Mackenzie Dern se motivou para finalizar Gillian Robertson e confirmou opinião após a ‘sombra’ do desafio de jiu-jitsu do UFC 330.

Era amplamente esperado que Mackenzie Dern enfrentasse o ex-campeão peso palha do UFC Zhang Weili em sua primeira defesa de título. Em vez disso, ela enfrentará a ás do jiu-jitsu Gillian Robertson no UFC 330, em 15 de agosto.

Dern, 33, conquistou o título vago de 115 libras na ausência de Zhang no UFC 321 em outubro passado, derrotando Virna Jandiroba e preparando Dern para um confronto com o retorno de Zhang, que deixou a divisão em 2025 em busca do ouro. Zhang finalmente encontrou a rainha peso por peso Valentina Shevchenko, mas sua saída abriu as portas para os principais candidatos ao peso palha, e Dern aproveitou isso.

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Onde isso deixa Zhang agora? Dern não tinha ideia, ela revelou na segunda-feira no “The Ariel Helwani Show”.

“Não posso te dar essa resposta. Não sei”, disse Dern a Uncrown quando questionado por que aquela luta não aconteceu novamente. “Eles estavam falando sobre Weili. Eles mencionaram (UFC) Macau, depois a Casa Branca, (depois) Nova Jersey. Então, não tenho certeza do que aconteceu ou do que está acontecendo, mas eles voltaram com Gillian Robertson, eu acho, depois da vitória dela sobre Amanda Lemos (em março). … Não tenho certeza de qual é o acordo com Weili ou o que está acontecendo.”

No final das contas, Dern não gosta de estar atrasado para algo grande o tempo todo.

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A natureza da vitória de Dern e da aparição de Zhang na divisão tem sido criticada, já que o ex-fenômeno do jiu-jitsu nunca havia vencido o campeonato antes. Mas, a menos que as críticas venham de outros campeões, Dern não se importa, disse ela.

“Eu adoraria lutar com ele, mas não de forma violenta, como preciso provar às pessoas”, disse Dern. “Muita gente fala que não sou campeão porque não venci ele. Para mim é uma honra e quero muito me provar. É incrível vencê-lo, mas se eu tiver mais seis meses, quantas lutas posso fazer e ficar cada vez melhor e mais preparado para lutar com ele, fico feliz com isso.”

Talvez mais preocupante para o campeão peso palha seja o que outro adversário, Robertson, disse sobre ele nos últimos anos.

Um dos lutadores de jiu-jitsu mais condecorados da história do MMA, Dern sempre foi uma ameaça no tatame. No entanto, à medida que seu nível de competição aumentou ao longo de sua carreira no UFC, tornou-se mais raro para Dern, à medida que Robertson se tornava a líder de todos os tempos do UFC na divisão, com sete mulheres.

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Pensando nisso, Dern está motivado para se tornar o segundo lutador a finalizar Robertson e conquistar sua sexta vitória no UFC ao mesmo tempo.

“Claro que quero apresentá-lo, pois é uma pessoa que fala muito sobre informação e já se compara a mim antes mesmo de eu ser campeão.

“Ele nunca foi uma pessoa de quem eu tenha ouvido falar. Não sei se é porque ele está na divisão de 125 libras ou algo assim, mas com certeza, o fato de ele ter toda essa coisa de ser um grande artista e coisas assim é tipo – não sei, sinto que ele está meio que sob minha sombra – se ele não colocar isso de lado em minhas sombras, quando minhas coisas boas forem destruídas, quando minhas coisas boas forem destruídas. Então eu quero dar a ele algo incrível, e estou tentando mostrar meus pedidos e receber muitos pedidos.”

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Dern não viu os comentários de Robertson ao longo dos anos de desrespeito. Mas se o desafiante não conhece as habilidades do campeão, é um grande erro, alerta Dern.

“Seria uma loucura se ele não me respeitasse”, disse Dern. “Sei que ele está no (UFC), mas nunca o vi em nenhuma partida da IBJJF, ADCC ou World Pro. Luto a vida toda desde os cinco anos, comecei a treinar aos três.

“Acho que ele tem lutas de MMA melhores que eu, talvez ele acredite que o jiu-jitsu dele seja mais adaptado ao MMA. Mas eu sou a favor de tudo. Não gosto de luta, de wrestling, de judô, de house, de ground-and-pound, de boxe, tudo. Não estou dizendo que é impossível (ele me dar faixa-preta), porque eu sou faixa-preta de MMA. Yan Xiaonan não conseguiu finalizar em 25 minutos e ele é faixa-branca, então sei que está tudo certo vindo.”

Curiosamente, a atual sequência de cinco lutas de Robertson no UFC veio sem uma única finalização, oscilando entre decisões e nocautes. O wrestling de Robertson está em plena exibição, além de seu jogo geral.

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Dern disse que esperava que Robertson usasse um plano de jogo e métodos como Jandiroba fez em seu teste recente. Obviamente, isso não funcionou a favor de Jandiroba.

“Sinto que ela fará o que Virna fez, mas melhor”, disse Dern. “Tente fazer uma pausa e ficar no topo durante todo o torneio e estar seguro, e vencer assim. Mas estou realmente focado em vencer a luta toda e não roubar o torneio.

“Acho que (Robertson) tem algumas ideias boas contra as meninas do MMA. Acho que ela não vai conseguir acompanhar meus treinos (parceiros). Estou treinando com as melhores mulheres da faixa-preta de jiu-jitsu da IBJJF no momento.

“Mas ele venceu as garotas que me venceram”, disse Dern. “Ele tem coração e tem um time atrás dele. Já perdi para faixas-brancas antes no MMA. Não acho inteligente ele entrar em uma troca de jiu-jitsu comigo, então acho que ele vai tentar derrubar e se manter seguro, talvez tentar derrubá-lo e levar algum dano e vencer rounds como esse. Não deixe isso acontecer.”