“Senti essa atração”: Shelina Zadorski, do Canadá, volta para casa, para o AFC Toronto

Shelina Zadorskaya volta para casa.

A defesa-central de 33 anos, que jogou pelo West Ham na Super League Feminina do Reino Unido, assinou pelo Toronto FC da Northern Super League. a equipe anunciou quarta-feira.

Zadorsky diz que se sentiu ligada ao clube e viu o potencial para “criar relacionamentos realmente significativos”, aproveitando a sua experiência como líder naquele ambiente.

Natural de Londres, Ontário, ela passou toda a sua carreira (e metade da sua vida) fora do Canadá. Sua primeira participação na seleção feminina sênior foi em 2013, quando integrou o programa juvenil.

“Eu senti essa atração”, disse Zadorsky. “Ao ver o Projeto Oito na Superliga do Norte e ficar realmente inspirado pela criação de uma cultura futebolística e pelo crescimento do futebol no Canadá, senti que era o momento certo para ajudar a desenvolver esse projeto e é uma ótima oportunidade de trabalhar e morar em Toronto novamente.”

Ela jogou na Universidade de Michigan quando estudante e depois jogou na USL W-League antes de se mudar para a Australian Women’s A-League (anteriormente também conhecida como W-League).

Zadorsky mudou-se para a primeira divisão sueca e depois para os EUA, para a NWSL. Em 2020, ela foi emprestada ao Tottenham Hotspur na FA Women’s Super League e depois ao West Ham United.

Depois da batalha sérios problemas de saúde em 2022, ela foi nomeada para a seleção feminina da Copa do Mundo de 2023 e para a seleção olímpica de Paris em 2024. Ela sofreu lesão no tornozelo em dezembro de 2025, mas se recuperou totalmente.

Apesar de ter recebido uma oferta de extensão de contrato no West Ham, ela optou por voltar para casa para jogar profissionalmente na NSL.

“Eu adorei (a oportunidade de jogar no exterior) e não mudaria isso, mas agora vejo a jornada completa e um círculo tão completo”, disse ela.

“Acho que o lar está sempre em você, e está sempre conectado às pessoas, e você cria lares em todo o mundo. Mas, no final das contas, assim como essas conexões estreitas meio que puxam você de volta, o lar te chama de volta.

Campeã olímpica, Zadorsky acompanhou o desenvolvimento da NSL e conversou com seu agente, bem como com o diretor esportivo do Toronto AFC, Billy Wilson, e com o técnico principal. Marko Milanovic, ela sentiu que era isso que era necessário.

“Eles falam muito bem do que criam, como qualquer clube deseja fazer”, disse ela. “Quero ser o melhor que posso, mas também me orgulho de ajudar na coesão, de ajudar a impulsionar os jogadores… Quero vencer, quero lutar por troféus e lutar para ser o melhor da liga. Acho que esta equipe tem potencial para fazer isso.”

Wilson diz que não são apenas suas habilidades técnicas, mas seu conhecimento e experiência que acrescentam profundidade a uma defesa já sólida.

Calma, experiência, tomada de decisão

“Shelina tem demonstrado consistentemente ao mais alto nível que pode cuidar da bola, quebrar linhas com passes e progredir no jogo com compostura”, disse Wilson. “Ela nos dará uma dimensão diferente na construção do jogo desde a retaguarda, trazendo a experiência e a tomada de decisões que advém da competição nos mais altos níveis do jogo.”

Zadorsky também encontra um significado especial em poder compartilhar este próximo capítulo com a amiga e companheira de equipe Sabrina D’Angelo, que acaba de anunciar que assinou com o AFC Toronto em junho em Exclusivo da CBC Sports. Zadorski e D’Angelo poderão jogar em julho.

Zadorsky disse que junto com seus amigos próximos e familiares, D’Angelo é uma das pessoas a quem ela contou sobre sua decisão.

“É a estabilidade, o conforto e a emoção de compartilhar novas memórias enquanto conhecemos alguém profundamente”, explicou Zadorsky. “Mas esse também é o lado futebolístico, saber como cada um funciona, como trabalhamos, como nos comunicamos, quando precisamos empurrar uns aos outros, ter esse conforto logo de cara é incrível.”

Além de vencer o campeonato e o campeonato, os objetivos de Zadorski para a seleção principal são manter-se saudável, pronto e “ser o melhor para o time em qualquer função que desempenhe” quando for chamado.

Este é um ano de qualificação para a Copa do Mundo e Zadorski acredita em foco e realismo.

“Eu não estabeleço um cronograma ou algo assim, você sabe, quando é o próximo capítulo ou algo assim, do ponto de vista da seleção nacional. Eu só quero estar no meu melhor, estar disponível, ajudar a equipe de qualquer maneira que puder em qualquer capacidade… e realmente impulsionar a equipe para frente”, disse ela.