Talvez a verdadeira esperança para a Inglaterra tenha desaparecido. Mas permaneceu uma afirmação da vida | Inglaterra

EUEm seu livro Hope in the Dark, a autora Rebecca Solnit examina se pode haver esperança quando se considera todo o sofrimento humano. Ele citou a escritora búlgara Maria Popova dizendo: “Crítica sem esperança é blasfêmia, mas esperança sem crítica é estupidez”. Em todos os aspectos, é um forte argumento a favor da criação de uma plataforma para a mudança social.

Enquanto isso, Graham Burrell escreveu: “Então zero espero destruir você” após a vitória do Lincoln City por 2 a 1 em casa sobre o Wigan em 2024. “Sinto que nosso exemplo pode ter sido finalmente destruído ontem.”

É difícil saber exactamente onde se situa essa derrota no Sincil Bank no contexto do sofrimento humano. E assim é com a entrega da Inglaterra à Argentina na quarta-feira.

E é difícil encontrar a primeira pessoa que disse: “A esperança vai te matar”. Poderia ser qualquer um, de William Shakespeare a Peter Ustinov. Muitos se desenvolveram. Ted Lasso, por exemplo: “Então, já ouvi essa frase que você veio aqui não sou tão burro. ‘A esperança te mata’. Todos vocês sabem? Eu não concordo, sabe? Acho que a falta de esperança vem e te pega. Olha, eu acredito na esperança, eu acredito na fé.”

O próximo foi o Jackson Lamb do Slow Horses. “Não é a intenção que te mata, é o conhecimento de que a intenção te mata – ela te mata.”

Você se pergunta se a Inglaterra teria sido melhor naqueles últimos 30 minutos com Lasso ou Lamb no sangue. Eles teriam seguido um caminho ligeiramente diferente. Lasso certamente não pode jogar na defesa seis. Eles não ficam sentados. The Kid chama todos de idiotas e diz para continuarem. Dar uma volta no ombro ou dar um chute na bunda – todo o espectro está aqui.

Mas o que qualquer inglês, ou qualquer desportista, sabe é que a esperança, um sentimento puro, pode ser o mais impossível. Esperamos que não em breve. Não há esperança real no início do jogo. É certo que atacará em segundo lugar com medo. Medo durante a construção, medo durante a ridícula contagem regressiva de 10 segundos, medo quando a bola volta para Jordan Pickford. Eu podia sentir, quase ouvir, meu coração batendo duas vezes mais rápido que o normal.

Quando o jogo é divertido, o coração fica forte. Bem, resolver é provavelmente a palavra errada. Raiva básica e alguns focos de raiva enquanto Giuliano Simeone se debate, chuta e chora. Onde está o cartão amarelo? Os conspiradores estão certos? Ele não conseguiu chutar Marc Guéhi e foi com a cabeça como um tubarão mordendo o ar rarefeito da água. Agora, até os bons jogos dos argentinos são ruins. A ofensa dos jogadores britânicos é justificada. Por favor, mais um litro de miopia.

É no intervalo que aparecem as primeiras ondas de incerteza. Quanto mais isso durar, mais a Argentina fará. Eles sabem como fazer isso. Digo coisas inúteis como “pensamento muscular”. Digo coisas maldosas como “bastardos astutos”.

E então o objetivo. A cruz perfeita. O acabamento perfeito. Uma onda de alegria, alívio e oportunidade. É o primeiro momento de esperança, com o pensamento “Bem, precisamos de dois agora” – todos nós observamos a Inglaterra há muito tempo.

O único outro momento emocionante foi o tackle de Djed Spence. Spence parece calmo o suficiente para se importar menos com tudo isso. Apenas fique agradavelmente surpreso e depois vá para casa tomar um banho. Mas aquela celebração – como Giorgio Chiellini e Leonardo Bonucci juntos. “Sim, Djed!” Eu grito. O melhor jogo da Inglaterra desde Eric Dier até Sergio Ramos – e mais importante. Se as coisas correrem de forma diferente, sua montagem terá um título. Essa é uma de suas estátuas.

Bem, há uma chance de que alguém no jogo mencione o profundo declínio da Inglaterra. É Thomas Tuchel? Ou os jogadores? É apenas um inglês ruim? Você provavelmente não precisa de outro mergulho especial – eu sei que não.

Demorou cerca de alguns minutos para que a esperança se tornasse realidade. Onde comecei a pensar em uma final de Copa do Mundo. A parte divertida do passeio não são os jogos, mas sim estar lá. Poder assistir outros jogos sabendo que ainda tem um cachorro na briga. O jogo em si é a dificuldade que você terá que suportar.

A retirada já havia começado antes que a água recuasse. Mas quantos de nós dissemos: “É muito cedo para defender isto”. Com 10 homens na Azteca era apropriado. Mesmo que a Inglaterra consiga ver isto, conseguirei lidar com a violência? Mas o tempo passou e, a cada oportunidade perdida, a cada defesa, a esperança começou a surgir.

Aos 82 minutos, Nico O’Reilly bloqueou um passe e desceu para fazer outro bloqueio. Estamos no meio deles – um país estrangeiro. Gritei para meu amigo do Football Weekly John Brewin: “Isso economizou oito segundos.” Um minuto depois, Lionel Messi levantou um cruzamento inofensivo para um tiro de meta. Foi quando pensei que talvez. Talvez sim.

Comecei a pensar na presença da Inglaterra na Copa do Mundo – egoísta, um sonho em poucos dias de estar em Nova York, ver podcasts e TalkSport que se mostram. Eu poderia escrever uma coluna sobre esperança – mas sobre outra esperança. Que bênção.

Início na Inglaterra. Marcar um gol é difícil, mesmo quando se tem Messi. John Stones está fazendo a gravação. Pickford lança o chute de gol para o alto do campo e O’Reilly chega ao fim. Jogue a Argentina no meio-campo. “Há oitenta e quatro minutos no relógio”, disse Guy Mowbray. “Fico olhando para aquele relógio e pensando que é muito tarde”, disse Alan Shearer.

84’24. Enzo Fernández remata de longe. Pickford esclareceu. Game Over. Mas isso não importa. Apenas seu corpo. 84’55. Enzo passa muito tempo na entrada da área. Enzo atirou. Enzo marca – e todos sabemos que acabou.

Dois minutos e 55 segundos. Foi por quanto tempo eu realmente tive esperança. E isso não me matou. Foi emocionante, aterrorizante e uma afirmação de vida. Já falei antes sobre se estaria pronto para ver os rapazes ingleses ganharem alguma coisa – e talvez nunca tenha de testar esse sentimento. Mas por enquanto isso é esperança suficiente para mim. Só um pouquinho. Se a esperança pode ser um catalisador para a mudança social, se pode ajudar-nos a mudar o mundo, então pode ajudar-nos a pensar em Adam Wharton erguendo a Taça dos Campeões Europeus em 2028, mesmo que apenas por um curto período de tempo.