A descoberta de restos humanos ‘reescreve’ a história da América colonial História | as notícias

Uma cadeia de ilhas ao largo da costa da Califórnia pode conter pistas para reescrever a história dos primeiros colonizadores da América.

As próprias Ilhas do Canal da Califórnia abrigam restos humanos de 13.000 anos, assentamentos antigos e evidências arqueológicas que sugerem que algumas das primeiras pessoas a chegar à América do Norte podem ter chegado de barco em vez de viajarem da Sibéria para o interior.

Se a teoria estiver correta, desafiaria a crença de longa data de que os primeiros americanos cruzaram uma ponte terrestre entre a Sibéria e o Alasca antes de seguirem para sul através de um corredor sem gelo no oeste do Canadá.

Em vez disso, os investigadores acreditam que alguns dos primeiros migrantes podem ter seguido uma rota da costa do Pacífico conhecida como “Rodovia Kelp”, viajando ao longo da costa usando barcos e estabelecendo-se em áreas que incluem as Ilhas do Canal.

As ilhas também revelaram restos de mamutes pigmeus e sítios arqueológicos notavelmente bem preservados, dando aos cientistas um raro vislumbre da vida durante a Idade do Gelo.

Os investigadores dizem que as descobertas apontam para uma migração marítima há muito esquecida que pode mudar a compreensão de como os humanos se espalharam pelas Américas.

No entanto, nem todos os arqueólogos concordam que as Ilhas do Canal fornecem provas definitivas da migração costeira inicial.

Embora exista agora um amplo acordo de que os humanos estavam presentes nas Américas antes da cultura Clovis, os especialistas continuam a debater quando os primeiros colonos chegaram e se viajaram por mar, por terra ou por uma combinação de rotas.

As oito ilhas do Canal da Califórnia ficam no Oceano Pacífico, ao largo do sul da Califórnia, estendendo-se de Point Conception, perto de Santa Bárbara, até as águas ao sul de Los Angeles.

Um novo documentário lançado em 30 de junho pelo canal do YouTube Timeline renovou o interesse nas descobertas e nas perguntas sem resposta em torno das ilhas.

O autor Frederic Kerr Chiles, doutor em história pela Universidade da Califórnia em Santa Bárbara, chamou as ilhas de “símbolos de um mundo perdido”.

As quatro ilhas do norte, San Miguel, Santa Rosa, Santa Cruz e Anacapa, nem sempre estiveram onde estão hoje.

Os geólogos acreditam que eles já estiveram mais ao sul, perto da atual San Diego, antes que o movimento tectônico os empurrasse gradualmente para o norte e os girasse cerca de 110 graus.

As ilhas tornaram-se um foco importante para os arqueólogos porque os seus depósitos antigos estão excepcionalmente bem preservados, preservando evidências que foram perdidas em outros lugares devido à elevação do mar e a milhares de anos de atividade humana.

Uma das descobertas mais importantes foi o Homem de Arlington Springs, cujos restos mortais foram encontrados na Ilha de Santa Rosa e posteriormente datados como tendo pelo menos 13.000 anos de idade.

Os ossos foram encontrados em 1959, a cerca de 37 pés de profundidade, em areia, lama e rochas.

O Dr. Thomas Stafford, geólogo e especialista em datação por radiocarbono, disse que testes realizados em 2001 mostraram que os restos mortais eram os mais antigos esqueletos humanos datados na América do Norte.

A descoberta foi particularmente significativa porque os restos mortais têm aproximadamente a mesma idade da cultura Clovis, que já foi considerada a população mais antiga conhecida nas Américas.

Ao contrário dos sítios Clovis, no entanto, o homem de Arlington Springs foi encontrado numa ilha costeira, sugerindo que os primeiros habitantes podem já ter capacidades avançadas de voo marítimo.

O povo Clovis é conhecido por sua magreza única e tradicionalmente entrou na América do Norte através do corredor sem gelo no Canadá.

As descobertas das Ilhas do Canal permitiram que outra população chegasse ao continente seguindo a costa do Pacífico.

A presença de seres humanos numa ilha há milhares de anos levanta uma importante questão arqueológica, uma vez que chegar à área exigiria navios e competências marítimas muito antes da maioria dos investigadores.

Essa ideia é conhecida como hipótese da “rodovia das algas”.

John Johnson, curador de antropologia do Museu de História Natural de Santa Bárbara, disse: “Do Japão à Baixa Califórnia, existem ecossistemas de florestas de algas que se assemelham a animais.

“Isso está vinculado a todo o conceito de migração costeira, uma antiga migração costeira em que as pessoas usavam embarcações e contornavam as geleiras à medida que as encontravam e subiam até chegar à Califórnia.”

“As pessoas apareceram nesta ilha ou ao redor dela há 13 mil anos e, com o tempo, evoluíram para o grupo que conhecemos como Chumash”, acrescentou.

A pátria ancestral do povo Chumash inclui as costas central e sul da Califórnia, bem como as quatro ilhas do Canal do Norte.

Durante a Idade do Gelo, o mamute viveu ao longo de uma grande massa de terra que ligava as ilhas do norte antes de eventualmente evoluir para uma forma menor conhecida como mamute pigmeu.

A espécie desapareceu na mesma época em que os humanos chegaram às ilhas, com alguns investigadores sugerindo que os primeiros colonizadores podem ter encontrado ou caçado os animais mais pequenos.

Durante milhares de anos, as ilhas foram o lar dos ancestrais Chumash, que desenvolveram comunidades marítimas complexas e comercializaram moedas de conchas com comunidades no continente.

A chegada do explorador português Juan Rodríguez Cabrillo em 1542 marcou o primeiro contacto europeu registado com a Califórnia e mudou a vida nas ilhas.

“Foi a profecia europeia mais distante do mundo, sobre a qual eles nada sabiam”, disse um historiador.

As doenças, a colonização e a agitação social destruíram posteriormente as comunidades locais e contribuíram para o abandono de algumas ilhas.

A história mais famosa associada às ilhas é a da “Senhora Solitária da Ilha de San Nicolas”, que sobreviveu sozinha por cerca de 18 anos antes de ser resgatada em 1853.

Sua história inspirou um romance posterior Ilha do Golfinho Azul.

Hoje, os investigadores acreditam que as Ilhas do Canal ainda têm muitas pistas desconhecidas escondidas nas suas paisagens e águas circundantes.

Durante a Idade do Gelo, o nível do mar estava centenas de metros mais baixo, o que significa que as áreas agora submersas podem ter sido terras secas habitadas por antigos colonos nativos americanos.