A maioria das pessoas que precisa de óculos não tem um par. Aqui está uma solução: NPR

Nos últimos anos, Sangita Kalita viu a sua mãe e a sua sogra irem ao templo local – chamado naamghar – no estado de Assam, na Índia, e partirem desapontadas.

Em cada visita, a esperança deles era ler os textos sagrados hindus, “mas devido a problemas de visão, eles tiveram muita dificuldade em reconhecer as letras minúsculas do livro”, explica Kalita.

Segundo a Organização Mundial da Saúde, eles estão entre mais de 800 milhões de pessoas em todo o mundo que sofrem de presbiopia – a perda da visão de perto relacionada com a idade – que os óculos de leitura básicos ajudarão. No entanto, de acordo com a OMS, em muitos países de baixos rendimentos, menos de uma em cada quatro pessoas que necessitam de óculos os possui.

Kalita diz que para sua família era simplesmente muito complicado e caro conseguir óculos de leitura. Embora em muitos países de rendimento elevado os leitores estejam disponíveis em todos os tipos de lojas, em locais com poucos recursos, a obtenção de um par requer muitas vezes uma ida ao hospital ou a uma loja especializada em ótica, geralmente numa cidade grande.

Kalita está tentando mudar isso.

No nordeste da Índia, ela faz parte de uma equipe que está testando um novo esforço para enfrentar o desafio de obter cuidados oftalmológicos em áreas remotas. A ideia envolve a enorme rede de correios do país.

Um rápido exame oftalmológico em um lugar incomum

Kalita era professora. Agora ela passa seus dias em um quiosque vermelho e branco que fica contra as paredes brancas e brilhantes da estação de correios da cidade de Rangiya.

Desse ponto de vista, ela observa os clientes entrarem. Alguns estão lá para enviar encomendas, enquanto outros utilizam uma variedade de serviços oferecidos nos correios indianos, como abertura e acesso a pequenas contas de poupança. Kalita percebe como eles realizam sua tarefa.

– Chegam muitos idosos que não conseguem nem preencher o formulário da hipoteca, diz ela.

Quando ela os vê lutando, ela intervém. Ela se aproxima e pergunta se eles querem um exame oftalmológico rápido. Nesse caso, ela convida você para o quiosque onde as palavras “faça um exame oftalmológico gratuito e óculos de alta qualidade aqui” aparecem no topo. Depois de realizarem alguns testes simples em um livro encadernado em espiral, Kalita pode dizer se eles precisam de óculos de leitura. E se o fizerem, eles saem com um par grátis.

A ideia deste modelo surgiu de uma colaboração entre OMS e a União Postal Universal ou UPU. “Com cerca de 680 mil estações de correio a operar a nível mundial, os serviços postais oferecem uma oportunidade única para chegar a áreas remotas e mal servidas”, explica o relatório.