palavra final sobre as conquistas de amanhã, e isto também não deve ser esquecido. Às vezes, o que parece destinado não se torna realidade.

Às vezes, o suficiente para tornar a vida e o futebol maravilhosos, o inevitável dá lugar ao impossível, e o dançarino mais improvável é aquele que o faz.