Eliezer Alfonzo Jr. faz estreia na MLB horas após tragédia familiar
LOS ANGELES – O placar final dirá que o San Diego Padres salvou a final. Perca por 5-2 para evitar uma raspagem de quatro jogos. O sétimo pub que apareceu. Outra oportunidade perdida para um ataque dos Dodgers que simplesmente não conseguia acertar o suficiente.
Estes são os fatos. Mas eles não eram a história.
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Horas antes do primeiro arremesso de domingo à noite no Uniqlo Field no Dodger Stadium, o apanhador novato dos Dodgers, Eliezer Alfonzo Jr., noticiou que ninguém deveria ter que processar. Seu enteado e sua irmã de 16 anos, Elaina, foram encontrados mortos depois que um hotel desabou durante o devastador terremoto na Venezuela.
Depois veio a placa de linha. O nome de Alfonzo ainda estava lá.
Quando o locutor o apresentou antes de sua estreia na liga principal, a multidão se levantou com entusiasmo. Não foi apenas uma proposta para mais um prospecto chegar às grandes ligas. Milhares de pessoas reconheceram uma dor inimaginável ao celebrarem um sonho de toda a vida que, de alguma forma, ainda se tornou realidade.
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Há momentos nos esportes que transcendem a vitória e a derrota.
Este foi um deles.
Alfonzo, 26, ganhou sua chance depois de acertar 0,313 com Triple-A Oklahoma City, após ser recentemente promovido para substituir Chuckie Robinson. Em circunstâncias normais, sua estreia teria sido em torno de anos de persistência que finalmente valeram a pena.
Em vez disso, tornou-se uma lição de coragem.
“Apenas um dia muito difícil, você sabe, um dia difícil para mim, para minha família, obviamente as coisas estão fora de nosso controle”, disse Alfonzo depois. “Fiquei muito grato e grato a Deus pela oportunidade de jogar minha primeira vez e disputar esse jogo, mas obviamente as coisas não correram bem no campo do basquete, mas sim, apesar de tudo, apenas um dia muito difícil.
Não há perguntas sobre beisebol que possam corresponder ao peso dessas palavras.
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Alfonzo terminou 0 de 2 com um groundout e um fly antes de Tommy Edman rebater na sétima entrada. Sua linha de estatísticas desaparecerá nas pontuações de caixa de uma temporada. Sua presença não será nesse campo.
O momento mais emocionante aconteceu quando Alfonzo compartilhou a última conversa significativa que teve com sua irmã há apenas três semanas.
“Este é um momento difícil porque há três semanas ela me disse que teve um sonho lindo, mas não me contaria nada até que o sonho se tornasse realidade”, disse Alfonzo. “Tenho quase certeza de que o sonho era algo sobre isso. Gostaria que ela estivesse viva para me ver jogar nas grandes ligas.”
Alfonzo disse que as conversas com seu pai, irmão, agente e namorada o ajudaram a enfrentar um dia impossível. Todos eles o encorajaram a aproveitar o momento. Ele disse que queria homenagear sua irmã pelo apoio que ela sempre demonstrou durante sua jornada no basquete.
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Foi o tipo de cena que lembra a todos porque este jogo é importante muito além das linhas de falta.
Kiyoshi Mio-Imagn Fotografia
O arremessador Emmet Sheehan (80) do Los Angeles Dodgers e o apanhador Elizer Alfonzo (64) saem do campo no final do segundo turno no Dodger Stadium.
Dave Roberts lutou para colocar os sentimentos em palavras.
“Estou muito feliz por ele”, disse Robert sobre sua confiança. “Nossos corações estão partidos por ele. Estaremos aqui para apoiá-lo de todas as maneiras que pudermos.”
O próprio beisebol quase se tornou um ruído de fundo.
Os Padres evitaram a raspagem com uma vitória por 5-2 depois de abrir um jogo de uma corrida na sétima entrada. Dave Roberts recorreu a Kyle Hurt e os Padres capitalizaram imediatamente. Fernando Tatis Jr. acertou um single infield para correr antes de Manny Machado acertar um home run de três corridas para dar aos Padres uma vantagem de 5-0.
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Emmet Sheehan merecia mais do que a linha final sugeria. O destro lutou por 4⅓ entradas, permitindo uma corrida em três rebatidas e rebatendo cinco, apesar de ter emitido três rebatidas em 96 arremessos. Jack Dreyer ajudou a limitar os danos registrando cinco acertos importantes após substituir Sheehan.
“Achei que as três primeiras entradas foram ótimas”, disse Roberts sobre Sheehan. “Acho que as últimas seis semanas foram difíceis para ele mentalmente, em campo querendo os resultados, mas ninguém trabalha mais. Ainda resta muito futebol e vamos continuar a executá-lo lá fora.”
Os Dodgers responderam rapidamente no sétimo com singles RBI de Alex Freeland e Shohei Ohtani, reduzindo o déficit para 5-2, mas o rali nunca teve impulso suficiente.
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O maior problema ofensivo foi o silêncio do centro da linha. Andy Pages, Freddie Freeman, Mookie Betts, Teoscar Hernández e Alex Call combinaram para fazer 0 de 14, tornando o retorno quase impossível.
Em outro jogo, essas seriam manchetes. Domingo não.
O domingo pertencia a um jovem apanhador que de alguma forma encontrou forças para caminhar em um campo da liga principal enquanto carregava o peso inimaginável da perda pessoal.
Sua estreia não será lembrada por uma rebatida, um arremesso ou uma vitória.
Alguns sonhos se tornam realidade sob as luzes mais brilhantes. Às vezes eles vêm com o mais profundo desgosto.
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Para Eliezer Alfonzo Jr., ambos aconteceram no mesmo dia.
