Ataque ameaça nova temporada da A-League após o fim da Copa do Mundo | Homens da Liga A

A tristeza causada pela derrota dos Socceroos nos pênaltis para o Egito e pela eliminação da Copa do Mundo é devastadora, mas a normalidade está começando a ser retomada no futebol australiano. Infelizmente, o cenário parece estar montado para uma sequência que ninguém pediu.

Numa altura em que a A-Leagues deveria estar a aproveitar o brilho da Copa do Mundo, eles estão tentando fazer as coisas; os jogadores estão unidos na rejeição do último acordo coletivo de trabalho (CBA) dos líderes da liga, as Ligas Profissionais Australianas (APL). A notícia dá uma sensação de déjà vu, chegando menos de quatro anos depois de um ato de autoimolação que viu a venda de direitos de publicidade exclusivos ser anunciada poucos dias depois de os Socceroos quase levarem a Argentina à prorrogação na Copa do Mundo do Catar.

Uma disputa da CBA não é comparável a incitar uma greve sindical, como fez o acordo final. Mas a acção comercial, incluindo a acção potencial, parece ser desnecessária numa altura em que a A-League está a realizar a sua campanha semestral para capitalizar o interesse no Campeonato do Mundo Socceroos ou Matildas.

“Temos negociado de boa fé com a PFA nos últimos oito meses para chegar a um acordo sobre um novo CBA para garantir o crescimento sustentável da A-Leagues para nossos clubes e esportes, e esperamos continuar”, disse Steve Rosich, CEO da APL. “Tivemos discussões mútuas… e procuramos esclarecimentos sobre a situação da PFA, antes de fazer qualquer outra coisa.”

A declaração de Rosich pinta o quadro de um APL confuso com a repentina reviravolta dos acontecimentos, como se um acordo estivesse próximo. A chegada do dirigente no início deste ano, com a esperança de que a A-League se torne o terceiro pilar do esporte na Austrália, levou a uma melhoria no relacionamento entre a liga e o sindicato dos jogadores, e levantou a esperança de que um acordo de um ano pudesse ser alcançado para substituir o acordo que expirou em 30 de junho.

Mas a mensagem do presidente-executivo da PFA, Beau Busch, aos jogadores sobre a rejeição da última proposta da liga, dizer que “o processo de negociação da ACB acabou” sugeriria uma crise.

Não é bom, mesmo que haja tempo suficiente para que algum tipo de acordo seja alcançado antes do início da nova temporada, em Outubro. Mas até que seja encontrada uma resolução, os preparativos serão feitos sob uma nuvem de incerteza. O poder de um clube para contratar jogadores e planejar os anos futuros não será retirado, mas será reduzido, principalmente aqueles que estão em negociações com jogadores que já teriam usado antes em uma das muitas isenções, ou não chegarão a um salário muito baixo. A temporada pode começar sem CBA, mas o jogo, a grande chave vermelha, continua vivo.

Mas há mais coisas acontecendo aqui. A confiança dos jogadores na capacidade da APL de apresentar uma visão de longo prazo para o crescimento da liga foi alimentada desde a independência com promessas de “dissolução”. Sete meses após a divulgação do documento Ready for Takeoff, Busch não se mostrou satisfeito com o facto de a APL “não acreditar no potencial do futebol feminino”, com base em pedidos para que o sindicato considere que não está longe de ser consistente com o mercado geral do futebol feminino e irá parar de investir na competição. A APL classificou o foco nas taxas de transferência em detrimento da classificação mais alta da liga e da competição na Ásia – e nas datas dos jogos, patrocínios e receitas de TV – uma “estratégia agrícola equivocada para os meninos (competição)”.

“Os jogadores não estão satisfeitos com a forma como a A-Leagues está”, disse Busch. “A CBA há cinco anos não protegia o jogo de resultados destrutivos, reduzindo o número de pessoas e acelerando talentos.

“Foi pedido aos jogadores que aceitassem punições significativas sem lhes dar a confiança de que os seus objectivos de reforma seriam alcançados. Os desafios da liga deverão ser maiores nos próximos 12 meses. Portanto, é melhor prosseguir a mudança através de outros meios agora.”

As negociações da CBA, ao que parece, são apenas mais uma frente numa batalha mais ampla pelo futuro do futebol australiano; um que está em fúria há anos e não mostra sinais de diminuir. Para aqueles que são novos no jogo, talvez atraídos pelo heroísmo de Patrick Beach ou pela estrela de Nestory Irankunda na Copa do Mundo, pode haver problemas no país. Para quem tem orgulho do futebol australiano, ele virá como deveria.