Azzedine Unahi, Das ruas de Casablanca às memórias do mundo

Num canto modesto de Hai Lalla Meriem um bairro operário de Casablanca Marrocos o menino passa os dias correndo atrás de uma bola, que muitas vezes murcha. O campo que ele utiliza está longe de ser perfeito, assim como a vida ao seu redor.

No entanto, estas ruas foram o berço do meio-campista que hoje é o pulso da seleção marroquina. Este é Azzedine Unahi.

Um dia, em 2021, quando acabava de ser recrutado pelo Angers na casta inferior do futebol francês, Unahi pronunciou uma frase simples que explicou toda a jornada de sua vida. “No meu ambiente, para sair de casa, tenho que brincar com a tecnologia. Não confie na velocidade. Nem mesmo na força. Apenas nos equipamentos.”

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Esta proposta não é apenas uma filosofia de jogo. Esta é uma forma de sobrevivência. Cinco anos depois, a técnica forjada nas ruas de Casablanca brilha no maior palco do mundo. Nas oitavas de final da Copa do Mundo de 2026, em Houston, Ounahi foi a estrela da vitória do Marrocos sobre o anfitrião Canadá.

Ele marcou dois gols de maneiras diferentes, mas igualmente impressionantes. O primeiro gol veio de uma cobrança de falta corajosa. O segundo gol foi uma finalização bacana para um contra-ataque rápido, demonstrando a compostura de um jogador de classe mundial.

Marrocos venceu por 3-0. Unahi foi eleito o melhor em campo e os Leões do Atlas avançaram para as quartas de final para enfrentar a França. Nada acontece por acaso.

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Na verdade, o mundo conhece Unahi da Copa do Mundo de 2022 no Catar. Na altura, Marrocos fez história como a primeira selecção africana a chegar às meias-finais. Com esse sucesso, Unahi se tornou um piloto incansável do jogo.