Nos EUA, o legado da Copa do Mundo de 2026 será um convite para repetir tudo | Copa do Mundo 2026

Você não irá, em hipótese alguma, se submeter à Fifa.

No entanto, é preciso admitir que a Copa do Mundo de 2026 foi um sucesso em todos os aspectos esperados. O futebol era divertido, competitivo e emocionante, mesmo que não fosse fantástico – não necessariamente um evento esportivo sério. As pessoas vieram e assistiram em números esmagadores. Houve alegria e lenda; falha de choque; os épicos poderiam ter sido arruinados se fossem ficção. A coisa toda custou muito dinheiro para sua organização. Mais dinheiro, na ordem dos bilhões, do que a própria Fifa havia planejado, segundo reportagem do Guardian.

O torneio chegou ao ponto de resolver a polêmica e exigir pausas para amamentar, sejam elas necessárias ou não. Desta vez, estávamos indo com calma; da próxima vez, vamos encolher os ombros. E embora a FIFA diga que não há receitas adicionais provenientes destes gloriosos intervalos comerciais – a forma como a Fox Sports escolheu para preenchê-los nos Estados Unidos, em qualquer caso – você pode ter certeza de que o preço feito pela transmissão será levado para a próxima rodada de negociações de direitos.

Ampliar o campo para 48 times foi bom, porque os piores times, em geral, não são o time titular. É muito bom, aliás, há um novo aumento nas 64 equipas, no aumento do número de salas cheias de jogadores, parece falar menos de uma ideia egoísta dos trapaceiros do que de um passo descabido e normal.

No final, eles estavam todos lá. Tudo aconteceu como deveria.

Esta Copa do Mundo americana exigiu muito dos Estados Unidos – continue lendo; o show do intervalo; ligue para o campeão; compras comerciais; o homem “vamos nos preparar para rugir” está nos dizendo para nos prepararmos para rugir; não comece metade da decisão na hora; o preço forçado; etc.

Mas o que trouxe isso? O que ficou para trás?

Há pouco tempo, a Fifa argumentava que a Copa do Mundo era para difundir o jogo, conquistar novos países, pregar aos países emergentes. Existe uma cauda suficiente para desistir e lutar por qualquer tipo de poder de aderência? Lembraremos daqui a alguns anos? Como é o futebol na América do Norte agora que tudo está dito e feito?

Esta é uma questão tripla. O México sediou o evento pela terceira vez e ficará muito feliz com o andamento. O Tri finalmente chegaram à “quinta rodada”, mas ficaram presos no mesmo lugar – as oitavas de final – em todas as Copas do Mundo de 1994 a 2018.

O Canadá, que poderia vencer ou perder como único anfitrião, alcançou novos patamares em campo e, mesmo assim, ficou feliz com o que mostrou ao ser derrotado por 3 a 0 pelo Marrocos. Além disso, o país realizou uma série de boas festas que serão sempre lembradas pelos seus convidados.

E os Estados Unidos? O legado da turnê pode ser complicado aqui. Os jogos eram exclusivos e indisponíveis. E a Fifa organizou isso de tal forma que cada centavo vai primeiro para a Suíça. Não sobrará nenhum dinheiro do torneio para os organizadores locais colocarem o jogo de volta em ordem, como aconteceu em 1994. A Federação de Futebol dos EUA foi amplamente ignorada, na verdade, e deixada para trabalhar em conjunto com a esperança de realmente alcançar algo permanente e útil no nível básico.

O futebol encontrou gente nova? Talvez não haja muitos nos estádios, pois suspeita-se que um grande número de pessoas gastará vários milhares de dólares numa brincadeira, esperando que se divirtam neste jogo em que estão participando. Claro, os comerciais de TV sugerem que muitos novos telespectadores sintonizem, mas será que eles pegaram a caixa de futebol? Levará alguns anos até que realmente saibamos.

Além disso, o futebol não é e não tem um problema popular nos Estados Unidos. Ele está em uma subida íngreme há muito tempo. Certamente, qualquer convertido será bem recebido no tabernáculo. Mas o jogo no mundo há muito faz parte da estrutura americana.

O que é o futebol nos EUA é um problema de oportunidade. Acesso a um jogo de entretenimento juvenil que não foi consumido pelo cenário hipercapitalista de viagens pagas para jogar. Oportunidades, para quem tem talento e ambição, com os treinadores certos na idade certa, para priorizar o desenvolvimento em vez da vitória. Acesso a terrenos e equipamentos e ar puro e boas férias à moda antiga.

Esta Copa do Mundo ajudará em alguma dessas questões?

Segundo opinião da Fifa, esta publicação ofereceu uma prova de conceito. Pode ser prorrogado sem penalidade. Ele pode escapar da manipulação de preços e terá uma grande recompensa por isso. Isso eliminará todos os outros esquemas, corrupções e decorações que possam surgir.

Da mesma forma que Gianni Infantino conseguiu arquitetar uma Copa do Mundo em 2034 na Arábia Saudita, um retorno aos EUA em 2038 parece uma forte possibilidade. Também se fala em sediar a Copa do Mundo de Clubes da FIFA nos Estados Unidos em 2029, bem como em 2025. A Copa do Mundo Feminina de 2031 sediada aqui é coisa do passado.

Isso, no final das contas, pode ser o que a Fifa construiu aqui: uma colônia.

• Leander Schaerlaeckens é o autor de The Long Game: US Men’s Soccer and its Savage, Four-Decade Journey to the Top, or Thereabouts, que já foi lançado. Ele leciona na Universidade Marista.