Em Las Vegas, todo mundo procura o velho Conor McGregor

LAS VEGAS (Reuters) – Embora a cerimônia anual do Hall da Fama do UFC tenha começado três horas antes, os fãs continuaram a chegar à T-Mobile Arena cinco minutos antes de Conor McGregor chegar para a coletiva de imprensa do UFC 329, na quinta-feira.

Sem saber o caminho para o local 30 minutos antes, vi um grupo de pessoas de 30 e poucos anos liderado por um homem vestindo uma velha camiseta do McGregor “Você fará algo ruim” e usei-a como minha estrela do norte.

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Eu os segui pela Aria até o Park MGM, onde havia muito espaço com produtos de McGregor junto com camarotes do UFC Freedom 250. Havia algumas manchas verdes e alguns tricolores flutuando, mas nada comparado ao mar esmeralda que vimos em 2015, quando os “Notórios” Chad Mendes e José Aldo caíram. emerge como o rei do peso pena do UFC.

Na mesma semana, a luta de McGregor parecia fora do ar, mas ao mesmo tempo, uma multidão saudável estava ocupada na arena e seu tamanho reduziu o impacto da perna. De qualquer forma, o som da multidão quando “The Notorious” subiu no palco pôde ser ouvido nas grandes paredes do prédio, confirmando que ele estava sentado no morro do UFC explicando os famosos temas.

“É por isso que voltei, por causa do amor ao jogo e do amor dos torcedores”, disse o irlandês. “É ótimo estar de volta aqui em Las Vegas, cinco anos desde que saí, mas tenho lutado desde que saí do útero e vou lutar até o dia de minha partida!”

Embora o sentimento de alegria na Irlanda pelo retorno de McGregor não seja o mesmo no estado, há acontecimentos notáveis ​​entre aqueles que comemoram seu retorno.

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No início desta semana, o bar The Burren, no Bronx, em Nova York – um local popular para a diáspora irlandesa – anunciou em uma postagem no Facebook que não mostraria seu retorno.

“Decidimos juntos, como proprietários, seguir o exemplo de muitas lojas, lojas e clubes de boxe irlandeses que decidiram se distanciar (de McGregor) depois que ele foi considerado culpado de estupro e agressão civil”, dizia o post.

Embora não tenham participado do bar nova-iorquino, Rí Rá revelou no Mandalay Bay, em Las Vegas, que espera um público menor para a luta de sábado em comparação aos anos de glória de McGregor.

“Estamos mostrando, mas o preço este ano foi muito alto comparado ao que costumava ser”, disse Scott Sherman, gerente geral do Rí Rá ao Irish Mirror.

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“Normalmente mostramos isso em toda a casa de mídia, mas só fazemos isso nos fundos da casa de mídia. O melhor que consigo ver são 299 pessoas.”

McGregor passou por muitas mudanças, mas o esporte ainda o ama. No World MMA Awards, na noite de quarta-feira, no Saara, a mídia ficou cara a cara sobre o quão diferente o peso-pesado tem sido em comparação com seu apogeu.

Mais cedo naquele dia, McGregor chegou 95 minutos atrasado para suas funções de mídia no PT, às 14h. – uma forte referência aos seus dias de campeonato – e falou em seu novo estilo em staccato, sem fôlego. Este é mais um afastamento do curinga que fez a linha da imprensa comer na palma das mãos há dez anos, mas isso não impediu que alguns comentários interessantes encorajassem esse padrão de discurso, assim como ele fazia em 2015.

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Depois de uma sessão de fotos com seu novo baú exclusivo do UFC, o corpo de McGregor foi analisado nas redes sociais, em vez da pin-up da Segunda Guerra Mundial do Yank, o Army Weekly. E não era apenas o seu corpo que estava sob o microscópio; Pessoas rastejaram sobre seu rosto e pernas para estudar os danos de sua última luta famosa contra Dustin Poirier em 2021. Antes do final do dia, amostras de sua assinatura também foram estudadas em sua posição atual e de meia década atrás.

Ele sentou-se diante da mídia por 22 minutos e durante 12 minutos foi questionado sobre a acusação de agressão sexual de Nikita Hand no tribunal público de Dublin. McGregor não perdeu tempo em sua posição quando Martin Domin, editor de esportes do Daily Mirror, perguntou como ele se sente em relação às pessoas que acreditam que ele não é digno da posição que o UFC lhe deu.

“Sou um homem inocente e defenderei minha inocência até o dia de minha partida”, respondeu McGregor. “E é por isso que estou lutando. Há uma razão pela qual ele não foi aonde foi e foi a um tribunal civil. É por isso que dói tanto, ainda estou lutando. Eu sei a verdade e sei que lábios falsos são algo que o Senhor odeia, e sei que tudo no escuro virá à luz, e confio em Deus que isso acontecerá.”

Amanhã a porta do octógono se fechará atrás dele, as ideias desaparecerão no céu do deserto e a pior verdade será revelada.