A batalha entre Amex e Chase no lounge do cartão de crédito vai além do aeroporto

Um saguão de aeroporto – sem verificações de segurança ou cartões de embarque.

Empresas de cartão de crédito American Express e Perseguir estão cada vez mais travando guerras em lounges de luxo fora do aeroporto. Desde um retiro com ar condicionado no meio do deserto em Coachella até um encontro exclusivo com atletas nas Olimpíadas de Paris, essas empresas estão investindo pesadamente em espaços de hospitalidade premium para conquistar os titulares de cartões abastados.

“É muito caro, mas acho que o que está acontecendo é que os emissores estão descobrindo que isso é um diferencial premium”, disse Donald Fandetti, diretor-gerente de ações de financiamento ao consumidor do Wells Fargo. “Trata-se de fornecer esses serviços e experiências que façam valer a pena para o titular do cartão pagar essas taxas anuais”.

Os cartões Platinum da American Express e Sapphire Reserve do Chase – os cartões premium líderes do mercado – aumentaram suas taxas anuais no ano passado. O Amex Platinum agora cobra uma taxa de US$ 895 por ano, e o Sapphire Reserve cobra uma taxa de US$ 795.

Os benefícios associados a estes cartões, como crédito para refeições, upgrades de hotéis e parcerias digitais, ajudam a compensar os custos. É tudo uma tentativa de capturar e reter os maiores usuários. Amex e Chase vêm disputando há anos para ser o cartão preferido da elite americana.

Cada vez mais, o acesso faz a diferença.

“Cartões de crédito (com) taxas mais altas enviarão um certo sinal. Mas o que realmente precisamos ter certeza é que entendemos a psicologia da exclusividade”, disse Dan Bennett, chefe de ciência comportamental da Ogilvy Consulting. “É fácil dizer: ‘Tenho muitos recursos.’ É mais difícil dizer: ‘Tenho capital social suficiente para ganhar espaço nos quartos.’

Alguns dos eventos aos quais os titulares do cartão American Express Platinum tiveram acesso ao lounge em 2025 incluem o torneio de tênis US Open; Stagecoach Music Festival na Califórnia; e várias corridas de Fórmula 1 ao redor do mundo.

Enquanto isso, salões para clientes do Chase Sapphire Reserve estiveram presentes no festival de música Lollapalooza de Chicago; Semana de Arte de Miami; Festival de Cinema de Sundance; e o PGA Tour.

Embora alguns lounges e ativações de marca estejam abertos a todos os clientes ou mesmo a todos os participantes de um evento, muitos desses espaços são reservados exclusivamente para titulares de cartões premium.

“Acreditamos que este cliente está muito engajado”, disse Laura Picciano, gerente geral do Chase Sapphire. “Quando você consegue o negócio deles, há muita lealdade. E então eles são um segmento importante para continuar a nutrir.”

Embora cabines temporárias de cartão de crédito surjam em festivais e eventos esportivos, elas também se tornaram instalações permanentes populares dentro de estádios e arenas.

A American Express tem parcerias com mais de 20 locais em todo o mundo. Atualmente, oito deles têm salões, incluindo o Hard Rock Stadium em Miami e a arena O2 em Londres, com um novo local previsto para abrir no Barclays Center de Nova York este ano.

Bess Spaeth, vice-presidente executiva de gerenciamento de marca global e experiências da American Express, disse que fatores como presença, capacidade de oferecer alimentos e bebidas e opções de visualização são considerados na decisão de quais locais terão lounges.

“É um verdadeiro quebra-cabeça tentarmos olhar para todas as peças e pensar holisticamente em termos de como podemos servir melhor nossos membros nessas áreas”, disse Spaeth.

Chase construiu salões no Madison Square Garden e no Chicago Theatre que estão abertos a todos os seus clientes, embora o Madison Square Garden tenha um espaço dedicado para titulares do cartão Sapphire Reserve.

“Os salões são muito interessantes porque os economistas pensarão neles mais como um bem de networking”, disse Chenzi Xu, professor assistente de economia na Universidade da Califórnia, Berkeley. “Esses lounges tornam-se especialmente valiosos quando há um conjunto deles que você pode acessar em vários locais diferentes… não apenas em um aeroporto, talvez, mas em outro evento exclusivo.”

Chase e American Express estão cortejando clientes abastados que não apenas estão dispostos a pagar as taxas anuais crescentes, mas também carregam saldos mais elevados em seus cartões.

Aqueles com uma pontuação de crédito de 720 ou superior, que normalmente é necessária para ser aprovado para um cartão Sapphire Reserve ou Platinum, gastam mais que o dobro da média daqueles com uma pontuação entre 660 e 719, de acordo com dados do Federal Reserve Bank da Filadélfia.

A American Express disse no início deste ano que estava transferindo verbas de marketing de cartões gratuitos para suas ofertas mais premium, à medida que busca atrair titulares de cartões mais abastados.

As taxas de cartão de crédito American Express totalizaram quase US$ 10 bilhões em 2025, um aumento de aprox. 18% desde 2024. O Chase não detalha a receita de taxas de cartão de crédito.

“Chase está trabalhando muito para competir com (American Express)”, disse Xu. “Eles estão apenas tornando os benefícios de ter esses cartões cada vez melhores para o consumidor. Essa competição é boa para o consumidor, mas é uma competição que só acontece no segmento de alto nível e, no segmento de baixo custo, você não vê tantas inscrições e não vê tanta concorrência.

A camada superior é a chave para as empresas de crédito. Um relatório da Mastercard de 2025 concluiu que os consumidores ricos, definidos como famílias com um rendimento igual ou superior a 200.000 dólares e pelo menos 250.000 dólares em ativos investíveis, gastam 4,3 vezes a população em geral em compras discricionárias.

De acordo com dados da JD Power, os titulares de cartões com uma taxa anual superior a US$ 500 gastaram em média US$ 3.200 por mês de maio de 2025 a junho de 2026, um aumento de cerca de 17% em relação ao período anterior de 12 meses.

Enquanto isso, aqueles com cartões com taxas inferiores a US$ 500 gastaram em média US$ 1.144 por mês, um aumento de cerca de 6% em relação ao ano anterior.

É mais um sinal daquilo que os economistas normalmente chamam de “economia em forma de K”, na qual os trabalhadores com rendimentos elevados funcionam livremente, enquanto os consumidores com rendimentos mais baixos recuam em algumas áreas. Também coloca ainda maior ênfase nos maiores utilizadores num período de incerteza económica.

“A vantagem do segmento premium para esses emissores de cartões é que você tem muito dinheiro”, disse Fandetti. “Este negócio requer muita escala. Portanto, é preciso ter uma base de receita muito grande para financiar todas essas salas VIP, recompensas e benefícios.”

As salas VIP são apenas uma das maneiras pelas quais as empresas de cartão de crédito podem alavancar seus patrocínios com esses locais.

O chefe de restaurantes e estilo de vida do Chase, Paul Needham, disse que também oferece itens como sacolas para presentes, áreas de visualização premium, acesso especial a mercadorias e reembolso em alimentos por meio de suas parcerias.

Chase e American Express geralmente oferecem descontos ou créditos no extrato para compras em seus respectivos locais patrocinados, bem como em determinados eventos, como festivais de música.

“Acho que quando você tem uma visão mais ampla nas áreas de esportes e entretenimento, o que realmente estamos tentando fazer é elevar esses momentos para nossos clientes, mas também alcançar nossos clientes em lugares e contextos onde sabemos que eles estão tão apaixonados e entusiasmados por estar lá”, disse Needham.

Os titulares do cartão Chase Sapphire Reserve têm acesso a jantares realizados nas instalações da Copa do Mundo da FIFA em Nova Jersey e na Califórnia. Enquanto isso, o Marriott Bonvoy fez parceria com a American Express em abril para recriar o icônico restaurante Rao’s da cidade de Nova York dentro de um de seus hotéis para um jantar com cartão. Marriot há muito tempo colabora com a American Express e o Chase para seus cartões de crédito de marca conjunta.

Esta categoria de cartões, que também inclui ofertas co-branded de Delta Linhas Aéreas e Hiltonfoi responsável por cerca de um quarto dos gastos dos titulares do cartão American Express em 2025, de acordo com um relatório da Amex.

Bennett, da Ogilvy Consulting, disse que uma das principais considerações para as empresas de cartão de crédito estarem em qualquer um desses espaços físicos é se elas podem desempenhar um papel autêntico no evento em questão. Ele disse que o American Express no Coachella é um bom exemplo, porque oferece um lugar para se refrescar no meio do calor do deserto.

“Você não pode simplesmente estabelecer essas fortalezas corporativas exatamente da mesma forma em todos os locais. Isso não vai resolver. O que vai resolver é realmente entender as necessidades do cliente em cada um desses locais”, disse Bennett.

Spaeth diz que partes da estratégia da American Express se concentraram em fandoms, desde colaborações com artistas musicais como Harry Styles e Olivia Rodrigo até a NFL e a Fórmula 1.

A parceria da American Express com a Fórmula 1 começou em 2023 e marcou seu primeiro novo patrocínio esportivo em mais de uma década. Um ano depois, expandiu ainda mais o acordo e começou a lançar novas vantagens para os fãs das espreguiçadeiras na quadra.

“Nossa esperança é que você se envolva nesses momentos, aprofunde a conexão emocional que tem com a American Express e isso realmente eleve o cartão American Express ao topo da sua carteira”, disse Spaeth.