A maior vitória da Inglaterra na Copa do Mundo desde 1966: OLIVER HOLT sobre como 15 três heróis do Lions se destacaram no temível Azteca em uma noite de cartões vermelhos, dois pênaltis, a dobradinha de Jude Bellingham e a vitória de Harry Kane
No grande templo do futebol da Azteca, no meio da energia caótica e despreocupada que o futebol aqui espalha, atingido pelo barulho, tempestades elétricas assolam o estádio, reduzido a 10 homens durante 40 minutos, a 7.220 pés de altitude, no ar rarefeito que faz o coração disparar e os pulmões lutarem contra tudo.
Quando soou o apito final, eles respiraram novamente. Toda a Inglaterra respirou novamente. Por toda a Inglaterra, no meio da noite, em pubs lotados em cidades e vilarejos de todo o país, nas salas da frente e no porão, os poucos ansiosos que se sentavam nas arquibancadas aqui, estavam todos respirando novamente.
E então os jogadores da Inglaterra comemoraram. E mereceram festejar porque esta vitória por 3-2 foi um grande jogo clássico para toda a história que ficará na memória como mais um marco na história deste campo. Foi também, de longe, a maior vitória da Inglaterra em uma Copa do Mundo desde 1966.
O capitão da Inglaterra, Harry Kane, com um gol, e Jude Bellingham com dois, permaneceram fortes e altos novamente pela Inglaterra, como fizeram ao longo desta Copa do Mundo.
As expulsões costumam ser uma preocupação para as seleções inglesas na Copa do Mundo, mas quando Jarell Quansah recebeu um vermelho direto no início do segundo tempo, a Inglaterra se recusou a sofrer.
Para muitos que viram isso, foi o melhor desempenho da Inglaterra que já viram no maior estádio que já visitaram. Eles enfrentarão a Noruega nas quartas de final em Miami, na noite de sábado. É uma pena dizer que se a Inglaterra conseguir vencer aqui no Azteca nestas condições, poderá vencer em qualquer lugar.
A Inglaterra conquistou sua maior vitória em uma Copa do Mundo desde 1966 ao derrotar o México em um desastre
Harry Kane marcou um pênalti convincente enquanto a Inglaterra se preparava com 10 homens para vencer por 3-2
A equipe de Thomas Tuchel estava com as costas contra a parede, mas conseguiu uma vitória geracional sobre o Azteca
Thomas Tuchel, Kane, Bellingham e o resto da equipe chegaram aqui na noite de sexta-feira sabendo que este país já havia sido o cemitério das ambições da Inglaterra em duas Copas do Mundo e que os únicos precedentes para uma visita aqui eram polêmica e fracasso.
Foi aqui que a defesa do Campeonato do Mundo de 1966 chegou ao fim, quando perdeu uma vantagem de dois golos e caiu para derrotar a Alemanha Ocidental em León, em 1970. Foi aqui, no Azteca, onde caiu para o génio e dobrou o golo da Mão de Deus de Diego Maradona em 1986.
E foi aqui que muitos esperavam render-se mais uma vez. O México só havia perdido duas vezes aqui em 89 partidas oficiais desde que o estádio foi inaugurado, há 60 anos. O campo tornou-se uma lenda, o que é uma verdadeira paixão, raiva e tradição num torneio onde muitos jogos são disputados em monumentos monásticos de riqueza e luxo.
Houve altitude, houve calor, houve caos na hora de início, houve um atraso de uma hora, os torcedores soltaram uma saraivada de fogos de artifício em frente ao hotel de seu time no meio da noite e havia um adversário que não havia sofrido nenhum gol nos três jogos que já disputou e nunca havia perdido uma partida de Copa do Mundo aqui. A Inglaterra venceu tudo.
E assim, na magnífica catedral do jogo, que foi abençoada pela impressionante demolição da Itália pelo Brasil na final do Campeonato do Mundo de 1970 e pelo maior triunfo de Maradona quando a Argentina derrotou a Alemanha Ocidental na final de 1986, a Inglaterra baniu os fantasmas do que aconteceu aqui há 40 anos e criou o seu próprio momento especial no Azteca.
O atraso da primeira hora devido às trovoadas levou a multidão a um frenesi ainda maior do que o normal. “Si, si, si”, gritavam repetidas vezes segundos antes de começarem. Esperava-se que o México se lançasse contra a Inglaterra nos primeiros 20 minutos.
Tuchel escolheu Bukayo Saka e Anthony Gorden para começar ao lado, mas todas as noções de seleção de time foram perdidas no caos dos primeiros 50 segundos, quando Declan Rice recebeu um cartão amarelo ao tentar limpar a bola, mas acertou o rosto de Luis Romo. Foi um mau começo.
A multidão estava em alta e seu time se alimentou. Eles passaram a bola lindamente nos primeiros momentos. ‘Ole’, a multidão cantava durante todo o caminho, como se estivessem zombando de um touro louco. Kane perdeu o controle ao tentar recuperar a bola após falta do México. A loucura da Azteca estava afetando a todos.
A Inglaterra aguentou até 10 minutos antes do intervalo. Em seguida, outro tipo de cama foi liberado e Bellingham soltou dois gols em 98 segundos. Primeiro, Rice desceu pelo lado direito e passou a bola para Saka.
Saka venceu seu homem e cruzou para o segundo poste, onde Bellingham o encontrou com uma cabeçada a alguns metros de distância.
O México foi finalmente destruído depois de jogar mais do que deveria nesta disputa 50-50
O estádio ficou atordoado, mas o pior estava por vir para o México.
Logo no pontapé inicial, a Inglaterra correu novamente para o México. Gordon, que fez um bom tempo, jogou a bola para Kane e Kane puxou-a de volta para a área, onde Bellingham fez questão de chegar primeiro e cabeceou por cima da linha.
A Inglaterra estava no céu. Foi brevemente como se o jogo tivesse sido ganho. Não foi. Dois minutos antes do intervalo, a Inglaterra não conseguiu defender uma cobrança de falta do México e Julian Quinones foi o mais rápido a aceitar a bola perdida. Ele mandou para o alto da rede inglesa. A Azteca estava viva novamente, ainda mais barulhenta e ansiosa do que antes.
A Inglaterra estava agora sitiada. Jimenez teve uma boa chance ao lado e forçou Pickford a fazer uma bela defesa com uma cabeçada curva.
Cesar Montes então encontrou a bola a seus pés no escanteio do México e parecia certo de marcar, até que Bellingham negou com uma defesa brilhante.
O intervalo parecia ter chegado na hora certa para a Inglaterra. Nico O’Reilly acertou na trave na entrada da área e a Inglaterra parecia estar novamente por cima. Este jogo era muito confuso para algo tão simples.
Oito minutos após o intervalo, Jarell Quansah derrubou Jesus Gallardo. Ele pegou a bola, mas também acertou Gallardo na canela. Gallardo ficou arrasado, mas o árbitro Alireza Faghani interrompeu o jogo.
A bancada mexicana ficou furiosa. Houve briga entre os reservas e em seguida o árbitro foi chamado para rever a decisão. Ele mostrou um cartão vermelho a Quansah.
Jarell Quansah recebeu cartão vermelho direto por este desafio sobre o mexicano Jesus Gallardo
Quansah ficou frustrado e isso significou que a Inglaterra teve que voltar para uma parede defensiva
No final, houve alegria e alívio quando Declan Rice (à direita) e companhia puderam comemorar
Ainda não havia tempo para respirar. Cinco minutos depois, Gordon passou a bola para Raul Rangel e Rangel derrubou. Foi uma punição óbvia. Kane pegou e acertou no canto da rede. Este foi seu sexto gol nesta Copa do Mundo.
Depois, outra virada, faltando 20 minutos. Kane tentou desviar uma bola perdida na área, mas Erick Gutierrez passou bem na frente dele e Kane chutou a parte de trás da perna em vez da bola. O árbitro, novamente, foi à investigação e marcou pênalti. Jimenez pegou e mesmo Pickford tentando mudar de direção, a bola passou por ele.
As pessoas sentiram sangue. Eles gritaram pelo empate. A Inglaterra continuou. John Stones, Dan Burn e Djed Spence entraram. Todos eles atuaram como heróis no fundo. Em seguida, o quarto árbitro ergueu uma placa mostrando que seriam acrescentados 11 minutos de tempo.
Alguns duvidavam que a Inglaterra pudesse resistir. Mas este jogo tinha cerca de 15 heróis. Quinze pessoas que se levantaram quando muitos esperavam que fracassassem. Quinze homens que não se submeteriam a tudo o que os astecas lhes lançassem. Quinze homens viajaram para Miami esta semana para disputar uma vaga nas semifinais da Copa do Mundo.
