A qualificação para o Windo World 450 estava caindo; Ryan Blaney está configurado no posto
NORTH WILKESBORO, NC – “Ótima volta”, disse Ryan Blaney no sábado enquanto se dirigia aos repórteres no centro de mídia do North Wilkesboro Speedway.
Claro, não houve volta, depois que a chuva encharcou a curta pista de 0,625 milhas e forçou o cancelamento da qualificação para o Window World 450 de domingo (19h ET na rádio TNT, PRN e SiriusXM NASCAR).
Como resultado, Blaney liderará a primeira corrida de pontos da NASCAR Cup Series na pista em três décadas.
Vencedor na semana passada no EchoPark Speedway (Atlanta), Blaney está em terceiro na classificação da série, 65 pontos atrás do líder Denny Hamlin e 41 atrás do segundo colocado Tyler Reddick.
Com o primeiro lugar de largada na corrida de domingo, ele está pronto para reduzir essas deficiências. No entanto, existem perigos potenciais relativamente à entrada de Blaney na corrida, particularmente os narizes “mais macios” dos carros da Taça.
“Esta é a primeira corrida com a nova estrutura do para-choque e não há nada atrás do para-choque”, disse Blaney. “Quero dizer, toda a espuma desapareceu. É apenas carroceria, então eles devem estar bem fracos.”
“Alguns caras, eu acho, que dirigiram apenas este carro, não foram capazes de experimentar isso no outro carro (da geração anterior), mas essas coisas serão fracas, então você terá que ter muito cuidado com o empilhamento, colocando o pára-choque em alguém.”
Ty Gibbs receberá a bandeira verde a partir do segundo lugar, com Christopher Bell e Carson Hochevar em terceiro e quarto, respectivamente, na segunda linha. Redick está em quinto lugar na classificação, seguido por Eric Jones, Hamlin, Shane van Gisbergen, Chris Buescher e Chase Elliott.
Blaney enfrenta Bell nas semifinais do desafio da temporada de US$ 1 milhão, e Elliott enfrentará o titular número 18, Todd Gilliland, na outra semifinal.
“Sinto que será uma verdadeira batalha entre mim e Christopher neste fim de semana”, disse Blaney. “Eles correm muito bem em pistas curtas. Temos um histórico de correr muito bem em pistas curtas.
“Ele venceu a All-Star Race aqui no ano passado, então vai ser uma competição muito difícil. Então vai ser uma batalha acirrada… Foi divertido fazer parte disso, com certeza. Fui nocauteado depois do primeiro round no ano passado, então foi divertido passar pelo segmento e ver quem você está enfrentando.”
Três equipes tiveram problemas de fiscalização no sábado. O 33 Richard Childress Racing Chevrolet de Austin Hill e o 88 Trackhouse Racing Chevrolet de Connor Zilish falharam na inspeção pré-corrida duas vezes e perderam as seleções de box e os serviços de seus chefes de carro.
O Chevrolet nº 1 da Trackhouse Racing, de Ross Chastain, falhou três vezes. Além de perder o pit pick e o chefe do carro, Chastain largará do fundo do campo e cumprirá penalidade de passe após receber a bandeira verde.
–Reid Spencer, serviço de notícias da NASCAR
