As ondas de calor de 50°C na África são tão insuportáveis que até camelos morrem no mundo | as notícias
Os duros animais do deserto sofrem de febre e queimaduras e morrem em números alarmantes (Imagem: Getty)
Durante gerações, os animais do deserto confiaram nos camelos para sobreviver nas condições mais adversas da Terra. Agora, o aumento das temperaturas está ameaçando os animais construídos para suportá-las.
Com as temperaturas do Verão em África frequentemente a ultrapassar os 50ºC, os pastores de camelos em todo o continente alertam que o calor extremo está a causar doenças generalizadas, pés inchados e aumento da mortalidade entre os seus rebanhos. Ali Omar, um criador de camelos de 40 anos da região devastada de Afar, na Etiópia, disse: “Vejo os meus camelos num calor extremo. Os seus pés coçam, os seus olhos lacrimejam, a areia quente queima-lhes a pele e come-lhes o cabelo quando se sentam.”
Norte de África aqueceu 0,43°C por década entre 1991 e 2025 (Imagem: Getty)
Segundo a BBC, ele acrescentou: “Até o vento, que costumava trazer ar frio, agora envia calor. Só no último mês, perdi oito filhotes de camelo devido ao calor extremo”.
A crise atravessa o Norte de África e o Corno de África, que abriga cerca de 80% das cúpulas congestionadas do mundo. Durante gerações, os pastores recorreram aos camelos como gado resistente à seca. Agora, mesmo estas potências do deserto não conseguem competir.
Os danos às comunidades locais são catastróficos. Na Somália, estudos recentes demonstraram que a mortalidade de camelos relacionada com a seca afecta aproximadamente 46% dos agregados familiares proprietários de camelos. Na região Northern Soul, a taxa de mortalidade atingiu impressionantes 73%. Entretanto, no Quénia, no condado de Marsabit, os veterinários locais relataram um aumento de 15% nas mortes de camelos por hipertermia e infecções agudas só nos últimos dois anos.
De acordo com a Organização Meteorológica Mundial (OMM), o Norte de África aqueceu 0,43ºC por década entre 1991 e 2025 – a taxa mais rápida do continente – com muitos países a quebrar regularmente a barreira dos 50ºC.
A Depressão de Danakil, no nordeste da Etiópia, é um dos lugares mais secos e quentes da Terra (Imagem: Getty)
Embora os camelos regulem naturalmente a temperatura corporal para lidar confortavelmente com temperaturas de até 40ºC, os especialistas alertaram que a exposição prolongada ao calor pode destruí-los nas células.
“As longas temperaturas diurnas e noturnas, de 41°C a 45°C, atacam diretamente suas células”, disse o professor Abdul Majeed Cheema, da Universidade Ghardia. “O sistema imunológico deles sofre… as células lutam para se reparar e eventualmente se autodestroem.”
Quando ocorre estresse térmico severo, o metabolismo do camelo cai para limitar a temperatura interna do corpo, causando letargia severa e impedindo os animais de comer, levando à rápida perda muscular e perda de peso. A diminuição do apetite leva a fraca produção de leite – devastando comunidades pastoris que dependem do gado para sobreviver – enquanto o custo físico aumenta com insuficiência renal frequente, surtos de parasitas e infecções mortais.
A crise tornou-se tão grave que os pastores etíopes estão a abandonar as suas pastagens históricas no norte e a migrar para sul em busca de sombra e água. Com os preços da água a subirem mais de 2.000% em algumas partes da Somália, o tempo está a esgotar-se.
Como alertou o Professor Cheema: “Embora os camelos continuem a ser a última linha de defesa animal contra a desertificação, a intensidade sem precedentes da actual onda de calor ameaça directamente as suas funções vitais – transformando este animal historicamente resiliente numa vítima climática”.
