Agentes educacionais da Spruik reduzem os padrões universitários à medida que os números caem
Pequim/Sydney: Agentes educacionais chineses dizem que as principais universidades australianas estão reduzindo os requisitos de entrada e oferecendo mais bolsas de estudo para atrair estudantes à medida que a demanda diminui devido a restrições, concorrência estrangeira e problemas econômicos.
A Universidade Nacional Australiana reduziu este ano o requisito médio de crédito académico para estudantes de universidades chinesas de nível inferior de 85 para 80 para alguns cursos de mestrado, enquanto o limite de bolsas para estudantes internacionais caiu de 90 para 85 no segundo semestre.
É um exemplo do que os agentes dizem ser um relaxamento dos requisitos de entrada para estudos nas universidades de elite do Grupo dos Oito da Austrália, no meio da intensificação da concorrência para recrutar estudantes chineses, alimentando um longo debate sobre a queda dos padrões académicos e a forte dependência das propinas para estudantes internacionais.
Entretanto, os dados do Ministério do Interior mostram que o número de pedidos de visto de estudante estrangeiro provenientes da China caiu 30% nos quatro meses até Abril, em comparação com o mesmo período do ano passado. Após um aumento acentuado nos últimos anos, o número de pedidos de visto de estudantes chineses regressou aos níveis anteriores à Covid no outono.
Christina Gao, diretora da JJL Overseas Education Consulting, uma das maiores agências de estudos no exterior da China que trabalha em estreita colaboração com o Grupo dos Oito, disse que algumas instituições relaxaram os requisitos da língua inglesa, além das notas acadêmicas, e ofereceram mais bolsas de estudo para estudantes chineses este ano.
“A maioria das universidades, especialmente este ano, enfrentou desafios (recrutamento)”, disse Gao numa entrevista no escritório da JJL em Pequim.
“Eles definitivamente ajustaram alguns dos requisitos de entrada, especialmente para mestrados.”
A forte dependência das universidades australianas de estudantes internacionais – especialmente do Grupo dos Oito – deixou-as vulneráveis à diminuição da procura, uma vez que os limites máximos de estudantes introduzidos em 2024, os elevados custos de estudo, as taxas de visto mais elevadas do mundo e o custo de vida na Austrália dissuadem os estudantes.
Gao disse que estes factores, combinados com as difíceis condições económicas na China, significam que os pais estão cada vez mais a questionar o valor de uma educação australiana dispendiosa para os seus filhos – afirmações ecoadas por outros agentes e especialistas internacionais em educação.
As universidades têm defendido que os seus padrões de admissão de estudantes internacionais são rigorosos, ao mesmo tempo que admitem que a queda da procura significa que têm de se adaptar às condições do mercado.
“A qualidade não é negociável”, disse a presidente-executiva do Grupo dos Oito, Vicki Thomson, acrescentando que as flutuações no mercado chinês realçaram “a fraqueza estrutural de um modelo de financiamento que depende desproporcionalmente do rendimento dos estudantes internacionais para sustentar o ensino e a investigação”.
Candy Xian, diretora do programa australiano da EIC Education, uma importante recrutadora do Grupo dos Oito, disse que limites de admissão mais flexíveis, mais bolsas de estudo e caminhos linguísticos mais fáceis significam uma “janela de ouro” para estudantes chineses de pós-graduação estudarem na Austrália.
“Vemos uma mudança no mercado”, disse Xian. “Algumas (universidades australianas) estão reduzindo ou retirando as faixas de pontuação de entrada para vários níveis de universidades na China. Alguns departamentos estão reduzindo (as pontuações de entrada) em cinco a 10 pontos.”
Em seus materiais de marketing de 2026, o EIC observou que “anteriormente, a competição para admissão nas melhores universidades da Austrália era acirrada, com programas populares muitas vezes fechando cedo e lotando rapidamente”. No entanto, esperava-se que a situação “melhorasse significativamente” no ano letivo de 2027-2028.
Destacou também uma mudança de política adotada pelas universidades australianas em relação ao exame IELTS (English Language Standardized Test), que a partir de 2023 permite que alunos com dificuldades possam refazer partes do exame sem ter que refazer todo o exame.
“Isso ajudou mais estudantes a atender aos requisitos linguísticos das melhores universidades”, afirmou o EIC.
Gao disse que onde alguns cursos antes exigiam uma pontuação no IELTS de sete ou superior, agora uma pontuação de 6,5 é aceita. Ela se recusou a dizer quais universidades adotaram a abordagem, mas disse que os cursos de administração e finanças estavam entre os interessados.
Agentes disseram que a Austrália continua sendo um destino importante para estudantes chineses, junto com os Estados Unidos, Grã-Bretanha e Canadá.
No entanto, os elevados custos dos vistos, os limites máximos de estudantes e os longos tempos de processamento das candidaturas fizeram com que os estudantes se candidatassem cada vez mais a universidades com múltiplos destinos. Como resultado, mais estudantes aproveitaram ofertas em países como Singapura, Hong Kong e Reino Unido, que tiveram aprovações de vistos mais rápidas e baratas.
A ANU confirmou que fez ofertas de estudo a 47 estudantes adicionais depois de reduzir os requisitos de entrada para graduados de universidades chinesas de nível inferior em março. Um porta-voz da universidade disse que a mudança foi adotada depois que a análise mostrou que os estudantes chineses, sejam de universidades de elite ou de nível inferior, alcançaram resultados acadêmicos comparáveis depois de se matricularem na universidade.
O presidente-executivo da Associação Internacional de Educação da Austrália, Phil Honeywood, disse que as universidades enfrentam concorrência crescente de Hong Kong e de outros mercados asiáticos, à medida que os pais procuram opções mais baratas perto de casa, que ainda ofereçam uma educação de alta qualidade.
“À medida que a procura diminui, torna-se muito tentador para as instituições de ensino aumentarem a flexibilidade nos padrões de admissão”, disse Honeywood.
O vice-reitor da Universidade de Sydney, Mark Scott, disse esperar que a demanda enfraqueça ainda mais.
“Continuamos focados em manter altos padrões no ensino de inglês e de artes da língua inglesa e continuamos a ver altas taxas de graduação para todos os nossos alunos”, disse Scott.
Em Victoria, a Monash University afirmou que os seus “padrões de admissão são estreitamente baseados em evidências e dados de desempenho dos alunos”, enquanto a Universidade de Melbourne afirmou estar a assistir a “uma mudança no processo de tomada de decisões para estudantes internacionais, com um foco crescente no valor, nos resultados e na gama de opções disponíveis”.
A Universidade de Nova Gales do Sul disse que os estudantes estão desanimados com a taxa “mais baixa” de concessão de vistos. Requisitos do curso revisados periodicamente com base na demanda e para permanecer competitivo com outras instituições. No entanto, ele afirmou que os requisitos do idioma inglês não mudaram.
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