Seguindo em frente: o que os próximos três anos trarão para a USMNT | EUA

TEstas são as grandes questões que aguardam o programa masculino americano. O contrato de Mauricio Pochettino acabou, a US Soccer fez uma prorrogação da oferta, mas os dois lados demoram. A saída repentina de Matt Crocker do cargo de diretor esportivo para fazer um trabalho semelhante na Arábia Saudita antes da Copa do Mundo questionou ainda mais a direção do jogo neste país. E embora a maior parte da equipe de 2026 ainda espere lutar por 2030, quatro anos é muito tempo.

A partir de agora, todos os anos oferecem uma grande competição. Isto é o que os EUA deveriam esperar compreender em cada passo do caminho.

2027: Liga das Nações Concacaf + Copa Ouro

Os Estados Unidos regressarão à competição regional que exige a manutenção da força. A Liga das Nações começa em setembro, embora os EUA possam entrar em novembro se as quatro seleções da região avançarem diretamente para as quartas de final. A semifinal e a final serão realizadas em março de 2027.

Os EUA venceram as três primeiras Ligas das Nações, mas não conseguiram chegar à final em 2025, contra o Panamá, antes de cair para o Canadá em terceiro lugar. O resto do dinheiro é a primeira oportunidade para esta equipa mostrar que a energia do verão não é uma crise, mas sim uma nova norma: bom futebol e muita licença para entreter.

A Copa Ouro do próximo verão é um torneio que há muito tempo é um campo de provas para atletas com bola. Em 2019, os Estados Unidos se recuperaram da perda da Copa do Mundo anterior ao dar os primeiros jogos a Christian Pulisic e Weston McKennie. A única Copa Ouro de Pochettino o ajudou a integrar Malik Tillman, Sebastian Berhalter, Alex Freeman e Matt Freese ao time.

Os jogadores que estiveram entre os mais difíceis da equipe de Pochettino – como Aidan Morris, Diego Luna, Tanner Tessmann e o lesionado Patrick Agyemang – podem servir de indicador para serem grande parte do tema desde o início do torneio. Aqueles que não têm experiência suficiente para competir neste verão estarão se esforçando para uma introdução antecipada, incluindo Zavier Gozo, Niko Tsakiris, Adri Mehmeti e Julian Hall.

O goleiro pode ser uma posição de visualização. Mesmo com a Copa Ouro em seu currículo, Freese parecia mal neste verão e não conseguiu passar para a seleção contra a Bélgica. Matt Turner completou 32 anos em junho, deixando a porta aberta para mais. A instalação de um zagueiro no próximo verão proporcionará mais rodadas para construir sinergia com a equipe.

Os Estados Unidos também entraram nas eliminatórias da Copa do Mundo em novembro de 2027, participando do processo na segunda fase com os demais grupos principais da região. Será a melhor equipe do grupo de quatro, que terminará em primeiro ou segundo lugar no grupo (com partidas a serem disputadas em novembro e março de 2028) para chegar à fase final. Não há absolutamente nenhuma desculpa para não avançarmos nesta fase.

2028: Copa América e Olimpíadas de Los Angeles

A primeira está no calendário a lápis, pois não há confirmação oficial de que a Conmebol disputará seu principal jogo nos Estados Unidos pelo segundo período consecutivo. No entanto, o jornal brasileiro O Globo informou que as competições de 2024 e 2028 foram encontradas juntas, com os Estados Unidos e outros países da Concacaf tendo acesso ao estádio mesmo que seja realizado na América do Sul.

Competição mais sagrada que a Copa Ouro, a Copa será uma verificação importante no meio do torneio para testar a força deste grupo. É hora de descobrir para os titulares restabelecerem o que precisam contar em 2030, à medida que a Copa do Mundo se aproxima. Os jogadores com perto de 30 anos precisarão ser especiais, pois muitos jovens estarão dispostos a se esforçar.

Depois, há outro torneio presencial: Los Angeles 2028, com o futebol olímpico acontecendo em vários estádios da MLS. Este é um torneio predominantemente sub-23, como de costume, as equipes podem escolher até três jogadores maiores de idade.

Minimize o futebol olímpico por sua conta e risco. O Paris 2024 não contou com nenhum titular na Copa do Mundo, mas fez maravilhas para o estoque de Tessmann ao capitanear o time até as quartas de final. Pode ser mais informativo se o programa se preparar para uma maior mudança de pessoal após a Copa do Mundo de 2030. Colocar em campo uma equipe feminina de levantamento de peso para competir nos principais torneios internacionais é uma grande oportunidade para expandir e aprofundar o grupo de atletas.

2029: qualificação Concacaf + Liga das Nações + Copa Ouro

Para a Liga das Nações e a Copa Ouro, o resumo é o mesmo: jogue em um estilo simulado com o time A enquanto explora vários torneios ou partidas de torneios.

É na qualificação que as coisas ficam interessantes, desde que os Estados Unidos não sofram um revés significativo na segunda fase. Depois de 2028, o técnico das Américas conduzirá jogos esportivos recentes para estudar com 46 jogadores: 26 da Copa América e 20 jovens prospectos das Olimpíadas. Para começar, é um grupo muito grande, à medida que os jogadores entram e saem das janelas de elegibilidade devido a lesões e aparições.

Tal como os EUA aprenderam em 2018, a competência não é um dado adquirido. Mas desde a última vez que entraram em 2022, a expansão do campo forçou a Concacaf a ser mais indulgente. Em vez do torneio “Hexagonal” ou “Octogonal” dos anos anteriores, a Concacaf agora classifica os doze finalistas em três grupos de quatro para jogar um torneio de seis jogos. Os dois primeiros colocados de cada grupo avançam para a Copa do Mundo, enquanto os dois primeiros colocados em terceiro lugar recebem um play-off por uma vaga nos playoffs.

A qualificação é difícil em todo o mundo, mas um bom planeamento ao longo do torneio pode aumentar a confiança. Exemplo do estilo do time e clareza no gol no final de 2027. Revisão do time A na Copa e esclarecimento da próxima onda nas Olimpíadas de 2028. Aprimorar a composição e construir a química com uma marca de sucesso que termina em 2029.

Depois de um torneio sem alguns desses importantes estudos, os EUA têm a oportunidade de ganhar força e força antes da Copa do Mundo de 2030. Cabe ao programa tomar as decisões certas no coaching e, talvez, nos bastidores, começar com o pé direito.