Alexi Lalas está certo sobre Mauricio Pochettino e a USMNT

O que Alexi Lalas disse?

Depois que os Yanks perderam para a Bélgica por 4 a 1 nas oitavas de final, Lalas foi anunciado pela rádio britânica Talksport para discutir a eliminação da USMNT da competição e disse que é justo definir o sucesso com base nessa partida.

“Quando se trata de Mauricio Pochettino, você tinha um emprego. E esse foi o jogo contra a Bélgica”, disse Lalas. “Então eu acho que (o futebol americano) está seguindo em frente. Acredito que ele se divertiu, mas você teve um emprego e estragou tudo. E, você sabe, você vive e morre por isso. Todo treinador entende isso, todo técnico entende isso, e certamente Mauricio Pochettino.”

Embora seja impossível ter certeza, a reação aos comentários de Lalas foi mais negativa do que positiva. Com a base de adeptos do futebol americano a inclinar-se para um estilo mais progressista e cada vez mais cauteloso em relação a qualquer influência americana no desporto, eles poderiam até melhorar a reputação de Pochettino.

Mas uma análise factual torna difícil refutar o argumento de Lalas.

A USMNT saiu da Copa do Mundo na mesma fase de cada uma das quatro partidas anteriores. Ao contrário das outras equipes, eles falharam apesar de jogarem em casa, o que os criadores acreditam ter um peso significativo.

E eles fizeram isso de uma forma quase humilhantesofrendo a maior derrota em qualquer jogo da Copa do Mundo que os EUA já disputaram desde 2006, e a maior derrota em um jogo eliminatório desde que o grupo semi-profissional perdeu para a Argentina por 6 a 1 nas semifinais de 1930.

Alexi Lalas é reacionário?

Se você só assiste futebol durante a Copa do Mundo, os comentários de Lalas podem soar reacionários. Mas a verdadeira posição reacionária é que de alguma forma o desempenho nos outros jogos foi uma melhoria significativa.

Para começar, o padrão que Lalas expressou à Talksport é mais ou menos o mesmo que ele defendeu durante quase todo o mandato de Pochettino.

Quando outros críticos começaram a circular durante o difícil início de trabalho de Pochettino no final de 2024, Lalas argumentou consistentemente que Pochettino deveria ser julgado por seu desempenho na Copa do Mundo e pouco mais. O mesmo aconteceu um ano depois, quando a equipa de Pochettino obteve os melhores resultados numa série de amigáveis ​​no Outono de 2025.

Entretanto, a ideia de que a América alcançou de alguma forma um sucesso revolucionário ignora tacticamente todo o contexto de um Campeonato do Mundo alargado a 48 selecções.

sim, pelos padrões de 2026, os EUA tinham um grupo difícil. Ao mesmo tempo, a Bélgica foi a única seleção que os EUA enfrentaram durante o torneio que obteve uma classificação mais elevada pela FIFA do que qualquer um dos seus cinco adversários na Copa do Mundo de 2022 (usando classificações pré-torneio em ambos os casos).

Sim, os EUA lidaram confortavelmente com a Bósnia nas recém-criadas oitavas de final. Mas essa seleção foi literalmente o adversário com a classificação mais baixa da USMNT na Copa do Mundo desde que a FIFA criou seu ranking no início dos anos 1990.

Alexi Lalas é mais qualificado do que você pensa

A queda de Lalas mais divulgada deste torneio veio do Guardiãoque faz um excelente jornalismo de futebol americano.

Mas para um meio de comunicação progressista, a substância de suas críticas – que Lalas tinha pouco a oferecer porque lhe faltava o pedigree de jogo dos colegas de estúdio Thierry Henry e Zlatan Ibrahimovic, ou o intelecto avançado de Henry – era estranhamente elitista.

Números da Fox TV – alguns dos maiores eventos não-NFL deste século – significa que a maioria do público provavelmente terá dificuldade em seguir a análise tática sutil de Henry.

E quando se trata de jogadores da Copa do Mundo, Lalas provavelmente compartilha mais características com a maioria deles do que qualquer um de seus colegas europeus mais condecorados, que competiram regularmente no auge do futebol europeu de clubes.

Além disso, Lalas é mais ou menos o único analista americano ativo (além de Marcelo Balboa, que atualmente trabalha principalmente em espanhol) que fez parte da seleção dos EUA em 1994 e entende o fardo de ser o anfitrião deste país.

Mas Lalas existe num momento único na relação deste país com o futebol, onde qualquer ligação ao jogo nos EUA se torna desacreditável.

Esses analistas estrangeiros concordam com Alexi Lalas

É uma correção excessiva em relação aos anos anteriores, que foram demasiado isolados, o que pode ter desempenhado um papel no fracasso dos EUA em se qualificarem para o ciclo de 2018. E se esse é o seu argumento para manter Pochettino, então considere que os analistas estrangeiros mais associados ao futebol americano partilham o sentimento de Lalas.

O argentino Andres Cantor, correspondente americano na Copa do Mundo em língua espanhola desde a década de 1990, chamou a natureza do desempenho da USMNT de “vergonhosa” em uma postagem nas redes sociais.

O ex-vencedor alemão da Copa do Mundo que se tornou técnico da Alemanha e dos Estados Unidos na Copa do Mundo, Jurgen Klinsmann, que não escondeu as deficiências do futebol americano quando era técnico, eles chamam a Bélgica de vitoriosa durante vários segmentos para ESPNFC.

E o italiano Gabriel Marcotti destacou a ideia de que a Bélgica simplesmente possuía um talento muito superior, dizendo que cinco jogadores da USMNT seria seu melhor KSI combinado entre equipes.

Se você busca influência estrangeira apenas para descartar essas opiniões fundamentadas, você está realmente se preocupando com o status em vez do conhecimento ou dos resultados. E se estar associado ao futebol americano por qualquer período de tempo diminui automaticamente o seu status, qual é o sentido de tentar construir o futebol americano em primeiro lugar?