Dodgers superou o fraco desempenho de Roki Sasaki para derrotar Padres

A aparência dolorosa de Roki Sasaki desapareceu na vitória dos Dodgers por 12-7 sobre o San Diego Padres na noite de quinta-feira, mas somente depois que os líderes da Liga Nacional Oeste saíram de um primeiro turno catatônico.

Os Dodgers se recuperaram de uma desvantagem de 6 a 0 quando Andy Pages acertou uma dobradinha na linha esquerda do campo, e Mookie Betts e Max Muncy contribuíram cada um para dar-lhes a liderança definitiva em uma quarta entrada de quatro corridas. Tudo isso fez com que a multidão com ingressos esgotados no Dodger Stadium começasse a comemorar, alguns pulando, outros irrompendo em cânticos da Copa do Mundo.

“Felizmente, tudo aconteceu como eu não esperava”, disse o técnico Dave Roberts sobre a capacidade do time de virar o jogo, “ou como tudo começou”.

Quando o jogo terminou, a aparição de Sasaki nas três entradas começou como um pesadelo que acordou os Dodgers suando. Só que os Dodgers não estavam sonhando e a equipe não fez muito para diminuir as preocupações com Sasaki.

O problema com Sasaki não é coisa dele. Em suas melhores noites, quando velocidade e comando se combinam, Sasaki ultrapassa os rebatedores com uma bola rápida de três dígitos e corta arremessos fora de velocidade. O problema é como marcar o radar sem fazer com que a zona de ataque pareça uma pintura de Jackson Pollock – e ultimamente tem acontecido.

O desmaio de June Sasaki, imperturbável pela mudança de calendário, continuou na abertura da série de quinta-feira contra os Padres, na qual o destro desistiu de três home runs em sete rebatidas antes de Roberts desistir no quarto turno.

“Eles estavam em tudo”, disse Roberts. “Você verá.”

Uma possível preocupação? Lugares de gorjeta. Embora Roberts e o recebedor Dalton Rushing tenham dito que a equipe precisa fazer mais pesquisas sobre a largada de Sasaki, ambos deixaram a porta aberta para esta resposta.

“Essa seria uma grande explicação para o que eles sentiam em todas as frentes”, disse Rushing.

Enquanto San Diego avançava em sua linha, Sasaki teve dificuldade para acompanhar. No primeiro arremesso, ele cedeu uma dobradinha para Fernando Tatis Jr., que marcou no home run de Manny Machado que deixou o defensor central do Pages vendo a bola descer do outro lado da cerca azul do campo.

A entrada foi apenas uma prévia do poder dos Padres. Cada um dos nove rebatedores de San Diego teve sua chance contra Sasaki no segundo, e o time rapidamente colocou os Dodgers em um buraco de seis corridas. Ele desistiu de dois home runs no segundo turno. Jackson Merrill chutou uma bola para o campo centro-esquerdo, começando e, duas eliminações depois, Jake Cronenworth fez duas corridas com um chute para o centro-direito.

Sasaki disse através do tradutor Kensuke Okubo que precisava trabalhar em seu comando, mas sentiu que sua bola rápida era boa.

“Não acho que minhas coisas estivessem ruins hoje”, disse Sasaki. “No geral, não foi ótimo, mas muitas coisas melhoraram.”

Parte do argumento de Sasaki reside na sua abordagem. Roberts disse que quer que o arremessador do segundo ano seja agressivo, para jogar o jogo de gato e rato necessário para acertar os rebatedores na área. Mas quando teve a oportunidade, Sasaki diminuiu nas últimas partidas, lutando com seu comando e capacidade de ir fundo nos jogos.

“Tivemos um ótimo mês de maio, então vamos voltar à competição e fazer propostas”, disse Roberts.

Quando o apaziguador Will Klein caminhou para o monte no quarto ao som do canto agressivo e indisciplinado de “Estou enviando para Boston” dos Dropkick Murphys e obteve duas entradas sem gols e de um golpe, o alívio foi imediato: os Dodgers assumiram a liderança.

A escalação já estava revivendo, com Rushing marcando no segundo inning enquanto Sasaki ainda estava no jogo, e tanto Kyle Tucker quanto Muncy acertaram o titular Randy Vasquez no terceiro, reduzindo o déficit para dois. Os Dodgers avançaram contra o bullpen dos Padres para marcar seis corridas na quarta e quinta entradas.

“O bullpen foi ótimo esta noite e então o ataque realmente decolou”, disse Roberts.

Uma recepção tardia de Pages ajudou a encerrar o jogo depois que ele acertou uma bola que atingiu a parede central do campo. Um esforço combinado de Paul Gervase e Tanner Scott fechou a nona entrada de San Diego após um atropelamento.

“Voltando, ele conseguiu encontrar a bola e fazer uma boa recepção”, disse Tucker sobre Pages. “Isso foi uma grande surpresa.”

Os Dodgers (57-31) venceram seus rivais de divisão pela quinta vez em sete jogos, abrindo uma vantagem de 13 jogos sobre San Diego e Arizona. Os Padres, por sua vez, perderam seis partidas consecutivas e desistiram de 66 corridas nos últimos seis dias, o maior número nesse período na história da franquia.

Mas as falhas de San Diego não anulam os Dodgers, já que eles dispararam seis apaziguadores na vitória. Assim, enquanto os Dodgers saíram do buraco com 17 rebatidas, o recorde da temporada, o custo elevado aumenta a pressão sobre o resto da rotação do resto da série.