Block the Fusion Coalition aplaude processo estadual contra a Paramount: ‘O impulso está do nosso lado’

A Block the Merger Coalition, composta por dezenas de organizações da indústria do entretenimento, grupos de ativistas políticos e defensores antitruste, elogiou o procurador-geral da Califórnia, Rob Bonta, e 11 outros AGs estaduais que entraram com uma ação judicial buscando impedir a proposta de fusão da Paramount Skydance e da Warner Bros.

A coalizão que se organizou rapidamente neste inverno depois que a Warner Bros. Em Setembro passado, a Discovery apelou aos proprietários de cinemas, aos trabalhadores da produção e a todos os outros cujos meios de subsistência dependem da indústria do entretenimento para expressarem a sua oposição à fusão, alertando que a aquisição de um estúdio de Hollywood por outro levaria a menos empregos, menos filmes e programas de televisão lançados e a uma maior consolidação do controlo sobre os meios de comunicação social.

“Esta fusão ilegal significaria despedimentos para artistas e trabalhadores, preços mais elevados para os consumidores e a morte de Hollywood”, disse Matt Stoller, diretor de pesquisa do American Economic Liberties Project, que faz parte da coligação.. “A aplicação da lei fez a coisa certa ao tentar bloquear isto. É hora de impedir que os oligarcas destruam a nossa cultura e vendam a América. Bloquear esta megafusão é o primeiro passo nessa direção.”

Outras organizações da coalizão Block the Merger incluem Art House Convergence, Future Film Coalition, Democracy Defenders Fund, International Documentary Association e o Comitê para a Primeira Emenda, co-fundado por Jane Fonda.

“Durante meses, esta fusão foi tratada como se fosse imparável. Hoje prova que nunca foi”, disse Fonda. “Milhares de artistas, jornalistas e pessoas comuns recusaram-se a aceitar que os CEO que se aproximam da administração devam decidir a que notícias e histórias os americanos têm acesso.

Vários outros grupos trabalharam com a coalizão Block the Merger para se organizarem contra a fusão Paramount-Warner, incluindo o Writers Guild of America, que tem uma longa história de oposição pública a fusões de mídia, como a fusão AT&T-Warner Bros. e a fusão Disney-20th Century Fox.

“A combinação de dois dos maiores estúdios de Hollywood reduzirá a concorrência na nossa indústria, levando a menos empregos, salários mais baixos para os trabalhadores do entretenimento, menos variedade na programação e preços mais elevados para os consumidores”, afirmou a WGA num comunicado. “Trabalhamos com os escritórios de vários procuradores-gerais estaduais para explicar o impacto da fusão proposta e aplaudimos o procurador-geral Bonta e esta coalizão de estados por ouvir os trabalhadores da indústria do entretenimento e lutar para impedir esta fusão perigosa.”

A organização de cinemas Cinema United, que testemunhou no Congresso contra qualquer venda à Warner Bros., também elogiou Bonta e seus colegas da AG, alertando que
“As consequências da consolidação contínua dos estúdios serão significativas e duradouras não apenas em Hollywood, mas nas ruas principais de todo o país, onde os teatros locais servem como pilares culturais e financeiros para comunidades de todos os tamanhos.”

Embora a fusão com a Paramount tenha sido rapidamente aprovada pelo Departamento de Justiça controlado por Trump, a coligação Block the Merger há muito vê Bonta e os AGs estaduais, especialmente aqueles em estados controlados pelos Democratas, como a última e melhor linha de defesa contra uma fusão. Os estados que se juntam à Califórnia no processo – Arizona, Colorado, Connecticut, Massachusetts, Minnesota, Nevada, Nova Jersey, Novo México, Nova Iorque, Oregon e Washington – têm todos democratas como procuradores-gerais.

Além do processo de Bonta, a Secretária da Cultura do Reino Unido, Lisa Nandy, também sinalizou no início deste mês que ela também tomaria medidas legais contra a fusão devido a preocupações de que a fusão impediria “uma diversidade suficiente de pontos de vista nos meios de comunicação” e “um número suficiente de pessoas que controlam as empresas de comunicação social”.

No caso da Paramount, a ação judicial poderá impactar seus resultados financeiros. Como parte do acordo com a Warner Bros., a empresa concordou em pagar aos acionistas uma “taxa” de 25 centavos por ação para cada trimestre em que um acordo não for aprovado após 30 de setembro. Ela também concordou com uma taxa regulatória de rescisão de US$ 7 bilhões se a fusão fosse bloqueada.