Anime Expo encerra um grande ano para Anime e Crunchyroll

Cosplay era tipicamente intenso e extremamente criativo entre as dezenas de milhares de fãs de anime que compareceram no fim de semana de feriado para a Anime Expo de quatro dias no centro de Los Angeles.

Mas havia uma tendência imperdível evidente no mar de personagens que se destacou como um letreiro de néon para os executivos da Crunchyroll, plataforma de streaming de anime por assinatura da Sony Corp., que é o centro indiscutível para o crescimento do meio.

Os diretores não puderam deixar de notar o grande volume de chapéus de bruxa altos, feitos em casa e com borlas, usados ​​pelos participantes em homenagem à série de sucesso da Crunchyroll, “Witch Hat Atelier”. O que os surpreendeu foi que o programa só chegou à plataforma no início de abril. Isso significa que os fãs foram rápidos em prestar homenagem em cosplay às aventuras da aprendiz de feiticeiro Coco enquanto se preparam para a convenção Anime Expo deste fim de semana, que é o maior encontro desse tipo para fãs na América do Norte.

Para muitos jovens adultos, casais e famílias, as celebrações do America 250 ficaram em segundo plano em relação à oportunidade de conhecer seus heróis de anime por meio de painéis, reuniões e brindes de fãs realizados durante quatro dias no Centro de Convenções de Los Angeles, no Peacock Theatre e em outros locais no centro de Los Angeles.

“Estamos apenas começando a entender o quão global esse fenômeno se tornou e o quanto ele se tornou, entre a Geração Z, seu meio e forma de arte preferidos”, diz Mitchel Berger, vice-presidente executivo de comércio global da Crunchyroll. “Muitas pessoas ainda estão surpresas com a natureza global e com o grande poder militar que se tornou neste momento.”

A Anime Expo deste ano, que termina hoje, vem em apoio a incríveis 12 meses de crescimento dos negócios e destaque da cultura pop para anime. “K-Pop Demon Hunters” da Netflix estreou em 20 de junho de 2025. Ele estabeleceu recordes de audiência para o streamer dominante e, talvez tão importante, o filme e sua música percorreram o circuito internacional de premiações, destacando a arte e a natureza artesanal da produção de anime.

Em setembro de 2025, a Sony Pictures e a Crunchyroll obtiveram sucesso de bilheteria com “Demon Slayer: Infinity Castle”. Talvez o sinal mais seguro do impacto da Crunchyroll no atendimento a um nicho global lucrativo seja que os concorrentes da AMC Networks à Netflix, da Tubi ao Hulu aumentaram os seus investimentos em conteúdo de anime. Com a propriedade certa, o anime atrai um público que gosta de assistir e se envolve regularmente nas redes sociais – duas medidas que são especialmente valiosas para plataformas de assinatura como a Crunchyroll.

A Crunchyroll foi fundada há 20 anos por um grupo de entusiastas de anime em Berkeley, Califórnia. adquiriu a Crunchyroll da Otter Media da AT&T em 2021 e a fundiu com o grupo Funimation existente da empresa, que criou uma potência de anime com um enorme cofre.

A explosão de atividade no domínio da anime – que é distinta da animação tradicional – ao longo do ano passado tem sido gratificante para aqueles que trabalharam para promover o meio durante décadas. Muitos deles são artistas, escritores, diretores, produtores, atores japoneses e outros que tradicionalmente trabalharam em grande parte na obscuridade. Mas isso está mudando. Como parte da Anime Expo, a Crunchyroll organizou o lançamento de um novo produto no Peacock Theatre que estava lotado de fãs entusiasmados. Artesãos de anime como o diretor Yuichiro Hayashi e os dubladores Taihi Kimura (“Kagurabachi”) e Aleks Le (“Solo Leveling: Beyond the System”) foram destacados. O mesmo aconteceu com Raiki Murao, um estudante criador de anime de Nagoya que ganhou o prêmio Crunchyroll em março no Emerging Creator Awards do AnimeJapan.

No palco, diante de um teatro lotado de 7 mil lugares enquanto recebia aplausos pelo clipe de sua criação “One With the City”, Murao disse por meio de um tradutor: “Eu realmente sinto a unidade aqui”.

O boom elevou a base de assinantes da Crunchyroll para 21 milhões, um ganho de 4 milhões em um ano, revelou a empresa em maio. Os maiores mercados de crescimento para o serviço nos últimos meses incluíram Brasil, Índia, EUA e Oriente Médio. O ecossistema de produção e distribuição em torno da criação de conteúdo de anime, incluindo mangás impressos e histórias em quadrinhos digitais, é extenso no Japão e em outras partes da Ásia, como demonstrado no salão da Anime Expo.

“O reconhecimento que os criadores de (‘Demon Slayer: Infinity Castle’) receberam durante a temporada de premiações – recebendo uma indicação ao Globo de Ouro, sendo selecionados para os BAFTAs e apenas participando da conversa sobre o Oscar – porque finalmente pudemos ter aqueles criadores, artistas e pessoas que colocaram suas almas e corações nesta forma de arte por tanto tempo, foi um reconhecimento maior da animação”, disse Berger. “Foi só um momento.” ótimo para a comunidade.”

O evento Anime Awards da Crunchyroll no Japão atingiu novos patamares de engajamento em seu 10º evento^o ano. Como um sinal dos tempos, a empresa optou por transmitir a cerimônia ao vivo gratuitamente via YouTube e TikTok este ano. A Crunchyroll está trabalhando com a controladora Sony para implementar uma estratégia de 360 ​​graus, vinculando a marca do streamer a lançamentos teatrais mensais para levar os fãs aos cinemas. Uma experiência presencial compartilhada em um cinema local acrescenta outra dimensão à experiência de streaming doméstico, que pode ser isolante. Os fãs de anime anseiam por uma mistura de oportunidades para interagir com suas histórias e personagens favoritos.

“Não conheço nenhum outro meio onde as pessoas encontrem tanto de si mesmas. Elas não amam apenas as histórias e os personagens – elas encontram sua identidade, encontram sua comunidade, encontram seu pertencimento”, diz Scott Donaton, vice-presidente sênior de marca e comunidade global da Crunchyroll.

O meio, com uma forte estética visual e bases narrativas, expandiu-se para incluir uma gama mais ampla de temas e tons. Uma série de títulos futuros exibidos no showcase Anime Expo da Crunchyroll foi um drama para jovens adultos adaptado do mangá “O cara em quem ela estava interessada não era um cara” e licenciou a faixa “Breed” do Nirvana de 1991. Ninguém menos que Dave Grohl enviou um vídeo aprovando o acordo e elogiou que “Kurt teria adorado isso”, referindo-se ao falecido vocalista do Nirvana, Kurt Cobain.

“Cerca de 80 por cento dos fãs de anime dizem que aprofundaram ou fizeram amizades por causa do anime, e é por isso que coisas como esta são tão importantes, porque esses fãs querem estar uns com os outros, querem partilhar esse amor e essa alegria”, diz Donaton. “O apetite por anime continua a crescer e esta é uma comunidade que quer estar junta pessoalmente.”

Para isso, a Crunchyroll investiu em ativações presenciais em todo o mundo, com varejistas e uma ampla variedade de eventos para fãs, de Mumbai a Londres e São Paulo, bem como oportunidades atraentes de patrocínio.

A empresa teve de longe a maior presença na Anime Expo. Sua espaçosa instalação no piso de exposição incluía um personagem animatrônico de anime, jogos práticos e o estande “Dubbing Dojo”, que permitia aos participantes dublar suas vozes em uma cena de anime.

Os líderes da Crunchyroll, liderados pelo presidente Rahul Purini, trabalharam para compreender as nuances da comunidade de fãs e dos artistas que são essenciais para o sucesso das propriedades de anime. Berger e Donaton dizem que estão trabalhando para envolver a comunidade sem explorar ou diminuir a marca cuidadosamente cultivada da Crunchroll.

“Não queremos ser algo para todos – queremos ser tudo para alguém”, diz Berger. “Este se torna o objetivo que impulsiona nossos objetivos de negócios, bem como os locais – mangá, teatro, streaming, jogos, mercadorias, reuniões ao vivo e eventos da vida real – onde podemos aparecer. Nosso tudo é o que os fãs de anime quiserem, onde quer que queiram ser servidos, queremos ajudá-los a se conectar com as histórias que amam.”