A nadadora condecorada Kylie Mass vai para as Olimpíadas de 2028 após uma reinicialização de 6 meses em casa

Kylie Massa precisava de uma reinicialização.

Depois de dez anos de natação competitiva, a condecorada atleta canadense de nado costas fez o tipo de mudança de vida que normalmente não é vista em alguém que completa 30 anos: ela voltou a morar com os pais.

Seis meses em casa, em LaSalle, Ontário, no início desta temporada, convenceram o cinco vezes medalhista olímpico a sediar os quartos Jogos de Verão em Los Angeles, em 2028.

“Este esporte é incrível, mas se você não se dedicar tanto tempo quanto precisa e tirar uma folga, ele simplesmente continua”, disse Masse esta semana no torneio canadense de natação. “Descobri que é importante dar um pequeno passo atrás e apenas reavaliar a situação.”

“Na verdade, não vou para casa desde os 18 anos”, acrescentou ela. “Foi muito bom voltar para meus pais e passar algum tempo com eles, mas me trouxe satisfação de diferentes maneiras e acho que isso vai me motivar nos próximos dois anos antes de Los Angeles.”

Desde então, Masse retornou ao seu antigo centro de treinamento na Universidade da Flórida.

Há um ano, ela era cautelosa quanto ao seu futuro, preferindo se concentrar na Copa do Mundo de 2025, em Cingapura. Ela voltou da competição com sua décima medalha no Campeonato Mundial de Long Course e decidiu que precisava de uma pausa na piscina.

Durante esse tempo, Masse treinou e levantou pesos sozinha e eventualmente desenterrou antigos programas de treinamento de diferentes treinadores quando estava pronta para mergulhar de volta na água.

“Foi um caminho diferente”, disse Masse. “De certa forma, foi difícil e controverso, mas era o que eu precisava.”

Masse, que se formou em cinesiologia pela Universidade de Toronto, viu alguns companheiros de equipe de longa data e colegas de quarto olímpicos se afastarem do esporte nos últimos anos.

A campeã olímpica borboleta Maggie McNeil se aposentou após os Jogos de Paris de 2024, enquanto a medalhista de bronze no revezamento Sydney Pickrem pendurou seu maiô em abril.

Mas Mass espera retornar quando os Jogos Olímpicos de Verão forem realizados em Los Angeles, onde os 50 metros costas foram adicionados à competição olímpica de natação no Estádio SoFi.

Masse venceu o Campeonato Mundial de 2022 nos 50m costas e está em 19º em 27,13 segundos. Ela ganhou outro título canadense na noite de segunda-feira em Montreal com o melhor da temporada de 27,35.

“É muito emocionante para mim pessoalmente”, disse ela. “Estou neste mundo e no cenário internacional nos últimos 10 anos, então ter algo como os 50 para focar no final da minha carreira é uma corrida rápida e divertida e é muito inspirador ver quantos homens e mulheres internacionais estão se concentrando nos 50.

“Isso me inspirou e motivou, então espero imitar isso nos próximos anos e ver o que posso juntar que, espero, leve a Los Angeles.”

Quarta Missão Olímpica

Masse disputará o pódio em sua quarta Olimpíada, depois que seu bronze nos 200m costas em Paris a tornou a primeira nadadora canadense a receber medalha em três jogos consecutivos.

John Atkinson, diretor de desempenho da Swimming Canada, certamente está satisfeito em saber que um dos atletas mais consistentes do país está a bordo.

“Você olha para as realizações de Kylie Mass: (ela) ganhou medalhas em todos os campeonatos e jogos importantes desde 2015”, disse ele. “Muito, muito poucos atletas alcançaram tamanha longevidade no esporte, e ela é uma atleta notável.”

Masse completará suas provas canadenses nos 200m costas na quinta-feira na piscina olímpica.

Ela então liderará a equipe de natação do Canadá nos Jogos da Commonwealth em Glasgow, de 23 de julho a 2 de agosto, retirando-se do Campeonato Pan-Pacífico no final deste verão, antes de se preparar para a temporada de 2027, que inclui o campeonato mundial em Budapeste.

“Então ela voltará e terá algum tempo para se recompor, tirar uma folga e então se comprometer a voltar em setembro, porque 2027 será um grande impulso para todos”, disse Atkinson. “Ela tem um plano bem pensado e vamos implementá-lo totalmente.”