Uma chance única na vida de enfrentar Messi – O’Reilly
O lateral-esquerdo inglês Nico O’Reilly está aproveitando a “oportunidade única” de enfrentar Lionel Messi na semifinal da Copa do Mundo, na quarta-feira, contra a Argentina.
Thomas Tuchel garantiu uma vaga nas semifinais com uma surpreendente vitória por 2 a 1 sobre a Noruega no calor de Miami, no sábado, e agora enfrenta um jogo em Atlanta contra o atual campeão mundial, que derrotou a Suíça por 3 a 1.
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Esta é a primeira vez que Messi enfrenta a Inglaterra e, aos 39 anos, pode ser a última. O zagueiro do Manchester City, O’Reilly, também nunca o enfrentou em clubes.
“Mal posso esperar”, disse O’Reilly, que pode ter que se defender contra Messi no um contra um se começar como lateral-esquerdo, à BBC Radio 5 Live.
“É uma oportunidade única na vida. Ele está chegando ao fim da carreira. Para mim, pessoalmente, ele é o melhor jogador de todos os tempos no campo de futebol. E sim, mal posso esperar pelo desafio.”
Messi começou o torneio com um hat-trick na vitória por 3 a 0 sobre a Argélia, tornando-se o maior artilheiro de todos os tempos da história da Copa do Mundo, igualando o recorde de Miroslav Klose de 16, que se mantém desde 2014.
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Desde então, o capitão argentino marcou mais cinco para conquistar esse recorde – os oito gols no total o colocaram empatado com o francês Kylian Mbappe na corrida da Chuteira de Ouro e elevando sua carreira para 21 na Copa do Mundo.
Embora o oito vezes vencedor da Bola de Ouro seja a principal ameaça da Argentina, o goleiro inglês Jordan Pickford alertou contra ignorar outros talentos da equipe de Lionel Scaloni.
“Ele marcou tantos gols e contribuiu muito em sua carreira. É bom finalmente enfrentá-lo depois de tanto tempo e vê-lo como uma criança”, disse Pickford à mídia no centro de treinamento da Inglaterra, no Kansas, na segunda-feira.
“Todos sabemos o quão bom Messi é, mas também sabemos o quão boa é a Argentina. Não podemos confiar apenas em (deter) Messi. Temos de nos concentrar nos seus outros pontos fortes e fracos que podemos explorar.”
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O vencedor da semifinal enfrentará França ou Espanha – que se enfrentam na terça-feira (20h BST) – na final da Copa do Mundo no New York New Jersey Stadium no domingo, 19 de julho (20h BST).
