Carta da FIFA diz que a controvérsia de Donald Trump na Copa do Mundo coloca a FA em uma posição estranha

O apoio semelhante da Associação de Futebol ao técnico da FIFA, Gianni Infantino, pode ficar sob o microscópio depois que ele se envolveu em uma disputa na Copa do Mundo com Donald Trump.

A Associação de Futebol estava preparada para apoiar a candidatura à reeleição do presidente da FIFA, Gianni Infantino, em 2027, antes que surgisse a controvérsia de Donald Trump sobre a seleção masculina dos EUA, segundo relatos. Numa carta da FIFA, os principais países teriam sido encorajados a apoiar formalmente Infantino para outro mandato à frente do órgão dirigente do futebol mundial, relata o The Telegraph.

O meio de comunicação afirma que a FA, dirigida pela presidente Debbie Hewitt e pelo executivo-chefe Mark Bullingham, concordou em apoiar Infantino e estava “prestes a enviar uma carta de apoio” quando a Copa do Mundo trinacional começou no México, em junho. No entanto, ainda não foi confirmado se a FA enviou essa comunicação antes de Infantino estar envolvido no polémico incidente com Trump.

Houve apelos para que Infantino, de 56 anos, renunciasse ao cargo que ocupava desde 2016, depois de ter dito que a sua estreita relação com Trump interferia nas questões disciplinares da FIFA. Trump revelou publicamente que telefonou pessoalmente ao superior suíço para pedir à FIFA que interviesse no levantamento da suspensão de um jogo de Folarin Balogun, depois de ter sido expulso frente à Bósnia e Herzegovina.

A suspensão de Balogun foi anulada, permitindo-lhe jogar a última eliminatória de 16-16 contra a Bélgica – para grande consternação da Federação Belga e da UEFA, que divulgaram declarações criticando o envolvimento da FIFA. A UEFA disse que a FIFA ultrapassou a “linha vermelha” ao tomar a decisão “impensável e impensável” de suspender a suspensão automática de Balogun por um jogo, o que, segundo ela, minou “a integridade do jogo e a credibilidade da competição”.

Infantino publicou uma declaração de sua autoria na qual negou ter atendido o pedido de Trump e apontou a independência do Comitê Disciplinar da FIFA na emissão da sentença. Mais tarde, disse que “às vezes concorda” com as decisões do Comité e “às vezes discorda”.

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“Sim, discuto regularmente questões relacionadas com o Campeonato do Mundo da FIFA com o Presidente dos Estados Unidos e, sobre esta questão, recebi um telefonema do Presidente Donald Trump, tal como recebo telefonemas de chefes de estado, funcionários governamentais, intervenientes do futebol e executivos de todo o mundo sobre muitas questões diferentes”, disse Infantino.

“Durante a nossa conversa, expliquei que havia um processo legal em curso envolvendo os órgãos judiciais independentes da FIFA e que o assunto seria decidido oportunamente pelos órgãos competentes. É assim que funciona o sistema da FIFA e é um princípio que sempre defenderei.

A situação ameaçou manchar a Copa do Mundo, embora tenha havido alegações de preconceito contra a FIFA depois que o Egito foi expulso da Copa do Mundo de forma controversa, após perder por 3 a 2 para a Argentina. A nação africana afirmou conjuntamente que Infantino e a FIFA queriam que Lionel Messi da Argentina avançasse, afetando eventos cruciais de arbitragem no jogo.

Os principais estatutos da FIFA proíbem especificamente qualquer forma de interferência política ou governamental nos assuntos das suas associações membros. O artigo afirma que “não é permitida nenhuma interferência governamental de qualquer espécie no processo eleitoral ou na composição do corpo eleitoral (assembleia geral ou conferência) da sociedade” e que “as regras do governo sobre eleições não se aplicam aos órgãos eleitos dentro da sociedade”.

Com a crescente pressão sobre Infantino, o ex-presidente da FA David Bernstein e vários deputados em Westminster pediram a demissão do chefe da FIFA. No entanto, Infantino, que foi reeleito sem oposição em 2019 e 2023, pode continuar no cargo para além do mandato atual.

Não se espera que haja candidatos concorrentes em 2027, embora a sua associação com Trump pareça ter enfraquecido a sua posição no poder aos olhos de pessoas importantes através do futebol. Mas aqueles que são importantes ainda o veem como a figura de proa que conduzirá a FIFA para o futuro.

Ele precisa de apenas 106 votos dos 211 países para manter sua posição como presidente e as nações da CONMEBOL confirmaram em abril que haviam devolvido Infantino. A Confederação Africana de Futebol confirmou o apoio unânime das suas 54 federações-membro, tal como os 47 países da Confederação Asiática de Futebol.

Se assim for, daria a Infantino 111 votos, o que seria suficiente para manter o seu poder. Mas resta saber se a FA está disposta a manter a sua posição original ou a fazer uma reviravolta na sequência dos acontecimentos do mês passado na América do Norte.