Rafael Fiziev nocauteou Manuel Torres no torneio do UFC em Baku

Às vezes a “matemática do MMA” funciona logicamente e às vezes simplesmente não faz sentido.

O lutador A derrota o lutador B, que anteriormente derrotou o lutador C. O lutador A e o lutador C são então comparados. No papel, o lutador A deveria teoricamente vencer o lutador C, mas o MMA é um esporte tão imprevisível que normalmente não se pode contar com resultados tão claros.

No entanto, o UFC Fight Night de sábado, com 13 lutas, em Baku, no Azerbaijão, terminou com um exemplo do primeiro.

Rafael Fiziev, que é um dos poucos lutadores do UFC a representar o Azerbaijão, entrou no fim de semana com um recorde de 1-4, sendo que sua única vitória nesse período foi contra Ignacio Bahamondes, há um ano, em sua estreia no UFC em Baku.

Enquanto isso, seu adversário, Manuel Torres, entrou pela primeira vez na luta principal do UFC com um cartel de 5 a 1 na organização, sendo a única derrota para Bahamondes.

Quando Fiziev e Torres entraram no octógono frente a frente na Arena Nacional de Ginástica, a matemática foi confirmada, por assim dizer (Fiziev > Bahamondes > Torres), e Fiziev levantou a mão – e o fez de forma espetacular.

Depois de cinco primeiros minutos tensos, que Torres finalizou com um soco forte que chamou a atenção de Fiziev, Fiziev não perdeu tempo no segundo round.

Fiziev derrubou Torres com um chute de roda giratória parcialmente bloqueado e desencadeou uma rajada furiosa de socos até que Torres atingiu a tela apenas 15 segundos após o início do round.

A luta foi apenas a segunda vez que Torres assistiu ao segundo round, com 19 de suas primeiras 20 lutas profissionais terminando em cinco minutos. Após a paralisação, o recorde de Torres caiu para 17-4.

Fiziev é um cidadão do mundo. Ele nasceu no Cazaquistão, filho de pai azerbaijano e mãe russa, mas cresceu principalmente no Quirguistão. Ele treinou fora da Tailândia durante a maior parte de sua carreira de lutador, com visitas ocasionais aos Estados Unidos, mas representa oficialmente o Azerbaijão quando entra na jaula.

Fiziev começou a chorar comemorando a vitória.

O atacante veterano com experiência em Muay Thai conquistou uma vitória por decisão diante de sua torcida há um ano, quando derrotou Bahamondes, um atacante de 155 libras muito elogiado e longo, semelhante a Torres. Fiziev se esforçou muito para conseguir a vitória, mas desta vez aumentou a aposta.

Fiziev deixou a torcida de pé e enlouqueceu ao marcar sua primeira vitória nos acréscimos desde o nocaute em 2022 sobre o ex-campeão dos leves Rafael dos Anjos.

A vitória sobre Torres foi o segundo nocaute de Fiziev no UFC. Ele usou a mesma técnica para derrotar Brad Riddell no final de 2021.

Fiziev compete no UFC desde 2019 e tem se classificado consistentemente entre os 10 melhores pesos leves nos últimos cinco anos, com outras vitórias notáveis ​​sobre os respeitados veteranos Renato Moicano e Bobby “King” Green.

Fiziev, 33 anos, ainda está no auge de seus anos de lutador e sabe melhor do que ninguém como é dividir a jaula com os melhores do mundo.

Justin Gaethje virou a divisão de cabeça para baixo no início deste mês com uma vitória surpreendente sobre Ilya Topuria no evento do UFC na Casa Branca para se tornar o campeão indiscutível de 155 libras, com Fiziev gastando um total de 30 minutos lutando contra o novo detentor do título.

As duas derrotas de Fiziev durante o período de 1-4 acima mencionado foram o resultado de decisões competitivas de três rounds a favor de Gaethje, ambas as quais renderam à dupla bônus de Luta da Noite. A primeira decisão foi tomada por maioria de votos a favor de Gaethje, o que significa que um dos três juízes considerou empatada. A revanche aconteceu dois anos depois, quando Fiziev retornou de uma longa ausência por lesão e substituiu o oponente original de Gaethje em apenas algumas semanas, com Gaethje vencendo por decisão unânime por dois rounds a um.

Fiziev também passou por várias cirurgias nos últimos anos, depois de sofrer uma lesão no joelho contra Mateusz Gamrot em 2023, aumentando a emoção que sentiu após vencer Torres.

Já Torres estará de volta à prancheta para o americano mexicano de 31 anos, que entrou na luta ao lado de Fiziev depois de nocautear Drew Dober e Grant Dawson nos primeiros rounds consecutivos em 2025.

Os lutadores do Azerbaijão fizeram 3 a 1 no sábado, o segundo torneio do país em tantos anos.

Nove das 13 lutas terminaram em nocaute ou finalização, incluindo nocaute de oito segundos de um dos melhores prospectos de 205 libras do esporte.