Canadá avança para as oitavas de final com Stephen Eustáquio marcando nos acréscimos contra a África do Sul | Copa do Mundo 2026

Jesse Marsch segurou os dois punhos e, por uma fração de segundo, pareceu resistir à tentação de pular em campo para comemorar o gol que levou o Canadá às oitavas de final da Copa do Mundo. Mas o inferno começou, Marsch, alguns de seus funcionários canadenses e um barco cheio de material não utilizado foram derramados na pradaria.

Sessenta e quatro segundos em menos de cinco minutos dos acréscimos do segundo tempo, Stephen Eustáquio recebeu um alívio sul-africano e acertou um chute suave com o pé direito através da rede, a bola caindo no canto inferior do gol. Certamente foi necessário mas durante muito tempo a sensação do jogo indo para a prorrogação não se abalou, a África do Sul parece contente em jogar o jogo longo, em mostrar um pouco de determinação na bola. O goleiro deles, Ronwen Williams, foi frequentemente criticado por se conter.

Para ambas as equipes, a essência de estar aqui, na fase a eliminar, é um momento inovador que vale a pena comemorar. Conforme indicado por Hugo Broos, treinador da África do Sul, chegar a este ponto significa que o torneio foi um sucesso. “Mas assim que você chega lá, você quer melhorar”, disse o técnico de 74 anos, o técnico mais velho que compareceu à competição, representando todos os torcedores do Bafana Bafana, muitos dos quais voltaram com esperança em vez de esperança. “Todo mundo disse que Bafana Bafana era uma piada, ninguém acreditou”, disse ele esta semana ao considerar assumir o cargo em 2021.

O Canadá foi considerado favorito para o jogo, apesar de ter deixado o conforto de casa para trás pela primeira vez. Não conseguir garantir a primeira posição no Grupo B significou que cedeu o sucesso doméstico à Suíça. Como anfitrião, a importância do evento não passou despercebida ao Canadá. “Jogue um futebol duro, você vence ou vai para casa”, disse Alphonso Davies, o capitão que voltou ao banco, embora Jesse Marsch tenha dito que estava “mais do que pronto” para jogar. Marsch, que nasceu em Wisconsin, ergueu as mãos atrás de seu cajado depois de cantar todas as palavras de O Canada, o hino nacional.

A disputa foi lenta até os 44 minutos, quando o retorno de Moise Bombito viu uma cabeçada desviada por Aubrey Modiba. O caos estourou na grande área sul-africana, com Tani Oluwaseyi e Alistair Johnston um no caminho do outro enquanto tentavam devolver a bola para o gol e Derek Cornelius registrou uma chance e erro antes de Williams desviar o chute de Tajon Buchanan. Cornelius desperdiçou a próxima grande chance do Canadá no meio do primeiro tempo, incapaz de cabecear depois de receber cobrança de falta de Stephen Eustáquio, quando ele não foi marcado na entrada da pequena área.

Até o título de Bombito, a visão do atacante do AFC Richmond Dani Rojas, o famoso Ted Lasso, mostrado na tela envolvente de 1.000 toneladas, uma espécie de luz gigante, dava a voz mais alta. O Canadá certamente reuniu os melhores atos. Jonathan David estava muito cansado quando seu parceiro Oluwaseyi o encontrou na área e Sphephelo Sithole foi o primeiro a chegar ao local a sentir o cheiro do perigo. Outro ponto óbvio é não marcar pênalti no final da prorrogação do primeiro tempo. O árbitro português João Pinheiro foi a pessoa mais calma em campo ao perceber que Khuliso Mudau – quase – colocou a bola na bola após Richie Laryea cair na área. À primeira vista parecia um pênalti pessoal, mas os replays mostraram que o árbitro estava certo. Porém, Marsch ficou furioso no final e apenas Bombito, que parecia saber pouco sobre o protesto, o impediu de ir direto para Pinheiro após o apito do intervalo.

A África do Sul melhorou no segundo semestre depois de um desempenho limitado no primeiro. Eles lutaram para atrapalhar a linha de defesa do Canadá, o primeiro chute de Teboho Mokoena no quinto minuto da disputa, a 30 metros de distância, representou o chute a gol.

Oswin Appollis cortou após a hora de jogo, mas o seu remate saiu ao lado, desaparecendo rapidamente de vista. Maxime Crépeau não foi incomodado, mas por outro lado o seu homólogo Williams foi chamado a meio da segunda parte. Williams colocou a luva esquerda no chute de Oluwaseyi após o gol do Villarreal. Mas a força da bola parecia dar a David uma oportunidade justa a alguns metros de rebote, apenas para Mbekezeli Mbokazi desmarcar. Thalente Mbatha correu para a linha do gol para parabenizar Mbokazi, de 20 anos, que joga no Chicago Fire, por negar um gol certo.

Davies disse que as cenas de torcida em Toronto, onde o Canadá jogou contra a Bósnia e Herzegovina, trouxeram lágrimas aos seus olhos, mas Eustáquio, que foi capitão do Canadá em sua ausência, derrubou a casa. Assim como na prorrogação e nos seis pênaltis, ele espera se juntar às oitavas de final para enfrentar a Holanda ou o Marrocos, em Houston, na sexta-feira.