Serena Williams, 44, foi nocauteada por Maya Joint, de 20 anos, em seu retorno a Wimbledon

Serena Williams lutou muito, mas acabou perdendo sua primeira partida de simples desde 2022, na terça-feira, em Wimbledon, caindo para a australiana Maya Joint, de 20 anos, por 6-3, 6-7 (6), 6-3, no primeiro round na quadra central.

Há um ditado comum nos esportes que diz que “o tempo dos pais está invicto” e isso foi verdade em Londres na noite de terça-feira.

Williams, de 44 anos, não joga uma partida de simples desde o Aberto dos Estados Unidos de 2022, quando perdeu para Ajla Tomljanovic na terceira rodada, no que muitos acreditavam que seria a última partida de sua célebre carreira.

Mas, quase quatro anos depois, ele voltou a pisar na grama do All England Club.

E não é apenas um julgamento.

Tribunal Central.

CLIQUE AQUI PARA SHOWS ESPORTIVOS OUTKICK COMPLETOS

Foi na mesma quadra que Williams conquistou sete de seus 23 títulos de Grand Slam de simples, uma medalha de ouro olímpica e registrou alguns dos momentos mais memoráveis ​​do tênis feminino moderno.

Isto, obviamente, era diferente.

Williams entrou em Wimbledon como curinga e com mais perguntas do que o esperado.

Quanto tênis ainda havia em seus pés?

Será que seu servo conseguirá carregá-lo em jogos de levantamento de peso?

Poderia um dos competidores mais importantes da história do esporte ter sido suficiente para chamar a velha Serena para fazer deste retorno mais do que um cerimonial?

Por um momento, a resposta pareceu difícil.

Joint, 87º colocado no ranking mundial, saiu forte e venceu o set inicial por 6-3. Depois que o set ficou empatado em 3-3, com as jogadoras empatando cada um dos três primeiros jogos, Joint venceu os três jogos seguintes, com Serena liderando um para vencer o primeiro set.

É um lembrete de que a nostalgia não vence nas partidas de tênis, principalmente em Wimbledon, onde a grama pode punir até mesmo pequenas quedas de ação e de tempo.

Mas Williams reagiu no segundo set.

Apesar de ter sido derrotado no primeiro jogo e perdido por 3 a 1, Williams acabou forçando o empate. O australiano de 20 anos conquistou o match point por 6-5 na partida, mas Williams conquistou os próximos três pontos para empatar a partida.

Williams saiu forte no terceiro set, fazendo o primeiro intervalo para liderar por 2-1. Mas foi aí que os anos de Williams pareceram mudar para melhor.

Suas filhas, Olympia e Adira, juntaram-se ao marido, Alexis Ohanian, e à irmã, Venus Williams. Venus também está programada para se juntar a Serena em duplas em Wimbledon, dando ao torneio outra irmã Williams em meio a anos de incerteza sobre se os fãs o verão novamente.

Williams passou a maior parte dos últimos quatro anos fora da turnê depois de anunciar em 2022 que estava “aposentada” do tênis. Ele não fechou a porta completamente, no entanto.

SERENA WILLIAMS ABRE SOBRE PERDA DE PELE DE 31 LIBRAS USANDO MEDICAÇÃO GLP-1: ‘ALGO QUE VI’

Ele ganhou os títulos de simples de Wimbledon em 2002, 2003, 2009, 2010, 2012, 2015 e 2016. Ele alcançou outras quatro finais de Wimbledon. Ela e Venus também formaram uma das melhores parcerias da história do tênis, incluindo seis títulos de duplas femininas em Wimbledon.

Então, quando Williams aceitou um wild card no sorteio de simples, isso rapidamente se tornou uma das maiores histórias do torneio.

Essa é a força de Serena.

Mesmo depois de quase quatro anos sem uma partida de simples, mesmo aos 44 anos, mesmo que não houvesse nenhuma evidência real de que ele pudesse competir novamente em um Grand Slam, sua presença mudou o clima do filme.

Infelizmente para Williams, ele não conseguiu terminar o livro de histórias na terça-feira, mas ainda assim não contará como uma derrota típica no primeiro turno.

Na verdade.

Sim, Williams não chegou às simples depois de perder para uma mulher com menos da metade de sua idade. Mas o fato de ele ter chegado ao tribunal é uma história por si só.

Agora vem a pergunta óbvia.

Isso é apenas uma coisa em Wimbledon ou é o primeiro passo para outra corrida em Nova York?

OUTKICK AGORA ESTÁ NO APLICATIVO FOX: KIT II PARA BAIXAR

O sorteio principal do Aberto dos Estados Unidos começa em 30 de agosto, e se Williams quiser fazer outra aparição de simples neste verão, Flushing Meadows certamente será o lugar para fazê-lo. Lá ele jogou sua última partida de simples antes de retornar. Foi aí que os fãs do tênis americano acreditaram que estavam se despedindo dele em 2022.

Talvez sim.

Talvez não.

De qualquer forma, Serena Williams entrar em quadra em um torneio de Grand Slam é bom para o tênis, especialmente nos Estados Unidos.

E se terça-feira servir de indicação, muitas pessoas aparecerão para vê-lo tentar novamente.