Brett Phillips se sente em casa vendendo arroz de Tampa Bay
ST. PETERSBURGO, FL. – Brett Phillips se encontra com um grupo de jovens fãs antes do jogo do Tampa Bay Rays contra o Washington Nationals no Tropicana Field em 19 de junho de 2026. (Scott Audet/Tampa Bay Rays)
Tampa Bay Rais
O que é um executivo de engajamento de marca? Para Brett Phillips, é tudo e muito mais. Eu não aceitaria de outra maneira. Se estiver lidando com um fã sobre sua experiência em Série Mundial 2020um momento que cativou o mundo dos esportes, então um grande momento. É igualmente maravilhoso se ele estiver em uma suíte falando duro com um patrocinador corporativo. No final das contas, cada fã e cada conexão potencial do lado comercial são vitais.
“Isso é exatamente o que eu queria”, disse o ex-jogador da liga principal no Tropicana Field horas antes de um jogo recente do Tampa Bay Rays. “O título de ‘Diretor Executivo de Brand Engagement’ é amplo por um motivo.
Se isso significar usar retentores com cintos retráteis de controle de multidão e escondê-los atrás do home plate depois de enfrentar os cerca de 30 jovens na linha direita do campo, o que um Phillips bem vestido pode ser visto fazendo antes dos jogos, então ele fará isso. Qualquer coisa para ajudar alguém a qualquer momento.
“Preparando-me para um jogo da liga principal, há tantos departamentos que precisam trabalhar juntos para que isso aconteça, o que estou começando a entender”, disse Phillips, escolhido do Houston na sexta rodada em 2012, que passou todas ou parte de três temporadas com os Rays durante uma carreira na MLB que durou sete anos com cinco times. “Como jogador, eu simplesmente não sabia. Agora que estou no jogo esse lado do jogo, quero estar à disposição de todos os departamentos.”
Phillips, de 32 anos, pode muito bem ser a versão de si mesmo de 19 anos jogando em Greenville, Tennessee, pelo afiliado novato dos Astros. Como aquele jovem jogador da liga secundária de 13 anos atrás, ele é uma esponja absorvendo todas as informações que pode para tornar este novo capítulo de sua carreira no beisebol o mais gratificante possível.
“Eu queria começar do zero”, disse ele sobre a discussão que teve anteriormente com o CEO Ken Baby. seu empregoque foi cerca de uma hora depois. “Quero me considerar o jogador novato que fui. Não tenho ideia de como é essa (nova responsabilidade), mas o que sei é que se eu aprender tudo o que envolve isso, trabalhar duro e ser um bom companheiro de equipe, então o céu será o limite, assim como era quando eu era jogador.”
Ninguém precisa convencer Phillips a ajudar com iniciativas de ingressos para a temporada, expandindo a experiência do portador de ingressos e reforçando os esforços dos parceiros corporativos porque, francamente, é uma segunda natureza para ele compartilhar o quanto os Rays significaram para ele desde sua juventude. Muitos dos bonés que Phillips está usando agora cabem tão bem quanto os que ele usou enquanto patrulhava o campo central e o campo direito em Trope.
“Você tem que acreditar no produto que está vendendo em qualquer setor, certo?” ele enfatizou. “Acredito tanto nos Raios que é tão fácil para mim compartilhar minhas experiências. Então, quando converso com as pessoas e vendo algo, não estou realmente vendendo. É porque acredito nessa experiência. Nada adoro mais do que contar minha história.”
Desenvolvendo habilidades de beisebol e negócios
Phillips cresceu a cerca de 40 quilômetros de Tropicana Field, em Seminole. Ele passou grande parte de sua juventude assistindo aos jogos dos Rays, pelo menos até os Astros o tirarem do Seminole High. Ele fez sua estreia na MLB com os Brewers em 2017 e foi adquirido pelo Kansas City Rays em 2020.
Phillips jogou 210 de seus 393 jogos na MLB com o time de sua cidade natal e começou o que foi facilmente mais impressionante de seus 31 home runs na carreira. Se tudo isso não fosse incrível o suficiente, o que certamente é, trabalhar para a equipe de sua cidade natal é algo difícil de colocar em palavras.
“Círculo completo”, disse ele. “Sabe, eu vim aqui quando era uma criança que adorava os Rays e o jogo de beisebol, e agora esse? O orgulho que sinto é avassalador e sou muito abençoada. Como posso não me beliscar e dizer: ‘Uau, isso é incrível.’
ST. PETERSBURGO, FL. – Brett Phillips hospeda o Premier League Legends Tour no Tropicana Field em São Petersburgo em 17 de abril de 2026. (David Franklin / Tampa Bay Rays)
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O negócio do beisebol é algo que há muito intriga Phillips, um subproduto da maneira como ele cresceu. Sua mãe, Jody, mudou-se de Illinois quando tinha 13 anos e trabalhou para a empresa Clearwater por quase quatro décadas. Comunicações de linha de frente. Ela ascendeu a um cargo de gerência sênior no que era, pelo menos no início de sua carreira, uma área dominada por homens.
“Ela começou aos 17 anos como recepcionista”, observou Phillips com imenso orgulho. “Sua ética de trabalho e sua alegria pelo que sempre fez é a razão pela qual estou onde estou hoje.”
O pai de Phillips, que também atende por Brett – o pai é Brett James Phillips e o filho é Brett Maverick Phillips, um nome do meio comumente usado entre familiares e amigos – é natural de Connecticut e o jovem Phillips descreve como um “empreendedor” e “empresário”. Junte tudo isso e é fácil entender como ele construiu uma forte visão de negócios, ao mesmo tempo em que desenvolveu um forte conjunto de habilidades físicas que o levou às grandes ligas.
“De certa forma, tive experiência em negócios por observar meus pais”, disse ele. “Como jogador, sempre fiz questão ao longo da minha carreira de olhar para as pessoas ao meu redor que trabalharam em diferentes funções no beisebol. Eram pessoas que eu respeitava ou que achava que faziam um ótimo trabalho em qualquer área em que estavam trabalhando.
Phillips está intrigado com o que os fãs têm a dizer
Muitos fãs do Rays têm ido ao estádio desde a primeira temporada do time em 1998. O que faz com que os fãs voltem ano após ano? É a qualidade do produto em campo? É um ou dois jogadores favoritos? É simplesmente o amor pelo beisebol? Phillips queria descobrir as respostas dos detentores de ingressos de longa data.
“Para alguns deles, os motivos são ‘tempo com meu pai’ e ‘tempo com meus filhos ao longo dos anos’”, disse ele. “As pessoas vêm aqui para passar bons momentos juntas, sem nenhum barulho.”
A falta de ruído pode ser tentadora, especialmente se for um jogo que se preocupa pouco mais do que com os pensamentos.
“Eu estava conversando com um empresário que vem aqui sozinho e ele disse: ‘Quando estou aqui para um jogo de beisebol, tenho as melhores ideias’”, lembrou Phillips. “Perguntei-lhe porquê e ele disse que é porque este é o seu lugar feliz. Achei bastante interessante que muitas das razões que fazem as pessoas voltarem não são necessariamente relacionadas com os próprios jogadores.”
Embora Junior Caminero possa ser desculpado por interromper aqueles perdidos em devaneios com outra explosão de 120 metros e uma buzina de neblina que provavelmente pode ser ouvida a alguns quilômetros de distância no Aeroporto Albert Whitted, Phillips percebeu que havia muito mais coisas acontecendo do que estalos de morcegos e pintura de cantos.
“O jogo não gira necessariamente em torno de nós, e às vezes podemos pensar que sim, ou pensamos que sim o tempo todo”, disse ele. “Digo isso com despreocupação, mas também com seriedade. Há tantas outras ativações e tantas coisas legais para fazer que talvez muitos fãs não estejam necessariamente aqui para assistir ao jogo. Talvez estejam aqui por algum outro motivo. Isso foi muito interessante para mim.”
Phillips se aposentou como jogador em seus termos
Quando o White Sox liberou Phillips de seu contrato com a liga secundária em maio de 2024, três semanas antes de seu 30º aniversário.o aniversário, ele não estava pronto para embalá-lo. Não com aquela mão direita dele.
“O que todos os treinadores me disseram foi que, fora do banco, eu tinha o braço mais forte que já tinham visto”, disse ele. “Foi isso que me colocou no draft.”
Isso o fez pensar em ocupar o monte.
ST. PETERSBURG, FL – O defensor direito do Tampa Bay Rays, Brett Phillips, tira uma selfie com um jovem torcedor antes de um jogo da MLB contra o Baltimore Orioles em 15 de julho de 2022 no Tropicana Field em St. (Foto de Joe Robbins/Icon Sportswire via Getty Images)
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“Não arremesso desde a liga infantil”, disse ele. “Nem joguei uma entrada no ensino médio, mas sempre tive um braço excelente. Então, no final da minha carreira, para me olhar no espelho e dizer que esgotei todas as opções para jogar esse jogo que amo, tive que pelo menos continuar jogando.
Depois de consultar sua esposa, o que era uma formalidade devido ao apoio que Brianna sempre deu, era hora de ele dar tudo de si.
O esforço de Phillips no Série Mundial do Congresso Nacional de Beisebol Em julho de 2024, com o time do Texas, ele foi contratado pelo Yankees e jogou pelo Tampa Tarpons Classe A naquela temporada. Phillips assinou com o independente Kane County (Ill.) em 2025 e apareceu em quatro jogos, permitindo 11 corridas ganhas em três entradas. Embora um lábio rasgado não tenha ajudado, os desafios da transição para um arremessador ajudaram aposentado como jogador.
“Foi demais na idade avançada de 31 anos”, disse Phillips, que disputou quatro partidas com os Rays e uma com os Angels. “Eu poderia lançar uma boa bola rápida quando me sentisse bem, mas fora isso, não acertaria.
Mas ele deu uma chance, o que ele queria fazer.
“Saí do jogo do jeito que queria, que era curtir o arremesso”, disse ele.
Phillips agora está lançando os Rays e se divertindo assim que entra no Tropicana Field horas antes do jogo.
“É uma loucura que este seja o meu trabalho”, disse ele.
