Postecoglou é exatamente o que o Japão precisa após quinta eliminatória na Copa do Mundo | Ange Postecoglou

UMOs jogadores do Japão choraram depois de perderem para o Brasil aos 96 minutos do jogo das últimas 32 partidas e somarem cinco derrotas em cinco jogos da Copa do Mundo, resumiu bem um comentarista da televisão britânica. “É de partir o coração para o Japão”, disse ele. “Como nação, sentimos que eles têm que cruzar essa barreira e agora têm que esperar mais quatro anos para fazer isso, mas na Copa do Mundo, as grandes seleções encontram uma maneira de vencer e é para lá que o Japão tem que ir”.

Esse especialista é Ange Postecoglou e, portanto, a equipe número 1 da Ásia precisa dele não apenas para falar o que falar, mas para percorrer o país no mais alto nível do futebol mundial. A federação de Tóquio deve fazer tudo o que puder para conseguir a assinatura de um contrato de longo prazo, porque ele será necessário neste verão. À medida que a última temporada avançava no Tottenham Hotspur e a queda se aproximava, a primeira competição sob o comando de Postecoglou – sem risco de suspensão e de uma grande taça europeia – foi ficando cada vez melhor. Agora, como as seleções da Copa do Mundo estão mais atrasadas do que gostariam, a marca australiana do futebol, mas mais importante ainda, a mentalidade e a atitude que a acompanham, parecem estar mais interessantes do que nunca.

A Escócia foi associada ao gestor espacial. Os relatórios indicam que as exigências salariais serão difíceis, mas parece que o cargo não agradará a Postecoglou. Mas há outro país onde o homem de 60 anos trabalhou de forma mais impressionante do que a Escócia e, com todo o respeito aos adeptos do Exército Tartan, tem um talento mais profundo e um nível superior.

Quem não está feliz com o fato de o Japão e a Postecoglou estarem juntos? Antigos rivais da Coreia do Sul, talvez. Os Taeguk Warriors também serão adequados para o ex-líder do Celtic e da KFA sob ataque para convidar candidaturas para o cargo vago de treinador principal para o próximo mês. Mas muitos verão a escolha do Japão como uma viagem imperdível.

É apropriado, especialmente depois de três anos e meio no Yokohama F. Marinos, que liderou um memorável campeonato da J.League em sua segunda temporada, a primeira do clube em 15 anos. Ao longo do caminho, “Angeball” mudou não só o estilo e caráter do clube, mas também da liga. Conhecer a mim e aos jogadores é uma grande vantagem. Conhecer a cultura do país é melhor.

No entanto, existem limitações. Hajime Moriyasu é o técnico do Samurai Blue desde 2018 e, nessa época, o time é temido na Ásia e respeitado no mundo todo. Mas há uma sensação de que o ex-grande levou o seu país o mais longe que pode, debatendo se deveria ficar. Definitivamente, é hora de um novo visual, mesmo que seja familiar.

A principal crítica de Moriyasu é ser excessivamente cauteloso contra os melhores times. Depois de um excelente primeiro tempo contra o Brasil, o Japão recuou para defender o único gol – algo que Postecoglou implorou para não fazer ao falar na ITV no intervalo – e acabou pagando o preço. O australiano está há muito tempo frustrado com o empate de 2 a 2 do Japão com a Holanda, depois de sentir que eles só começaram a jogar depois do final.

“Faça isso desde o início”, disse Postecoglou. “Eles podem fazer mais do que mostraram hoje e podem ser mais corajosos. Minha frustração é que toda vez que o Japão cai, de repente você vê a força que eles têm, (eles eram) melhores com a bola. Eles são muito competitivos; eles não dão o jogo ao adversário, mesmo que seja bom.”

Com ele no comando, eles fazem. O inimigo mais difícil do Japão parece ser eles próprios. A primeira vitória na Copa do Mundo foi em 2002, contra a Turquia. Em 2010, houve uma derrota sem gols e nos pênaltis para um time paraguaio com limites limitados. Os dois últimos ficaram ainda mais furiosos quando o Japão assumiu a liderança no segundo. Primeiro, eles desperdiçaram uma vantagem de dois gols contra a Bélgica em 2018, perdendo por 3 a 2, e no Catar, em 2022, primeiro contra a Croácia, antes de cair nos pênaltis.

O Japão tem o talento, a equipe e a inteligência tática para vencer os melhores, mas não tem confiança contra os melhores. O domínio da Austrália consiste em jogar na frente e levar o jogo para o adversário, seja ele quem for. Isto é exactamente o que o Samurai Blue precisa e os jogadores, muitos dos quais jogam futebol em clubes ao mais alto nível, irão certamente responder.

O primeiro teste é a Copa da Ásia em janeiro, competição que Postecoglou venceu em 2015 contra a Austrália. Mas o Japão não precisa que o ex-técnico do Spurs seja o melhor da Ásia, eles já estão lá. O desafio é entrar na elite do mundo. Postecoglou ajudará a derrubar a porta.