Com a Copa do Mundo em destaque, Lionel Messi não fará a final sobre si mesmo

NOVA IORQUE – A dois dias da final da Copa do Mundo – e a dois dias de sua despedida quase certa do hiato de quatro anos do futebol – Lionel Messi se viu em um helicóptero sobrevoando o rio Hudson e a hora do rush de sexta-feira para chegar a um compromisso agendado.

Dentro do Javits Center, um importante centro de convenções na zona oeste de Manhattan, o ator Kevin Hart, a lenda da NFL Tom Brady e a estrela do tênis Novak Djokovic responderam a perguntas. Os fãs lotaram o teatro para ver o pequeno mágico argentino gritando seu amor enquanto seguravam os telefones como se estivessem em um show de rock.

Perceber

Nunca aceitando a visão – e mais propenso a se esconder dela – Messi acenou para a multidão como se pedisse desculpas pela atenção.

No domingo, o mundo, e não apenas algumas centenas de torcedores com ingressos, voltará sua atenção para a estrela de 39 anos, que liderará a Argentina contra a Espanha no MetLife Stadium.

A Albiceleste tentaremos nos tornar o primeiro time desde o Brasil de Pelé em 1962 a ganhar troféus consecutivos em Copas do Mundo.

Se Messi tivesse alguma ideia sobre tal truque na sexta-feira, ele não estava interessado em compartilhá-la. A conferência de imprensa da FIFA para as equipes no Javits Center apresentaria os treinadores e capitães individuais. O espanhol Luis de la Fuente e o meio-campista Rodri, bem como o guia de Messi, Lionel Scaloni, estiveram presentes, mas espera-se que Messi tenha desistido. (Ele foi substituído pelo goleiro Emi Martínez.)

Perceber

Ele falou com a mesma rapidez com seus pés mágicos.

Mesmo assim, Messi foi o assunto da cidade enquanto ele e a Argentina se preparavam para sua terceira participação em quatro Copas do Mundo. Eles perderam em 2014 para a Alemanha, mas se recuperaram há quatro anos, derrotando a França nos pênaltis, após um emocionante empate em 3 a 3 aos 120 minutos no Catar.

Scaloni disse que Messi “é o melhor jogador de futebol que o mundo já viu. É algo lindo, e poder chegar à final aos 39 anos, acho que é algo incrível.

Perceber

Quando questionado se Messi fará sua última aparição com a camisa azul celeste e branca no domingo, Scaloni disse: “Pergunte a ele. Não tenho a menor ideia, para ser sincero. Não sei o que responder. Isso nunca deixa de nos surpreender.

Nesta Copa do Mundo, Messi esteve melhor do que nunca. Ele está empatado com o francês Kylian Mbappé na liderança com oito gols, mas as assistências são os primeiros na corrida pela Chuteira de Ouro, e Messi tem outra além de Mbappé, que enfrenta sua seleção francesa, a Inglaterra, em terceiro lugar, em Miami, no sábado.

Messi também está entre os favoritos para ganhar a Bola de Ouro como melhor jogador do torneio pela terceira vez, recorde.

Ele esteve no centro das notáveis ​​​​recuperações da Argentina nas fases eliminatórias, incluindo uma atuação com duas assistências na vitória de quarta-feira por 2 a 1 nas semifinais sobre a Inglaterra, em Atlanta.

Perceber

Embora esta possa ser a despedida de Messi da Argentina depois de 21 anos e seis Copas do Mundo, ele não vai se aposentar do futebol; ele continuará sua carreira na Major League Soccer no Inter Miami no futuro.

“Isso vai além do que Messi significa como jogador e para a Argentina”, disse Rodri. “Claro que para mim ele é o maior de todos os tempos.”

‘Que foto maluca!’

O jogo de domingo contará com um jogador capaz de atingir as alturas de Messi: o espanhol Lamine Yamal, que, como o argentino anos atrás, está rumo à fama no FC Barcelona.

Foi naquela cidade catalã, em 2007, que a família Yamal ganhou um sorteio de uma foto com jogadores do Barcelona. Messi, de 19 anos, posava com Lamine, de 3 meses. Com a Argentina enfrentando a Espanha na final, as imagens ressurgiram em todos os lugares esta semana.

Perceber

Em um evento de torcedores na sexta-feira, Messi foi questionado sobre ele e Yamal, 19 anos depois, jogando um contra o outro na final da Copa do Mundo.

“Ele é um dos melhores jogadores do mundo neste momento, por isso desejo-lhe tudo de bom”, disse Messi. “Ele tem apenas 19 anos e o futuro está à sua frente. Ele tem a oportunidade de fazer história, mas também vamos dar o nosso melhor.”

Sobre a sessão de fotos, ele disse: “Agora estamos nos encarando. Que foto maluca!”

De la Fuente, que venceu o Europeu de 2024 com Yamal na equipa, foi questionado se vê muito Messi na sua jovem estrela.

Perceber

“Messi é um jogador que só acontece uma vez na vida”, disse o treinador espanhol. “Ele é um exemplo, um exemplo para jogadores cada vez mais jovens. A sua atitude, o seu comportamento. Na sua idade, ele joga de uma forma incrível. Digo a Lamine para ser ele mesmo. A melhor maneira de o apoiarmos é ajudando-o a tornar-se na pessoa que conhecemos hoje, porque ele tem um grande potencial, um grande futuro.”

Assim como a Argentina é mais que Messi, a Espanha “não é apenas Lamine”, disse Martínez. “Eles têm um bom grupo. Para ser honesto, são uma grande selecção nacional. Estão na final por uma razão. Eles têm os seus pontos fortes, mas nós também. E espero que seja uma final que ficará na história para os adeptos”.

Com Messi no auge, isso é prova.