Apesar da indignação, Balogun inicia EUA x Bélgica nas oitavas de final da Copa do Mundo após intervenção de Trump | Notícias de futebol
O craque Folarin Balogun foi nomeado titular dos Estados Unidos para a partida de terça-feira das oitavas de final da Copa do Mundo contra a Bélgica, entrando em campo poucas horas depois que a FIFA rejeitou um apelo oficial europeu em uma polêmica que dividiu completamente o mundo dos esportes.Balogun foi suspenso automaticamente por um jogo depois de receber cartão vermelho por pisar no tornozelo de um adversário durante a vitória dos americanos por 2 a 0 sobre a Bósnia e Herzegovina. No entanto, após um telefonema pessoal do presidente dos EUA, Donald Trump, para o presidente da FIFA, Gianni Infantino, o comité disciplinar do órgão dirigente tomou uma decisão de emergência para suspender a suspensão por um ano, permitindo ao avançado jogar.Reação global e protestosA decisão altamente controversa causou indignação imediata no futebol europeu. A UEFA, órgão dirigente europeu, lançou um ataque contundente à decisão, chamando-a de “sem precedentes, incompreensível e injustificada”. Numa tentativa desesperada de impedir o avançado de jogar, a Real Federação Belga de Futebol interpôs um recurso oficial para que a suspensão fosse restabelecida. No entanto, o comité de recurso da FIFA rejeitou subitamente o pedido, concluindo que a federação belga não tinha a capacidade legal adequada para contestar a selecção do comité disciplinar.O tenso drama político se espalhou pelas ruas de Seattle antes do início do jogo. Furiosos apoiantes belgas marcharam até Lumen Field gritando “máfia FIFA” em protesto contra o que consideraram uma interferência política injusta. Numa tentativa de acalmar a situação, Infantino declarou publicamente que não desempenhou nenhum papel pessoal na decisão da comissão disciplinar independente. O comitê também multou Balogun em US$ 40 mil, multa que pode ser anulada pela Federação de Futebol dos EUA.Apostas nas quartas de finalA inclusão de Balogun é um grande impulso para os co-anfitriões do torneio, já que seus três gols lideram atualmente a tabela de pontuação americana. A história está em jogo para os Estados Unidos, que nunca venceram partidas consecutivas na fase de mata-mata na história da Copa do Mundo.A partida oferece uma chance de vingança, já que a Bélgica eliminou os americanos nesta mesma fase da edição de 2014. O vencedor desta disputa acirrada enfrentará a Espanha na sexta-feira em Inglewood, Califórnia, por uma vaga nas semifinais.
