De todos os goleiros negros da Inglaterra, nenhum foi nacionalizado. Até Jude Bellingham | Calum Jacobs

Mum antes da Copa do Mundo, a habitual canção de protesto que acompanhou Jude Bellingham quase desde sua aparição no cenário internacional cresceu. Muitos escritores, especialistas e ex-especialistas perguntaram se isso poderia afetar a estabilidade da seleção inglesa. A explicação clara desses argumentos apareceu no artigo do Daily Mail em novembro de 2025 sob uma das manchetes mais feias da história do futebol inglês: “Deixe Jude em casa”.

Em meio à onda de críticas dirigidas a Bellingham, Ian Wright sentiu-se obrigado a se defender em um episódio de Stick to Football. Depois de cortados, seus comentários rapidamente se espalharam pela comunidade da mídia futebolística e além, tanto pela honestidade de Wright quanto por colocar a raiva em Bellingham dentro de uma tradição histórica de policiamento do comportamento dos homens negros. “Alguém como Jude, por algum motivo, assusta essas pessoas”, disse Wright, antes de acrescentar: “É algo que você aprende como homem negro… a manter a cabeça baixa e ser, na falta de uma palavra melhor, um escravo humilde.”

É claro que existem ofensas no futebol que colocaram Bellingham em um caminho inevitável com a hierarquia do futebol inglês. Seu primeiro “erro” foi ver o Birmingham City retirar a camisa antes de completar 18 anos. O segundo foi rejeitar os famosos clubes ingleses em favor do Borussia Dortmund. O Real Madrid pagou inicialmente 103 milhões de euros (88 milhões de libras) por ele, dando-lhe a camisa 5 usada por Zinedine Zidane. Durante todo o tempo, Bellingham parecia quase completamente imune ao fato de que a maioria dos ingleses estava lá. Mas o sucesso de Bellingham em Madrid raramente foi motivo de orgulho britânico; pelo contrário, está a ser interpretado como um desafio especial à reivindicação da Premier League de ocupar o conselho de futebol. Ele brilha novamente sobre nós que nos tornamos pessoas do mundo.

Embora esses fatores expliquem a raiva de Bellingham, o relato de Wright sobre por que ele lia dessa maneira é mais verossímil. Há uma certa tradição no show de Bellingham, embora seja familiar para muitos negros britânicos, o que é lido em outros lugares como algo perturbador. Quando criança, minha tia me dizia para andar com os ombros para trás e a cabeça erguida, para que eu pudesse projetar uma imagem de mim mesmo que os outros talvez não imaginassem. Já adulto, aprendi que este conselho era uma repetição das palavras que ele disse a si mesmo pela primeira vez quando chegou do Caribe a uma sociedade que lhe dizia para não pertencer.

Não sabemos se Bellingham recebeu uma ordem semelhante – talvez estejamos testemunhando a fé inabalável de uma das melhores pessoas do mundo – mas dada a generalidade deste tipo de herança nas famílias negras, é muito certo que sim.

O futebol inglês ainda procura significado na paisagem emocional da sua história, perdendo o seu triunfo solitário e os seus muitos “quase” momentos. Ele retorna aos jogadores que ele mesmo conhece: Bryan Robson, David Beckham, Paul Gascoigne. Talvez nenhum tenha se mostrado tão durável quanto o último. Jack Grealish tornou-se seu sucessor espiritual e, antes da Euro 2020, Phil Foden tingiu o cabelo da mesma cor oxigenada que Gascoigne usou na Euro 96, sabendo que pertencia à mesma linhagem.

Bellingham mostra as limitações deste método de identificação.

A Inglaterra há muito exclui alguns dos melhores jogadores negros. Mas mesmo que tenha sido rejeitado pelo público – como observou Paul Gilroy em “Race”, Sport and British Society, a ausência de John Barnes da equipe esportiva britânica tornou-se “uma questão de honra nacional” para alguns ingleses e pessoas famosas – a escolha de Alan Shearer deixou Andrew Cole em sua sombra, ou a raiva contínua por parte do governo dos Negros, ainda não apareceu ao lado de Raheem Ster. um. Mas nos playoffs de simples da Inglaterra, nos últimos tempos, Bellingham se tornou uma presença constante e a emoção se tornou uma marca registrada da seleção nacional.

A resposta direta de Hey Jude à vitória da Inglaterra oferece agora a sua própria prova disso: um jogador de futebol negro cujo nome, rosto e legado não são barreiras ao reconhecimento britânico.

Cada geração de negros nascidos e criados na Inglaterra é moldada pelo país à medida que a Inglaterra é restaurada. Embora fosse injusto insistir que um jogador de futebol pode resolver os conflitos que muitas vezes colocam os negros e os ingleses em oposição, Bellingham deixa claro que não há conflito entre os dois. Talvez o seu maior valor esteja em mostrar aos que o seguem que nunca mais verão ninguém.

• Calum Jacobs é autor de A New Formation: How Black Footballers Shaped the Modern Game e fundador da revista CARICOM.

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