Andy Burnham foi eleito líder do Partido Trabalhista, que se tornará primeiro-ministro da Grã-Bretanha na segunda-feira e substituirá Keir Starmer
Jill sem lei
Andy Burnham prometeu trazer esperança e propósito ao fracassado governo trabalhista britânico quando foi oficialmente anunciado como líder do partido na sexta-feira, eliminando o último obstáculo para se tornar primeiro-ministro na próxima semana.
O ex-prefeito da Grande Manchester foi o único candidato na disputa pela liderança do partido de centro-esquerda para substituir o primeiro-ministro cessante, Keir Starmer, que foi forçado a renunciar após uma rebelião trabalhista. O anúncio de sexta-feira foi uma conclusão precipitada depois que Burnham garantiu as nomeações de 379 dos 403 legisladores trabalhistas na Câmara dos Comuns.
“Vamos dar-lhes esperança novamente”, disse Burnham a uma multidão de legisladores, activistas partidários e líderes sindicais no seu primeiro discurso como líder. “É um momento de orgulho que você proporcionou a mim e à minha família, cheio de emoções, mas estou pronto para isso.”
“Tenho um plano”, acrescentou, numa tentativa de tranquilizar um partido cuja popularidade diminuiu desde a sua vitória eleitoral esmagadora, há dois anos.
A expatriada australiana Catherine West, deputada trabalhista desde 2015 que estava entre as 379 pessoas que votaram em Burnham, recebeu uma indicação de Bermondsey e do parlamentar de Old Southwark, Neil Coyle.
“Estou lisonjeado… mas apoio Andy”, disse West numa publicação no X. Em maio, West prometeu lançar um desafio formal contra Starmer numa tentativa de forçar os ministros a escolher um novo líder.
Burnham disse ao subir ao palco: “Não preciso prestar meus respeitos a Catherine West porque ela também me apoiou. Obrigado, Catherine.”
Burnham é primeiro-ministro há semanas desde que venceu uma eleição parlamentar especial há um mês, mas não revelou muitos detalhes sobre suas prioridades políticas. Ele chegará ao número 10 de Downing Street, praticamente desconhecido dos eleitores fora de Manchester.
Num discurso na sexta-feira, ele delineou algumas das suas prioridades, prometendo inspirar “esperança em todos os corações” e “bem-estar para o próprio código postal”, em parte transferindo o poder do governo central em Londres para líderes locais em cidades e regiões.
“Vamos tirar o poder de Westminster e Whitehall e devolvê-lo ao local onde vocês moram”, disse ele ao público. “Mais poder sobre as partes mais importantes da sua vida para que você possa fazê-las funcionar melhor.”
No mês passado, Starmer anunciou que renunciaria após dois anos no cargo marcados por erros e lapsos de julgamento que prejudicaram sua posição no partido e na sociedade.
O Partido Trabalhista está regularmente atrás do partido anti-imigração Reform UK nas sondagens, e os resultados desastrosos do partido no poder nas eleições locais de Maio pressionaram Starmer a demitir-se, o que ele considerou irresistível.
Burnham emprega um estilo de liderança mais descontraído do que Starmer e é considerado um dos melhores comunicadores trabalhistas. Mas enfrenta muitos dos mesmos problemas que o seu antecessor, incluindo uma economia lenta, custos de vida em queda alimentados por guerras na Ucrânia e no Médio Oriente, e serviços públicos sobrecarregados.
E as suas promessas de uma política nova e menos divisiva não são muito diferentes das de Starmer quando assumiu o cargo em 2024.
“Trabalharei para construir uma nova política. O país exige isso”, disse Burnham. “Como podem os políticos apontar o dedo quando os padrões de vida estão a cair e a política como um todo não está a funcionar para eles? Isso enfurece-os e faz com que se desliguem.”
Ele disse que teria “a coragem de consertar as grandes coisas que a política negligenciou”, como combater o subacesso à assistência social para pessoas que dela necessitam devido à idade, doença ou deficiência. Esta é uma questão premente num país com uma população envelhecida que foi enganada por anteriores governos trabalhistas e conservadores.
Ele destacou os planos para se concentrar na renovação económica, num maior controlo público de sectores-chave e na criação de novos e modernos empregos industriais, argumentando que o Reino Unido tomou “uma série de caminhos errados na década de 1980”, quando “o poder político foi centralizado e o poder económico privatizado”.
Esta é a década em que a primeira-ministra conservadora Margaret Thatcher supervisionou as políticas de privatização, desindustrialização e centralização política que transformaram a economia britânica.
“Lentamente, por vezes imperceptivelmente, ao longo de quatro décadas, o poder político e económico foi drenado das nossas comunidades em todas as regiões e países do Reino Unido”, disse Burnham, chamando a mudança do primeiro-ministro britânico de “o momento mais significativo de mudança na nossa política em 40 anos”.
Starmer permanecerá como primeiro-ministro até segunda-feira, quando renunciará formalmente ao rei Carlos III. O rei então pedirá a Burnham que forme um governo.
A democracia parlamentar britânica permite que os partidos governantes mudem de líderes e, portanto, de primeiros-ministros, sem a necessidade de eleições gerais. As próximas eleições nacionais não têm de ser realizadas antes de 2029.
